Os detalhes exatos dos movimentos das tropas estão sendo mantidos em segredo devido à sua sensibilidade militar. (Arquivo)
Bagdá, Iraque:
Os Estados Unidos e o Iraque chegaram a um entendimento sobre os planos para a retirada das forças da coligação liderada pelos EUA do Iraque, de acordo com múltiplas fontes familiarizadas com o assunto.
O plano, que foi amplamente acordado, mas requer aprovação final de ambas as capitais e uma data de anúncio, prevê a partida de centenas de soldados até setembro de 2025, com o restante partindo até o final de 2026, disseram as fontes.
“Temos um acordo, agora é apenas uma questão de quando anunciá-lo”, disse um alto funcionário dos EUA.
Os EUA e o Iraque também procuram estabelecer uma nova relação consultiva que poderá fazer com que algumas tropas dos EUA permaneçam no Iraque após a retirada.
Um anúncio oficial foi inicialmente agendado para semanas atrás, mas foi adiado devido à escalada regional relacionada à guerra de Israel em Gaza e para acertar alguns detalhes restantes, disseram as fontes.
As fontes incluem cinco funcionários dos EUA, dois funcionários de outras nações da coligação e três funcionários iraquianos, todos falando sob condição de anonimato, uma vez que não estavam autorizados a discutir o assunto publicamente.
Várias fontes disseram que o acordo poderia ser anunciado este mês.
Farhad Alaaldin, conselheiro de relações exteriores do primeiro-ministro iraquiano, disse que as negociações técnicas com Washington sobre a retirada da coalizão foram concluídas.
“Estamos agora à beira da transição da relação entre o Iraque e os membros da coligação internacional para um novo nível, centrando-nos nas relações bilaterais nas áreas militar, de segurança, económica e cultural”, disse ele.
Ele não comentou detalhes do plano e a coalizão liderada pelos EUA não respondeu às perguntas enviadas por e-mail.
O acordo surge na sequência de mais de seis meses de conversações entre Bagdad e Washington, iniciadas pelo primeiro-ministro Mohammed Shia al-Sudani em Janeiro, no meio de ataques de grupos armados iraquianos apoiados pelo Irão às forças dos EUA estacionadas em bases iraquianas.
Os ataques de foguetes e drones mataram três soldados americanos e feriram dezenas de outros, resultando em várias rodadas de retaliação mortal dos EUA que ameaçaram os esforços do governo para estabilizar o Iraque após décadas de conflito.
Os EUA têm aproximadamente 2.500 soldados no Iraque e 900 na vizinha Síria, como parte da coligação formada em 2014 para combater o Estado Islâmico enquanto este atacava os dois países.
O grupo já deteve cerca de um terço do Iraque e da Síria, mas foi derrotado territorialmente no Iraque no final de 2017 e na Síria em 2019. O Iraque demonstrou a sua capacidade de lidar com qualquer ameaça remanescente, disse Alaaldin.
Os EUA invadiram inicialmente o Iraque em 2003, derrubando o ditador Saddam Hussein antes de se retirarem em 2011, mas regressaram em 2014 à frente da coligação para combater o Estado Islâmico.
Outras nações, incluindo Alemanha, França, Espanha e Itália, também contribuem com centenas de soldados para a coligação.
Segundo o plano, todas as forças da coligação deixariam a base aérea de Ain al-Asad, na província ocidental de Anbar, e reduziriam significativamente a sua presença em Bagdad até Setembro de 2025.
Espera-se que as tropas dos EUA e de outras coligações permaneçam em Erbil, na região semi-autónoma do norte do Curdistão, durante aproximadamente mais um ano, até por volta do final de 2026, para facilitar as operações em curso contra o Estado Islâmico na Síria.
Os detalhes exatos dos movimentos das tropas estão sendo mantidos em segredo devido à sua sensibilidade militar.
A redução marcaria uma mudança notável na postura militar de Washington na região.
Embora se concentrem principalmente no combate ao Estado Islâmico, as autoridades norte-americanas reconhecem que a sua presença também serve como uma posição estratégica contra a influência iraniana.
Esta posição tornou-se mais importante à medida que Israel e o Irão intensificam o seu confronto regional, com as forças dos EUA no Iraque a abaterem foguetes e drones disparados contra Israel nos últimos meses, segundo autoridades norte-americanas.
O Primeiro-Ministro al-Sudani afirmou que, embora aprecie a sua ajuda, as tropas dos EUA tornaram-se um íman para a instabilidade, sendo frequentemente alvo de ataques e respondendo com ataques muitas vezes não coordenados com o governo iraquiano.
O acordo, quando anunciado, representaria provavelmente uma vitória política para al-Sudani, à medida que equilibra a posição do Iraque como aliado de Washington e de Teerão. A primeira fase da redução terminaria um mês antes das eleições parlamentares iraquianas marcadas para Outubro de 2025.
Para os EUA, o prazo de dois anos proporciona “espaço para respirar”, permitindo possíveis ajustes se a situação regional mudar, disse uma autoridade dos EUA.
O Departamento de Estado e a Embaixada dos EUA em Bagdá não responderam aos pedidos de comentários.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
