TO Fórum Trienal sobre Cooperação China-África, FOCAC, em curso, que se realiza em Pequim de 4 a 6 de Setembro de 2024, levanta uma questão fundamental: ambos os lados compreendem a língua que falam?
O tema: “Unir as mãos para avançar na modernização e construir uma comunidade China-África de alto nível com um futuro partilhado”, pressupõe que ambos caminham de mãos dadas na mesma direcção. Mas será que dois caminham juntos a menos que haja um acordo? Os acordos de “parceria estratégica” assinados pela China e por países africanos individuais não dão a impressão de que estejam na mesma página.
Para formalizar estes acordos, o presidente chinês Xi Jinping reuniu-se com líderes africanos como os presidentes Felix Tshsekedi da República Democrática do Congo, Bola Ahmed Tinubu da Nigéria e os líderes do Mali, Togo, Djibuti e Comores.
Na minha leitura da cimeira, os interesses da China são basicamente quatro. Em primeiro lugar, é aumentar enormemente as suas exportações e serviços para África, o que inclui a construção de infra-estruturas.
A segunda é aumentar enormemente as suas importações de África, basicamente minerais como o lítio, o cobre e o cobalto.
A terceira é salvaguardar melhor os seus fundos, transferindo para África milhares de milhões de dólares que podem ficar retidos nos Estados Unidos como empréstimos. Os empréstimos prometidos esta quinta-feira são de 50,70 mil milhões de dólares.
A quarta é influenciar os países e construir parcerias em todo o mundo. Isto é evidente na sua capacidade de reunir mais de 50 líderes africanos na sua capital. É neste momento que a China enfrenta a questão da soberania de Taiwan, os desafios com os países do Mar da China Meridional e a lidar com a imprevisibilidade que são os EUA, um gigante que tem um histórico de atropelamento de países. A longo prazo, a China espera coroar a sua influência com uma rede terrestre e marítima que a ligue a África.
Por outro lado, não consigo decifrar quais são os interesses estratégicos de África para além do endosso de declarações e acordos e de esperar mais da aparente generosidade da China. Para mim, África teria conseguido bastante se tudo o que fizéssemos fosse estudar a China.
Utilizemos o acordo que a Nigéria assinou esta semana com a China como estudo de caso. Permita-me começar com uma observação preliminar. Enquanto o Presidente Tinubu está na China, o Vice-Presidente Kashim Shettima, no seu país, liderou o Conselho Económico Nacional da Nigéria, que incluía Ministros e Governadores de Estado, para se encontrar com o bilionário americano, Bill Gates. Agora, Gates, um vendedor de capital e de vacinas suspeitas, não é muito confiável na Nigéria.
Gates disse que, há seis anos, falou ao mesmo corpo de elite nigeriano sobre a necessidade urgente de investir no maior recurso do país: o seu povo.
A dor de Gates é a óbvia negligência e abandono do povo nigeriano, ao ponto de, pelo menos, 18,3 milhões das suas crianças estarem hoje fora da escola.
A Nigéria, no acordo com a China, afirmou ter “a maior população de África”. É verdade, mas como Gates salientou, negligenciámos este enorme recurso humano. Isto acontece ao ponto de alguns jovens nigerianos instruídos preferirem atravessar o deserto do Saara, suportar o sofrimento e a possível escravatura nos países do Norte de África, e atravessar o vasto Mar Mediterrâneo para uma recepção hostil na Europa, em vez de permanecerem no país.
A Nigéria afirmou que as suas reformas económicas e as da China estão “…num rumo semelhante”. Eu imploro para discordar. Embora as reformas económicas da China tenham, até 2017, tirado 300 milhões de pessoas da pobreza, a Nigéria afundou ainda mais, tornando-se a capital mundial da pobreza. Até 2024, a China eliminou a pobreza extrema, tornando-se o modelo das Nações Unidas para a erradicação da pobreza. Isto ocorre numa altura em que a Nigéria fala sobre a redução da pobreza.
Em vez de nos compararmos com a China nestas questões, África deveria aprender. Por exemplo, as principais estratégias que a China utilizou para erradicar a pobreza extrema são a educação, a produção, a compensação ecológica, a assistência social e a relocalização. No caso da Nigéria, em vez de expandirmos as oportunidades educativas, estamos a contratá-las e até a fazer com que os nossos jovens obtenham empréstimos para a educação para fazer face aos custos crescentes. A nossa produção está num estado tão terrível que, em vez de refinar os produtos petrolíferos, preferimos importar e aumentar os seus preços, levando a uma hiperinflação sem precedentes.
Assim, embora as reformas da China tenham levado a uma refinação de 14,8 milhões de barris por dia até 2023, as reformas da Nigéria levaram a uma refinação zero de combustíveis nas últimas três décadas.
Quanto à ecologia, abandonámos o nosso povo à devastação que é o petróleo e a poluição ambiental e ao avanço do deserto. Sim, participamos na assistência social, mas este programa é amplamente reconhecido como uma empresa criminosa com milhares de milhões de Nairas nos bolsos e contas bancárias de pessoas identificáveis, incluindo ex-ministros.
A relocalização foi uma estratégia importante: em vez de lutarem para reconstruir aldeias antigas, os chineses simplesmente construíram novas e realocaram as pessoas. Lembro-me de ter visitado, em 2017, dois desses modelos de realocação nas aldeias remotas de Yangguang e Xinxing.
Em vez de as reformas da Nigéria e da China seguirem um rumo semelhante, na verdade dirigem-se em direcções opostas. Enquanto a China gere as suas divisas recusando-se a deixá-las flutuar incontrolavelmente, a Nigéria atirou acriticamente a sua moeda em mares infestados de tubarões, esperando que flutuasse. É como jogar um bebê em um rio e esperar que ele nade.
As reformas eléctricas da Nigéria estão envoltas em ricas camadas de propaganda, sendo a única realidade tarifas cada vez mais elevadas, para serviços criminosamente pobres. No âmbito das reformas reivindicadas, o sector eléctrico, excepto o seu braço de transmissão, foi leiloado a proprietários privados em Setembro de 2013. Em vez de melhorias, tudo o que se ouve são lamentações. Então, de repente, após uma reunião do Conselho Executivo Federal, a administração Buhari anunciou em 20 de Fevereiro de 2020, que o país estava a gerar 13.000 MW e a transmitir 7.000 MW quando a capacidade de distribuição instalada era de cerca de 4.000 kW! Isso não levou a melhores serviços, pois era obviamente uma história fabulosa contada pelos lábios do então Ministro da Energia, Mamman Saleh.
Na segunda-feira, 3 de setembro de 2024, o Ministro da Energia, Adebayo Adelabu, anunciou seus próprios números sobre o país atingir o maior nível em três anos de 5.313 MW; igual a oito anos atrás! Mas não o ouvi dizer-nos a nossa distribuição real.
Não, a Nigéria e a China não operam no mesmo comprimento de onda. Embora as reformas da China sejam a favor do povo e orientadas para o desenvolvimento, a versão da Nigéria é antipopular; mais deformidades do que reformas.
Uma boa notícia é que os presidentes Xi e Tinubu concordaram em trocar moedas para impulsionar o comércio entre os seus países. A expectativa é que, ao contrário do Presidente Buhari, que fez um acordo semelhante para uma troca de 2,4 mil milhões de dólares em 2018, mas não teve coragem para o implementar, o Presidente Tinubu seja suficientemente corajoso para levar isto até ao fim.
A esperança é que neste FOCAC 2024, África e China não falem latim nem grego, mas sim uma língua que ambos os lados compreendem e que sejamos humildes o suficiente para aprender com a China.
