A Tenet Media, lançada no ano passado, apresenta-se como uma plataforma para “visões heterodoxas”.
Nova Deli:
O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) alegou que vários influenciadores proeminentes da mídia social de direita faziam parte, sem saber, de uma operação russa destinada a influenciar as eleições presidenciais dos EUA em 2024, informou a CNN. Os influenciadores, que coletivamente alcançam milhões de americanos, foram alegadamente usados como “porta-vozes” da propaganda russa, sem estarem conscientes da influência estrangeira por detrás do seu apoio financeiro.
De acordo com o relatóriodocumentos judiciais abertos esta semana revelaram que a mídia estatal russa canalizou quase US$ 10 milhões por meio de uma empresa de mídia on-line com sede no Tennessee, identificada pela CNN como Tenet Media. A empresa empregou comentaristas de direita conhecidos, como Tim Pool, Benny Johnson, Lauren Southern, Tayler Hansen, Matt Christiansen e Dave Rubin. Embora estes indivíduos não tenham sido diretamente acusados de irregularidades, a acusação esclareceu como podem ter promovido, sem saber, os interesses russos.
Dois funcionários da mídia estatal russa foram acusados de conspiração para violar a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros (FARA) e lavagem de dinheiro. O DOJ afirma que o objetivo da Rússia era promover narrativas alinhadas com os objetivos do Kremlin, como promover a divisão política interna, enfraquecer o apoio dos EUA à Ucrânia e impulsionar figuras conservadoras como Donald Trump.
Estes indivíduos, inconscientes do seu papel nas operações russas, foram descritos nos termos da Guerra Fria como “idiotas úteis”.
Mídia Temática
A Tenet Media, lançada no ano passado, apresenta-se como uma plataforma para “visões heterodoxas” sobre questões políticas e culturais ocidentais. Foi fundada em 2022 pela conservadora canadense YouTuber Lauren Chen e seu marido Liam Donovan. A empresa não respondeu às acusações.
Sua lista inclui vários ex-jornalistas tradicionais que se tornaram criadores independentes, como Tim Pool, que trabalhou anteriormente com Vice, e Benny Johnson, ex-BuzzFeed e Independent Journal Review. O meio de comunicação cresceu em influência, apresentando programas com personalidades de extrema direita e entrevistando figuras de destaque como Donald Trump.
Embora os influenciadores alegassem manter total controle editorial sobre o seu conteúdo, o DOJ alega que o conteúdo que produziram serviu aos interesses da Rússia. De acordo com documentos judiciais, os funcionários da comunicação social estatal russa da RT procuraram explorar o vasto público destes influenciadores, amplificando narrativas pró-Rússia, incluindo críticas ao apoio dos EUA à Ucrânia e discussões divisivas sobre questões LGBTQ.
Embora nenhum dos comentadores tenha sido acusado, o DOJ alega que foram pagos por fontes controladas pelo Kremlin para promover conteúdos que beneficiassem os interesses russos. Pelo menos três dos influenciadores foram contatados pelo FBI para entrevistas voluntárias.
O que os influenciadores disseram
Tim Pool, apresentador do The Culture War Podcast, respondeu às acusações dizendo que era uma vítima. “Se essas alegações forem verdadeiras, eu, assim como outras personalidades e comentaristas, fomos enganados e somos vítimas. Não posso falar por mais ninguém na empresa sobre o que eles fazem ou o que são instruídos”, disse Pool aos seus 2,1 milhões de seguidores. em X.
Minha declaração sobre as alegações e a acusação do DOJ
Se estas alegações se revelarem verdadeiras, eu, bem como outras personalidades e comentadores, fomos enganados e seremos vítimas. Não posso falar por ninguém na empresa sobre o que eles fazem ou o que são instruídos…
-Tim Pool 🇺🇦 🇮🇱 (@Timcast) 4 de setembro de 2024
“Perturbado com as alegações da acusação de hoje, que deixam claro que eu e outros influenciadores fomos vítimas deste suposto esquema”, disse Benny Johnson, que tem 2,7 milhões de seguidores no X.
Uma declaração sobre a acusação do DOJ que vazou hoje:
Há um ano, uma startup de mídia sugeriu que minha empresa fornecesse conteúdo como contratante independente. Nossos advogados negociaram um acordo padrão e independente, que foi posteriormente rescindido. Estamos perturbados com as alegações de hoje…
– Benny Johnson (@bennyjohnson) 4 de setembro de 2024
Dave Rubin, apresentador do The Rubin Report, afirmou que seu programa com a Tenet Media terminou meses atrás. “Eu e outros comentaristas fomos vítimas desse esquema. Eu não sabia absolutamente nada sobre nenhuma dessas atividades fraudulentas”, disse Rubin a seus 1,5 milhão de seguidores no X.
Declaração sobre a acusação do DOJ:
Estas alegações mostram claramente que eu e outros comentadores fomos vítimas deste esquema.
Eu não sabia absolutamente nada sobre nenhuma dessas atividades fraudulentas. Período.
‘People of the Internet’ foi um programa bobo cobrindo vídeos virais que terminou… pic.twitter.com/KQHYDUi3ot
-Dave Rubin (@RubinReport) 4 de setembro de 2024
Ação DOJ
O DOJ acusou dois funcionários da RT, Kostiantyn Kalashnikov e Elena Afanasyeva, de conspiração para cometer lavagem de dinheiro e violar a Lei de Registro de Agentes Estrangeiros, informou a BBC.
A acusação acusa estes indivíduos de supervisionarem o financiamento e as operações editoriais, ao mesmo tempo que dirigiam secretamente a produção da Tenet Media para promover os interesses russos. Apesar das reivindicações de independência dos influenciadores, os procuradores federais afirmam que grande parte do conteúdo estava estrategicamente alinhado com os esforços russos para amplificar as divisões dentro dos EUA.
A acusação também alega os extremos esforços da operação russa, incluindo a criação de um falso investidor húngaro para mascarar o envolvimento da RT e os elevados salários pagos aos influenciadores que alegadamente recebiam até 100.000 dólares por vídeo.
