Em 26 de agosto, ocorreu um dos ataques mais sangrentos na província paquistanesa do Baluchistão, com mais de 70 pessoas, incluindo soldados do Exército do Paquistão, supostamente mortas pelo grupo separatista Exército de Libertação do Baluchistão (BLA). A data teve um significado significativo para o Baluchistão, pois marcou o 18º aniversário da morte de Nawab Akbar Bugti, um líder nacionalista balúchi morto pelos militares paquistaneses em 2006.
A Brigada Majeed do BLA, o seu esquadrão suicida, conduziu um ataque coordenado em várias partes do Baluchistão. O ataque envolveu a explosão de infra-estruturas, como vias férreas e pontes, e resultou na morte de trabalhadores migrantes do Punjab.
A rebelião Baloch no Paquistão decorre de ressentimentos históricos e contemporâneos, com impacto na estabilidade na Índia e na região em geral. O Baluchistão tem uma longa história de agitação política, opressão económica, sentimento anti-Punjabi, desaparecimentos forçados e execuções extrajudiciais. Estas questões reacenderam a luta pelo nacionalismo Balúchi. Durante duas décadas, a província rica em minerais tem vivido uma insurreição de baixa intensidade contra o governo central do Paquistão, acompanhada por acções retaliatórias brutais.
O Paquistão descreveu os ataques recentes como um “esquema nefasto apoiado por rivais externos para minar os seus laços de desenvolvimento com Pequim”.
O BLA é considerado o maior grupo armado do Baluchistão, com milhares de membros. Colabora estreitamente com a Frente de Libertação Balúchi (BLF), outro importante grupo militante separatista que defende a autodeterminação Balúchi. Ambos os grupos foram rotulados como “organizações terroristas” pelo Paquistão.
O Golpe de 1999
Muitos Baloch acreditam que foram coagidos a aderir ao Paquistão em 1948. O estado principesco de Kalat, agora parte do Baluchistão, gozou brevemente de independência antes de ser “forçado” a aderir ao Paquistão. Para além da resistência inicial, ocorreram revoltas em 1958 e 1977 em busca de independência ou de maior autonomia.
O golpe militar de Pervez Musharraf em 1999 alienou ainda mais os Balúchis do Paquistão. A desconfiança no domínio do Punjabi no exército e na burocracia paquistanesa, juntamente com a falta de representação balúchi, tem sido um problema persistente. Numa das operações de contra-insurgência de Musharraf, o líder balúchi Nawab Akbar Bugti foi morto em 2006. O Paquistão não fez esforços significativos para integrar a região ou resolver os problemas locais dos seus habitantes.
“Os Balúchis têm sido alienados pelo Estado paquistanês desde a criação do país. Esta alienação intensificou-se ao longo das últimas duas décadas devido ao fracasso do Paquistão em se envolver numa reflexão significativa e aos seus numerosos casos de desaparecimentos forçados, tortura e assassinatos de activistas Balúchis.” diz Malik Siraj Akbar, analista político baseado em Washington, DC
Como as coisas estão hoje
O Baluchistão é a maior província do Paquistão em área, mas continua a ser uma das regiões mais empobrecidas. Anos de pobreza, negligência e maus-tratos por parte do governo central alimentaram a raiva, que é explorada pelos separatistas. As receitas provenientes dos ricos recursos naturais do Baluchistão foram utilizadas para desenvolver outras partes do Paquistão, incluindo Punjab e Sindh, que são mais prósperas. O Baluchistão contribui com apenas 4% para a economia do Paquistão.
A província também fica atrás nos indicadores de desenvolvimento social, com as taxas de mortalidade infantil e materna mais elevadas, a taxa de pobreza mais elevada e a taxa de alfabetização mais baixa no Paquistão.
Não há fórum para dissidência, à medida que continuam os desaparecimentos forçados de milhares de Balúchis. Os partidos políticos no Baluchistão, que anteriormente formavam a maioria dos governos provinciais, perderam o poder em eleições controversas. Mais tarde, Islamabad apoiou líderes fantoches, agravando a situação.
