A viagem do presidente da Ucrânia a Berlim e Paris ocorre no momento em que se intensifica a batalha pela cidade oriental, uma das mais sangrentas em quase dois anos de guerra.
Exército da Ucrânia diz que fortes batalhas estão sendo travadas pressionando as forças russas na cidade de Avdiivka, na linha da frente, quando o Presidente Volodymyr Zelenskyy embarcou numa mini viagem pela Europa, numa nova tentativa de garantir a tão necessária ajuda.
O exército disse na sexta-feira que suas forças estavam assumindo “novas posições” na cidade oriental, no momento em que o segundo aniversário da guerra encontra a Ucrânia enfrentando desafios no campo de batalha e uma escassez de estoques de munição em meio a atrasos na assistência militar ocidental.
“Batalhas ferozes estão acontecendo na cidade”, disse o general ucraniano Oleksandr Tarnavskiy nas redes sociais. “As nossas tropas estão a usar todas as forças e meios disponíveis para conter o inimigo”, acrescentou, qualificando a situação de “difícil, mas controlada”.
“Novas posições foram preparadas e fortificações poderosas continuam a ser preparadas, tendo em conta todos os cenários possíveis”, disse Tarnavskiy, acrescentando que os comandantes foram incumbidos de “estabilizar a situação”.
A Rússia tenta capturar a cidade desde outubro e cercou-a por três lados, deixando rotas de reabastecimento limitadas para as forças ucranianas.
A situação tensa e as dúvidas sobre a capacidade da Ucrânia de manter Avdiivka alimentaram especulações de que a Rússia espera assumir o controle do país antes das eleições presidenciais russas no próximo mês, onde Vladimir Putin deverá ser reeleito.
Capturar Avdiivka é um objectivo crucial para a Rússia, pois permitir-lhe-ia o controlo total das duas províncias orientais de Donbass – Donetsk e Luhansk.
Mas Zelenskyy, que chegou à Alemanha na sexta-feira antes de seguir para França no final do dia, disse que o seu governo estava a enviar à região o máximo de apoio possível.
“Estamos fazendo tudo o que podemos para garantir que nossos guerreiros tenham capacidades gerenciais e tecnológicas suficientes para salvar o maior número possível de vidas ucranianas”, Zelenskyy, que na semana passada substituído seu popular chefe do exército e reorganizou seu comando militar, disse durante seu discurso noturno.
O exército também enviou combatentes de reserva da sua Terceira Brigada de Assalto, composta por infantaria de assalto e um dos grupos de combate mais proeminentes da Ucrânia, para a cidade oriental.
Na quinta-feira, a unidade disse no Telegram que a situação em Avdiivka era “infernal” e “ameaçadora e instável”.
“A situação no momento em que a brigada foi trazida era extremamente crítica.”
A brigada acrescentou que conduziu um ataque contra as forças russas em partes da cidade e infligiu pesadas baixas.
Reportando da cidade de Kharkiv, mais ao norte, Rob McBride, da Al Jazeera, disse que a situação parecia “cada vez mais precária” para os soldados ucranianos que defendiam Avdiivka.
“Em algum momento, e podemos estar chegando a esse ponto, os ucranianos poderão ter que decidir que não vale a pena se apegar a algo pelo bem da vida de seus homens e talvez seja hora de recuar”, disse ele.
O porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, John Kirby, também disse a repórteres em Washington na noite de quinta-feira que “Avdiivka corre o risco de cair sob o controle russo”, citando relatórios ucranianos.
A batalha pela cidade tem sido uma das zonas de combate mais sangrentas desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 24 de fevereiro de 2022.
Muitos compararam isso com a luta por Bakhmutonde dezenas de milhares de soldados foram mortos e a Rússia assumiu o controle.
No entanto, os líderes ucranianos destacaram a situação cada vez mais complicada nas linhas da frente orientais devido à escassez de munições.
Um possível Pacote de ajuda militar de US$ 60 bilhões está retido nos Estados Unidos desde o ano passado devido a disputas no Congresso.
Juntamente com a estagnação dos EUA, a União Europeia admitiu que só será capaz de enviar metade do milhão de granadas de artilharia que prometeu até Março.
Durante as conversações de Zelenskyy em Berlim e Paris na sexta-feira, o presidente ucraniano tentará garantir garantias para o seu país quando a guerra terminar.
O governo alemão disse que o chanceler Olaf Scholz assinaria um pacto de segurança bilateral que cobriria os “compromissos e apoio de segurança de longo prazo” de Kiev.
A presidência francesa também confirmou que seria assinado um acordo de segurança, mas não forneceu detalhes.
