O asteróide foi descoberto em 7 de agosto (Representacional)
A minilua temporária da Terra, que orbitará nosso planeta por 53 dias, não será visível a olho nu, confirmou o Dr. AK Anil Kumar, chefe da Rede de Rastreamento e Análise de Objetos Espaciais (NETRA) da ISRO. A minilua, chamada 2024 PT5, tem apenas 10 metros de diâmetro. É 350 mil vezes menor que a lua normal, que tem um diâmetro de 3.476 quilômetros e, portanto, será indetectável a olho nu.
A NETRA está acompanhando de perto o movimento do 2024 PT5 e confirmou que o asteroide não colidirá com a Terra. A minilua começará a orbitar a Terra durante quase dois meses no dia 29 de setembro, antes de se libertar da força elíptica da Terra e regressar à vastidão do sistema solar no dia 25 de novembro.
O asteroide, descoberto em 7 de agosto pelo Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), um sistema automatizado financiado pela NASA para monitorar objetos próximos à Terra, também tem uma conexão com o épico hindu Mahabharata. Num relatório publicado em Research Notes of the American Astronomical Society (RNAAS), os astrónomos dizem que as propriedades orbitais de 2024 PT5 se assemelham às dos asteroides que vêm da cintura de asteroides de Arjuna, “uma população escassamente ressonante de pequenos NEOs”. O Dr. Anil Kumar da NETRA também confirma que 2024 PT5 faz parte do grupo de asteróides Arjuna.
O ‘Arjuna’ é um grupo único de asteróides no sistema solar. A nomeação deste grupo de asteróides remonta a 1991, quando o astrônomo Robert H. McNaught descobriu um asteróide ‘1991 VG’ no Observatório Siding Spring, na Austrália, em 1º de novembro daquele ano. O nome ‘Arjuna’ foi escolhido por ele inspirado no personagem do épico hindu Mahabharata. Foi oficialmente aprovado pela União Astronômica Internacional (IAU).
Na mitologia hindu, Arjuna é conhecido por sua bravura, habilidades incomparáveis de tiro com arco e sabedoria. O nome reflete a rápida passagem do asteróide pelo sistema solar, como as flechas rápidas de Arjuna, e sua natureza imprevisível.
Carlos de la Fuente Marcos e Raul de la Fuente Marcos, os astrônomos autores do relatório RNAAS, disseram que “objetos próximos à Terra (NEOs) que seguem caminhos em ferradura e se aproximam de nosso planeta a curta distância e em baixa velocidade relativa, podem sofrer mini- eventos lunares em que a sua energia geocêntrica se torna negativa durante horas, dias ou meses, mas sem completar uma revolução em torno da Terra.”
Eles também disseram que esta não é a primeira vez que uma minilua aparecerá ao redor da Terra. Fenômenos semelhantes aconteceram no início de 1997, 2013 e 2018.
