O USS New Jersey, um submarino de ataque rápido da classe Virginia, projetado da quilha para cima para acomodar tripulantes masculinos e femininos, entrou em serviço na Marinha dos EUA.
O serviço silencioso tem sido exclusivo para homens desde a sua criação no início de 1900, até que o Pentágono começou a permitir mulheres a bordo de submarinos em 2010, o que levou a adaptações para resolver problemas de banheiro e falta de privacidade.
Cerca de 4.000 pessoas participaram da cerimônia de comissionamento do SSN 796 na Estação de Armas Navais Earle em Middletown, Nova Jersey, no sábado. O comandante Steve Halle, capitão do New Jersey, chamou-o “um momento verdadeiramente histórico.”
“Hoje, comissionamos nosso navio, e ele é o ataque rápido mais rápido, mais avançado e totalmente integrado até hoje,” Halle disse em seu discurso. “Nosso profissionalismo superior é aprimorado pela integração de nossa tripulação e nossa diversidade.”
Segundo o vice-almirante Robert Gaucher, comandante da Força de Submarinos do Atlântico, o serviço agora é “totalmente integrada em termos de género” e todos os futuros submarinos com propulsão nuclear, incluindo a nova classe Columbia, serão concebidos com acomodações neutras em termos de género.
Foram feitos ajustes para aumentar a privacidade nas áreas de dormir e banheiros, enquanto o acesso aos beliches superiores e às válvulas suspensas foi projetado pensando na altura, força e alcance das mulheres, segundo o jornal militar Stars and Stripes.
Mais de 700 mulheres estão atualmente no serviço submarino, informou o meio de comunicação local NorthJersey.com, citando registros da Região da Marinha do Havaí.
O submarino de ataque movido a energia nuclear tem uma tripulação de até 135 pessoas, tem mais de 115 metros de comprimento, quase 11 metros de largura e pode mergulhar a quase 250 metros de profundidade. A presidente da construção naval da Newport News, Jennifer Boykin, a apelidou “Garota de Jersey” e decorou o interior com pôsteres e recordações representando o Garden State, incluindo uma guitarra autografada por Jon Bon Jovi.
O New Jersey é o 23º submarino da classe Virginia construído nos últimos 25 anos. É também o terceiro navio da Marinha dos EUA a receber o nome do estado. O primeiro, BB-16, foi um pré-dreadnought que serviu na Primeira Guerra Mundial, enquanto o segundo foi o BB-62, um navio de guerra da classe Iowa construído durante a Segunda Guerra Mundial e finalmente aposentado em 1999.
De acordo com a mídia local, na semana anterior à cerimônia de comissionamento, os submarinistas visitaram o museu Battleship New Jersey em Camden e se reuniram com alunos da Escola Pablo Duarte-Jose Julian Marti nº 28 em 11 de setembro, como parte da divulgação comunitária.
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