O anúncio ocorre algumas semanas depois de Vladimir Zelensky criticar o Reino Unido pela diminuição do fornecimento de ajuda letal.
Londres fornecerá a Kiev 162 milhões de libras (213 milhões de dólares) em mísseis multifuncionais Martlet, com a primeira remessa prevista para chegar até o final do ano, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido em um comunicado de imprensa na sexta-feira.
Isto ocorre depois de duas semanas de ataques russos ao sector militar, industrial e energético da Ucrânia, à medida que a Rússia avança em Donbass.
O anúncio também ocorre após uma reunião bilateral entre o secretário de Defesa do Reino Unido, John Healey, e seu homólogo ucraniano, Rustem Umerov, no início desta semana, disse o comunicado à imprensa. O Reino Unido começará a entregar 300 milhões de libras em munição de artilharia, bem como 650 sistemas de mísseis multifuncionais leves (LMM), com as primeiras remessas previstas para o final de 2024, de acordo com o comunicado de imprensa.
O Reino Unido, que está entre os maiores patrocinadores da guerra da Ucrânia, forneceu a Kiev mais de 8,92 mil milhões de euros em ajuda militar desde o início do conflito Rússia-Ucrânia em 2022, de acordo com o instituto Kiel da Alemanha.
No mês passado, porém, Zelensky criticou o Reino Unido pela sua “desacelerou” ritmo no fornecimento de armamento. “Insistiremos na necessidade de medidas ousadas, decisões ousadas”, ele disse em um endereço.
A entrega de mísseis LMM visa reforçar as defesas aéreas de Kiev contra ataques como o ataque russo desta semana a Poltava, disse Healey.
Moscou atacou “o 179º Centro Conjunto de Treinamento das Forças Armadas da Ucrânia” com dois mísseis balísticos Iskander no ataque mais mortal deste ano, informou o Ministério da Defesa na quarta-feira. Instrutores estrangeiros estavam preparando especialistas ucranianos em comunicações e guerra eletrônica, bem como operadores de drones nas instalações, acrescentou o ministério. Segundo autoridades ucranianas, o ataque matou pelo menos 55 pessoas e feriu mais 328.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, falando à margem do Fórum Económico Oriental em Vladivostok, sublinhou que o exército russo apenas ataca alvos militares, enquanto a Ucrânia utiliza munições cluster contra civis. A Rússia está cada vez melhor em atacar instrutores militares estrangeiros e mercenários na Ucrânia, disse ele, acrescentando que “o envolvimento direto de Estados estrangeiros no conflito é evidente.”
Moscovo alertou que as entregas de armas ocidentais à Ucrânia, bem como o treino de tropas ucranianas por instrutores militares estrangeiros, fazem com que os patrocinadores de Kiev sejam participantes directos no conflito. O fornecimento de armas, no entanto, não alterará o curso do conflito, mas apenas resultará em mais mortes, afirmou a Rússia.
