Tem sido uma longa espera, mas a audiência independente sobre as alegadas 115 violações dos regulamentos financeiros da Premier League pelo Manchester City está finalmente a começar.
No que a mídia britânica descreve como o “julgamento esportivo do século”, uma comissão de três pessoas começará na segunda-feira a examinar resmas de evidências durante cerca de 10 semanas, com um veredicto esperado algum tempo antes do final da atual temporada.
Desde a aquisição em 2008 pelo Sheikh Mansour bin Zayed
Al Nahyan, membro da família real dos Emirados Árabes Unidos, o City foi transformado de perdedor em força dominante da Premier League.
Oito dos 10 títulos da liga do clube aconteceram nas últimas 13 temporadas, além da primeira e única Liga dos Campeões em 2023.
Quais são as acusações contra o Manchester City?
Eles são acusados de violar as regras financeiras enquanto ascendiam ao seu status atual.
Das 115 acusações, 80 são por violações de regulamentos entre 2009 e 2018, enquanto as 35 restantes dizem respeito à falta de cooperação com a investigação da Premier League.
A raiz das acusações vem de documentos vazados publicados pela revista alemã Der Spiegel em 2018.
E-mails supostamente enviados entre altos executivos do City mostraram que o clube inflou a receita de patrocínio da companhia aérea estatal dos Emirados Árabes Unidos, Etihad, e da empresa de telecomunicações Etisalat, ao disfarçar o investimento direto do Abu Dhabi United Group, de Mansour, como receita.
Outros documentos alegavam mostrar pagamentos não contábeis ao então técnico Roberto Mancini por meio de honorários de consultoria de um clube de Abu Dhabi.
Como o Manchester City respondeu às acusações?
A cidade negou qualquer irregularidade e insistiu que existe um “conjunto abrangente de evidências irrefutáveis” para provar isso.
E já defenderam a sua posição num caso em que uma proibição de dois anos da UEFA da Liga dos Campeões foi anulada no Tribunal Arbitral do Desporto (CAS) em 2020.
O City disse no momento do encaminhamento à comissão independente da Premier League que ficou surpreso com a “emissão dessas supostas violações” pela liga.
O que disse o Tribunal Arbitral do Desporto?
O CAS concluiu que a maioria das alegadas violações de receitas de patrocínio exageradas não foram estabelecidas ou “prescritas” porque estavam fora do limite legal de cinco anos para acusação.
Mas não existe tal cláusula de limitação de tempo no caso da Premier League.
O que acontecerá se o Manchester City for considerado culpado?
Se for considerado culpado de algumas ou de todas as acusações, o City enfrentará uma grave dedução de pontos e possivelmente até a expulsão da Premier League.
Everton e Nottingham Forest foram atingidos por deduções de pontos na última temporada por violações únicas das regras de lucro e sustentabilidade.
Um veredicto de culpa afetará o desempenho do clube em campo?
Um veredicto de culpa poderia pôr fim ao reinado glorioso de Pep Guardiola no Etihad.
O técnico do City, que está no último ano de contrato, apoiou firmemente seus superiores, mas disse anteriormente que iria embora se eles não tivessem sido honestos com ele.
“Se você mentir para mim, no dia seguinte, não estarei aqui”, disse Guardiola em 2022.
Sanções severas também levantariam dúvidas sobre o futuro do elenco de craques do City, incluindo o prolífico atacante Erling Haaland.
E outros clubes poderiam reivindicar a perda de títulos e compensação se o City obtivesse uma vantagem injusta por meios nefastos.
Haverá impacto na Premier League?
Há muito em jogo na Premier League, independentemente do resultado.
Se o City perder o caso, toda uma era – numa altura em que a primeira divisão inglesa goza de proeminência global sobre os seus rivais europeus – ficará atolada em escândalos.
Por outro lado, caso o City prove a sua inocência, a Premier League será acusada de ser branda e enganada pelos bolsos fundos dos clubes apoiados pelo Estado.
Guardiola falou alguma coisa sobre o caso?
Guardiola saudou o início do julgamento, dizendo antes do fim de semana que o City é inocente até que sua culpa seja provada.
“Começa em breve e (espero) termine em breve. Um painel independente decidirá e estou ansioso pela decisão”, disse Guardiola aos repórteres na semana passada.
“Nós vamos ver. Eu sei o que as pessoas estão esperando, o que elas esperam. Eu sei o que li por muitos e muitos anos.
“Eu não sou advogado. Erling (Haaland) não é advogado. Todos são inocentes até que se prove que são culpados.”
