A capacidade da IA de automatizar conteúdo inundou a Internet com material de baixa qualidade (representacional)
Quando se trata da nossa experiência na Internet, “os tempos, eles estão mudando”, como diria Bob Dylan. Você não consegue se lembrar como, mas a internet certamente parece diferente hoje em dia.
Para alguns, é “menos divertido e menos informativo”do que costumava ser. Para outros, as pesquisas online são compostas por “cortador de biscoitos” páginas que abafam informações úteis e estão saturadas de golpes, spam e conteúdo gerado por inteligência artificial (IA).
Seus feeds de mídia social estão cheios de conteúdo atraente, provocativo, hiperdirecionado ou que induz à raiva, desde imagens bizarras geradas por IA para comentários semelhantes a robôs. Você terá sorte se seus feeds de vídeo não forem compostos apenas de exortações para “se inscrever”.
Como chegamos aqui? E podemos recuperar o caminho?
Regra de interesses comerciais
Um factor importante que contribui para o estado actual da Internet é a sua comercialização excessiva: motivos financeiros impulsionam grande parte do conteúdo. Isto provavelmente levou à prevalência do sensacionalismo, priorizando a viralidade em detrimento da qualidade da informação.
A publicidade encoberta e enganosa é generalizada, confundindo a linha entre conteúdo comercial e não comercial para atrair mais atenção e envolvimento.
Outra força motriz é o domínio de gigantes da tecnologia como Google, Meta e Amazon. Atingem milhares de milhões em todo o mundo e exercem imenso poder sobre o conteúdo que consumimos.
Suas plataformas usam tecnologias avançadas de rastreamento e algoritmos opacos para gerar conteúdo de mídia hiperdirecionado, alimentado por extensos dados do usuário. Isso cria bolhas de filtroonde os usuários são expostos a conteúdo limitado que reforça suas crenças e preconceitos existentes, e câmaras de eco onde outros pontos de vista são ativamente desacreditados.
Maus atores como cibercriminosos e golpistas têm sido um problema persistente online. No entanto, a evolução da tecnologia, como a IA generativa, capacitou-os ainda mais, permitindo-lhes criar imagens falsas altamente realistas, vídeos deepfake e clonagem de voz.
A capacidade da IA para automatizar a criação de conteúdos também inundou a Internet com material de baixa qualidade, enganoso e prejudicial numa escala sem precedentes.
Em suma, a comercialização acelerada da Internet, o domínio dos gigantes da tecnologia mediática e a presença de maus actores infiltraram-se no conteúdo da Internet. A ascensão da IA intensifica ainda mais esta situação, tornando a Internet mais caótica do que nunca.
Parte da ‘boa’ Internet permanece
Então, qual era a “internet boa” que alguns de nós almejamos com nostalgia?
No início, a Internet deveria ser um espaço livre e igualitário onde as pessoas deveriam “navegar” e “navegar”. O conhecimento foi feito para ser compartilhado: sites como a Wikipédia e o Internet Archive são bastiões contínuos do conhecimento.
Antes do advento das bolhas de filtros, a Internet era um parque criativo onde as pessoas exploravam ideias diferentes, discutiam perspetivas variadas e colaboravam com indivíduos de “grupos externos” – aqueles fora dos seus círculos sociais que podem ter pontos de vista opostos.
As primeiras plataformas de mídia social foram construídas com base no espírito de se reconectar com colegas de classe e familiares há muito perdidos. Muitos de nós temos grupos comunitários, conhecidos e familiares que contactamos através da Internet. O aspecto da “conexão” da Internet continua tão importante como sempre – como todos vimos durante a pandemia da COVID.
O que mais queremos preservar? Privacidade. Uma piada de desenho animado da New Yorker em 1993 afirmava que “na internet ninguém sabe que você é um cachorro”. Agora todos – especialmente os anunciantes – querem saber quem você é. Para citar o Escritório do Comissário de Informação Australianoum dos princípios da privacidade é “ser capaz de controlar quem pode ver ou usar informações sobre você”.
No mínimo, queremos controlar o que as grandes tecnologias sabem sobre nós, especialmente se elas puderem lucrar com isso.
Podemos voltar?
Não podemos controlar os tempos de “mudança”, mas podemos manter o máximo possível das partes boas.
Para começar, podemos votar com os pés. Os usuários podem promover mudanças e conscientizar sobre os problemas nas plataformas existentes. Nos últimos tempos, temos visto isso com o êxodo de usuários do X (antigo Twitter) para outras plataformas, e o protesto em toda a plataforma contra o Reddit por alterar suas políticas de acesso a dados de terceiros.
Porém, votar com os pés só é possível quando há concorrência. No caso do X, várias outras plataformas – do Mastodon ao Threads e ao Bluesky – permitem aos utilizadores escolher uma que se alinhe com as suas preferências, valores e círculos sociais. Os motores de busca também têm alternativas, como DuckDuckGo ou Ecosia.
No entanto, a concorrência só pode ser criada através da transição para sistemas descentralizados e da eliminação dos monopólios. Isso realmente aconteceu nos primeiros dias da Internet, durante a década de 1990 “guerras de navegadores”, quando a Microsoft acabou sendo acusada de monopolizar ilegalmente o mercado de navegadores web em um caso judicial histórico.
Como utilizadores de tecnologia, todos nós devemos permanecer vigilantes relativamente às ameaças à nossa privacidade e ao nosso conhecimento. Com IA generativa barata e onipresente, conteúdo enganoso e golpes são mais realistas do que nunca.
Devemos exercer um ceticismo saudável e garantir que as pessoas que correm maior risco de ameaças online – como as crianças e os idosos – sejam informadas sobre os potenciais danos.
Lembre-se de que a Internet não está otimizada para os seus interesses. Cabe a você decidir quanto poder você dá aos gigantes da tecnologia que os alimentam.
Marc CheongProfessor Sênior de Sistemas de Informação, Escola de Computação e Sistemas de Informação; e membro sênior (honorário) da Melbourne Law School, A Universidade de Melbourne e Wonsun ShinProfessor Associado em Mídia e Comunicações, A Universidade de Melbourne
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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