Theo Walcott avisou Mikel Arteta que Ethan Nwaneri pode não estar ‘pronto’ para começar no meio-campo deveria Martin Odegaard ser excluído do norte do Arsenal Londres confronto derby com o Spurs.
O Arsenal está ansioso para voltar às vitórias depois de perder pontos na última vez contra o Brighton, mas Arteta pode ficar sem vários de seus principais jogadores no Tottenham Hotspur Stadium.
Declan Rice perde a disputa após sua polêmica expulsão contra os Seagulls e as preocupações com lesões têm aumentado para os Gunners, com Mikel Merino, Gabriel Jesus, Riccardo Calafiori, Takehiro Tomiyasu e capitão Odegaard, todos com problemas de enfermagem.
Embora o produto da academia Nwaneri tenha feito apenas duas partidas como reserva em duas temporadas pelo Arsenal, houve alguns pedidos para que o jovem de 17 anos recebesse a aprovação no meio do campo.
Arteta elogiou Nwaneri em várias ocasiões e a hierarquia do Arsenal acredita que o adolescente pode se tornar uma estrela do time principal nos próximos anos.
No entanto, Walcott, ex-atacante do Arsenal e da Inglaterra, tem grandes reservas em colocar o internacional sub-19 da Inglaterra em um jogo de tanta pressão em um estágio tão inicial de sua carreira.
‘Odegaard é o maestro da equipe e você teria que pedir muito por ele (Nwaneri) para manter esta equipe funcionando’, disse Walcott O jeito do Arsenal.
‘Eu provavelmente esperaria que (Kai) Havertz voltasse para esse papel e Gabriel Jesus começasse na frente, provavelmente é isso que eu veria.
‘Não esperaria que Nwaneri começasse nessa posição. Acho que ele é um daqueles que gosta de entrar, tudo bem, mas começar um clássico quando tem muitos jogadores fora… Ainda não tenho certeza se ele está pronto para isso.
‘Mas é claro que ele pode causar impacto, porque quando eu cheguei, fui usado como um jogador de impacto no início, apenas para me encontrar e funcionou.’
Walcott espera que os torcedores do Arsenal ‘dêem um passo atrás’ e permitam que Nwaneri se desenvolva no seu próprio ritmo.
“Quando você tem isso como jogador, eventualmente, sim, você precisa dar o próximo passo quando o técnico lhe der uma oportunidade e realmente ir em frente, mas simplesmente não acho que este seja o momento certo agora”, disse. Walcott continuou.
‘Mas ele teve uma ótima pré-temporada, um ótimo garoto, um bom atleta, mas é um daqueles em que só precisamos dar um passo para trás, o que não faremos porque sei disso por estar do outro lado, e apenas deixe esse cara se desenvolver.
‘Ele tem uma coisa boa a seu favor: ele tem um técnico jovem, um monte de ideias novas que você pode relacionar com o jogador moderno e isso vai fazer bem a ele.’
Dadas as preocupações com lesões do Arsenal, Walcott sente que a partida de domingo pode ser o “maior teste” de Arteta desde que assumiu o cargo de técnico.
“Esta é a jornada e este é um teste que Mikel realmente não enfrentou como técnico do Arsenal, tendo muitos jogadores ausentes, principalmente ao mesmo tempo”, continuou ele.
“Ele teve jogadores eliminados, é claro, mas acho que jogadores que você diria não foram titulares. Talvez (Thomas) Partey tenha sido a exceção.
“Mas este será o maior teste para Mikel como treinador, ver se o seu elenco é bom o suficiente para vencer este campeonato, porque essa é a diferença com o Manchester City, o banco deles é bom o suficiente para vencer o campeonato.
‘É aqui que Mikel vai ser testado, é aqui que aqueles jogadores que esperaram pela oportunidade de ser aquele jogador, eles querem ser esse jogador e querem ser titulares.
‘Há uma expectativa para cada jogador que joga no Arsenal, eu entendo isso, mas sinto, agora, que este é o maior teste e é bom tê-lo logo no início da temporada.’
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