Ativistas juntam-se à marcha em Eldoret, no Quénia, enquanto o corpo de Cheptegei inicia a sua viagem final até à casa da sua família em Bukwo, no Uganda, para o seu funeral.
O corpo da atleta olímpica assassinada Rebecca Cheptegei iniciou a sua viagem de regresso ao Uganda, acompanhado por activistas que apelam ao fim da violência baseada no género no Quénia.
O atleta de 33 anos sucumbiu às feridas em 5 de setembro, depois de ser atacado quatro dias antes, pelo seu parceiro queniano, que derramou gasolina sobre ela e ateou fogo nela.
Aconteceu poucas semanas depois de ela fazer sua estreia olímpica na maratona feminina de Paris, onde terminou em 44º lugar.
O seu funeral está planeado para sábado em Bukwo, casa da sua família no Uganda, mas familiares no Quénia prestaram as suas homenagens na sexta-feira na cidade de Eldoret, no Vale do Rift, perto de onde ela vivia.
Cheptegei é o terceiro atleta a morrer no Quénia em consequência de violência de género desde 2021, provocando uma onda global de homenagens e raiva.
Tony Sabila, tio de Cheptegei, descreveu-a como “um pilar para a família” e expressou sua tristeza por sua perda.
À medida que o corpo passava pela cidade de Eldoret, vários ativistas enfileiravam-se na estrada e outros caminhavam ao lado do carro funerário.
Num comício no mesmo dia, muitos usavam camisas brancas com a imagem de Cheptegei e carregavam rosas brancas ou vermelhas.
Outras tinham cartazes que diziam: “Ser mulher não deveria ser uma sentença de morte” e “Uma casa onde uma mulher não está segura não é um lar”.
Cheptegei foi atacada à porta da sua casa em Endebass, no Quénia. A mídia local informou que suas filhas e irmã adolescente testemunharam o ataque.
O seu agressor, Dickson Ndiema Marangach, de 32 anos, também ficou gravemente queimado e morreu no hospital na segunda-feira.
Seu pai, Joseph Cheptegei, disse aos repórteres que a disputa com Marangach girava em torno da propriedade onde ela morava com a irmã e as filhas. Ele disse à imprensa queniana na semana passada que Marangach comprou 5 litros de gasolina e depois se escondeu num galinheiro antes do ataque.
“Ele derramou gasolina e colocou fogo nela. Quando ela chamou a irmã para ajudar, ele a ameaçou com um facão e ela fugiu.”
A polícia disse que o casal “tinha constantemente brigas familiares”.
As Nações Unidas condenaram o seu “assassinato violento”, com Stephane Dujarric, porta-voz do secretário-geral da ONU, António Guterres, a dizer: “A violência baseada no género é uma das violações dos direitos humanos mais prevalentes no mundo e deve ser tratada como tal”.
Em todo o Quénia, 41 por cento das mulheres casadas sofreram violência física, em comparação com 20 por cento das que não foram casadas.
Pelo menos 500 mulheres e meninas foram assassinadas no Quénia desde 2016, segundo a ONU.
Os números da ONU Mulheres África mostram que, globalmente, houve 89.000 relatos de mulheres e meninas assassinadas em 2022, o número mais elevado registado em 20 anos. Mais de metade das mulheres e raparigas foram mortas por parceiros íntimos ou outros membros da família.
O ministro dos Desportos do Quénia, Kipchumba Murkomen, disse que a morte do atleta olímpico foi um “lembrete forte” de que é preciso fazer mais para combater a violência baseada no género.