“Embora o Paquistão possa parecer um Estado democrático, o verdadeiro poder reside nas suas agências militares e de inteligência, que são as principais culpadas pela violência no Baluchistão”, afirma Akbar. “A menos que os militares ponham fim às suas operações ilegais e sejam responsabilizados, quaisquer medidas de criação de confiança com os Balúchis e perspectivas de negociações são improváveis”, acrescenta.
Para além de recorrer à força brutal e à repressão, o establishment paquistanês também não conseguiu colaborar com os movimentos pelos direitos civis no Baluchistão. O ressentimento é tão grande que, na actual revolta, o movimento nacionalista balúchi obteve o apoio de mulheres, crianças e famílias das pessoas desaparecidas, com algumas até se juntando aos bombistas suicidas.
Os separatistas balúchis também se opõem ao Corredor Económico China-Paquistão (CPEC), que passa pelo Baluchistão e é visto como um exemplo de exploração. Eles têm como alvo os trabalhadores chineses como parte da sua resistência. O Baluchistão é um local crucial no multibilionário CPEC da China, parte da Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) do presidente Xi Jinping. Em Janeiro, os insurgentes atacaram escritórios governamentais em Gwadar, um centro importante para os investimentos chineses em energia e infra-estruturas. O BLA também teve como alvo a maior base da força aérea naval do Paquistão.
A actual insurgência é impulsionada pela construção de Gwadar, um projecto financiado pela China, anunciado em 2001, destinado a transformar a pequena aldeia numa cidade portuária como Dubai. O governo paquistanês excluiu Baloch do processo de desenvolvimento, empregando engenheiros chineses e trabalhadores paquistaneses não Baloch, alimentando a antipatia e a violência. A tomada do vizinho Afeganistão pelos Taliban também aumentou as capacidades dos grupos armados na região, incluindo os separatistas balúchis.
O Paquistão deveria parar de culpar os outros
O Paquistão acusou a Índia de fornecer armas, treino e apoio financeiro a grupos insurgentes no Baluchistão. A Índia nega estas acusações e instou o Paquistão a examinar o seu próprio apoio ao terrorismo. Em 2016, as observações do primeiro-ministro Narendra Modi, destacando as atrocidades cometidas pelo Paquistão e a repressão do povo balúchi, geraram controvérsia em Islamabad.
A Índia tem monitorizado de perto a situação no Baluchistão e manifestou preocupação com o aumento dos ataques tanto em Khyber Pakhtunkhwa como no Baluchistão desde o regresso dos talibãs a Cabul. O Paquistão precisa de abandonar a política de recompensar aqueles que atacam os nacionalistas balúchis e parar de promover teorias conspiratórias de que a Índia, o Irão e o Afeganistão estão por detrás de todo o tumulto no Baluchistão.
“O Paquistão dominou a arte de externalizar a responsabilidade pelos seus problemas autocriados. Incapaz de enfrentar a insurgência de duas décadas no Baluchistão, apesar de usar tácticas brutais semelhantes às do Paquistão Oriental em 1971, o Paquistão culpou intermitentemente a Índia pelos seus problemas, ” diz Tilak Devasher, membro do Conselho Consultivo de Segurança Nacional da Índia. “No entanto, não conseguiu produzir qualquer prova que fundamentasse as suas alegações. Consequentemente, as suas afirmações não são levadas a sério pela comunidade internacional”, acrescenta Devasher.
O Paquistão deve demonstrar vontade política para resolver a questão do Baluchistão, envolvendo-se com grupos de direitos civis, envolvendo os Balúchis no processo de desenvolvimento e aliviando a sua pobreza e sofrimento. Entretanto, a Índia continua a observar a situação de perto.
(Bharti Mishra Nath é editora colaboradora, NDTV)
Isenção de responsabilidade: estas são as opiniões pessoais do autor
