A cápsula da SpaceX cai no Golfo do México, perto da Flórida, após uma missão histórica, transportando o bilionário da tecnologia Jared Issacman e sua tripulação.
A missão SpaceX Polaris Dawn, que fez história quando sua tripulação conduziu o primeira caminhada espacial comercialterminou com um mergulho na costa da Flórida, nos Estados Unidos.
A espaçonave Dragon mergulhou no oceano às 3h37 (07h37 GMT) de domingo, mostrou um webcast da chegada, com uma equipe de recuperação sendo enviada na escuridão da madrugada para recuperar a cápsula e a tripulação.
A cápsula foi retirada da água e colocada no recipiente de recuperação meia hora depois.
Após breves exames médicos, a sorridente e acenante engenheira da SpaceX Anna Menon foi a primeira da tripulação a sair, seguida pela engenheira Sarah Gillis, pelo ex-tenente-coronel da Força Aérea dos Estados Unidos Scott Poteet e pelo comandante e bilionário fintech Jared Isaacman.
“Feliz, saudável, em casa”, escreveu o Programa Polaris no X. “Uma nova era de voos espaciais comerciais começa, com muito mais por vir.”
Splashdown do Dragão confirmado! Bem-vindo de volta à Terra, @rookisaacman, @kiddpoteet, @Gillis_SarahE, @annawmenon pic.twitter.com/nILpMQh2sR
-SpaceX (@SpaceX) 15 de setembro de 2024
A equipe de quatro membros liderada por Isaacman foi lançada na terça-feira do Centro Espacial Kennedy, rapidamente viajando mais fundo no cosmos do que qualquer ser humano no último meio século, quando se aventuraram no perigoso cinturão de radiação de Van Allen.
Eles atingiram uma altitude máxima de 1.400 km (870 milhas) – mais de três vezes mais alta que a Estação Espacial Internacional e o ponto mais distante que os humanos já viajaram da Terra desde as missões Apollo da NASA à Lua, de 1968 a 1972.
Na quinta-feira, quando Isaacman, 41 anos, abriu a escotilha e se adiantou para transmitir a primeira visão do planeta de fora, a tripulação da SpaceX na Terra explodiu em aplausos.
“Em casa, todos temos muito trabalho a fazer. Mas daqui, parece um mundo perfeito”, disse Isaacman enquanto a cápsula sobrevoava o Pacífico Sul.
As câmeras a bordo capturaram sua silhueta, na altura da cintura na escotilha, com a Terra azul abaixo.
Isaacman foi substituído por Gillis, 30, que fez movimentos semelhantes, virando-se de um lado para o outro e flexionando os membros para ver como um novo traje espacial, projetado para proteger a tripulação do forte vácuo, resistiria.
Os outros dois membros da tripulação, Poteet, de 50 anos, e Menon, de 38, permaneceram dentro da cápsula Dragon, mas foram expostos ao vácuo e tiveram que realizar suas próprias tarefas de mobilidade e transmissão, além de apoiar os outros dois membros.
Nenhum membro da tripulação apresentou sintomas graves relacionados às viagens espaciais, que podem incluir enjôo agudo que pode ser fatal em casos extremos devido a diferenças de pressão.
A tripulação também conduzido dezenas de experimentos, incluindo comunicação a laser inter-satélite entre a espaçonave e a constelação de satélites Starlink da Space X, enviando de volta ao controle terrestre um vídeo de alta resolução de Gillis tocando Rey’s Theme do compositor de Star Wars John Williams no violino.
Isaacman, CEO e fundador da empresa de processamento de cartões de crédito Shift4, é apenas a 264ª pessoa a realizar uma caminhada espacial desde que a antiga União Soviética marcou a primeira em 1965. Gillis, da SpaceX, é o 265º.
Cada vez mais passageiros ricos estão gastando enormes somas em viagens a bordo de foguetes particulares para experimentar alguns minutos de ausência de peso. Outros gastaram dezenas de milhões para permanecer no espaço durante dias ou até semanas.
Especialistas espaciais e analistas de risco dizem que é inevitável que alguns procurem a emoção da caminhada no espaço, considerada uma das partes mais perigosas do voo espacial após o lançamento e a reentrada, mas também a mais emocionante.
Polaris Dawn é a primeira de três missões do Programa Polaris, uma colaboração entre Isaacman e SpaceX. Isaacman, porém, não quis revelar quanto investiu no voo.
