“O garoto vai acabar no Hall da Fama. Ou prisão.
Em 2013, Aaron Hernandez, tight end do New England Patriots, foi preso pelo assassinato do namorado da irmã de sua noiva, Odin Lloyd. Não sendo o único crime grave que foi acusado de cometer, Hernandez acabou sendo condenado e morreu na prisão por aparente suicídio. Um jovem de 27 anos que sentia que não tinha mais desculpas e opções, a saúde de Hernandez antes de sua morte era atormentada por noções de que ele sofria de paranóia, problemas de identidade sexual e encefalopatia traumática crônica (ETC).
Muita coisa acontece no primeiro episódio da nova série antológica “História esportiva americana: Aaron Hernandez,” que nasceu da mente de Ryan Murphy e sua frequente equipe de roteiristas e diretores. Baseado no podcast “Gladiador: Aaron Hernandez e Football Inc.”, a primeira temporada do programa trata do jogador da NFL nascido na Nova Inglaterra (Josh Andrés Rivera), cuja queda em desgraça pode ser estudada de todos os ângulos, desde assassinato até possível estranheza. O primeiro episódio toma imediatamente a liberdade de refletir um homem preocupado com sua educação.
Seu pai verbalmente abusivo comenta sobre a melhor maneira de ficar de pé sem parecer um “bicha”. Vemos a ascensão meteórica do jovem atleta através do recrutamento universitário para uma eventual superestrela do futebol profissional. Os primeiros episódios apresentam Hernandez e seu círculo íntimo, ladeados pela morte de seu pai e pelas amizades problemáticas que ele faz ao longo do caminho.
Um tight end do Florida Gators, Hernandez fez amizade com o devoto Christian e companheiro de equipe Tim Tebow, retratado na série pelo ator Patrick Schwarzenegger. Outros companheiros de equipe e treinadores parecem dar desculpas para alguns dos comportamentos criminosos iniciais do jovem jogador, ignorando sinais de alerta óbvios que viriam a assombrar a todos após suas mudanças de humor assassinas. Os treinadores universitários de Hernandez, amigos de infância, família e todos os demais deixaram seus crescentes problemas de raiva e vício em drogas correrem soltos em favor de uma possível glória na NFL.
Grande parte de “American Sports Story: Aaron Hernandez” examina a ascensão e queda do jogador, seus problemas pessoais e a possibilidade de que CTE tenha algo a ver com o eventual assassinato que ele comete. No entanto, o que o criador Stu Zicherman e Murphy consideram mais envolvente no personagem da vida real são os rumores de estranheza que podem ter afetado seus relacionamentos pessoais e profissionais. Embora esses rumores continuem na vida real, comprovados pela família de Hernandez, que afirma que ele acabou se assumindo enquanto estava na prisão, Zicherman e Murphy se concentram diretamente na mentalidade do início dos anos 2000 de que ser gay era semelhante à pior coisa imaginável entre os atletas. Uma característica da vida de Aaron Hernandez que ele certamente gostaria de manter escondida, dadas as atitudes culturais em relação ao assunto da época.
“American Sports Story: Aaron Hernandez” leva os espectadores a uma jornada de 10 episódios pela vida e lutas do anjo caído titular. Molestamento quando criança, casos com um amigo do ensino médio e um terapeuta, orgias universitárias, tráfico de drogas, recrutamento para o New England Patriots, ter um filho com sua noiva Shayanna (Jaylen Barron) e vários casos de atividade criminosa são simplesmente notas de rodapé em uma série que trata fortemente de motivos e antecedentes. É abertamente sexual de uma forma que define a vida de Hernandez como um mulherengo por fora e um homofóbico deprimido e que odeia a si mesmo por dentro.
O programa postula que todos os eventos que levaram à condenação de Hernandez por assassinato são um resultado direto de sua natureza enrustida e da exploração do que significa ser visto como masculino, especialmente no início e meados dos anos 2000. Um mar de camisas Hollister e “Fergalicious” no rádio deram o tom da vida de Hernandez e da eventual loucura. Não há nuances aqui, já que os espectadores são levados a uma jornada selvagem de festa e poder desde muito jovens.
Rivera pega um personagem vulnerável como Aaron Hernandez e torna possível não apenas sentir a figura da vida real, mas também acreditar em suas dúvidas e instabilidade emocional. A transformação física do ator de “West Side Story” de atleta adolescente em bolinho da NFL é uma mudança lenta que acompanha as explosões infames do personagem. É uma performance maravilhosa que tem todas as características de um foguete para um jovem ator que está começando a trabalhar em Hollywood.
Embora o sorriso de Rivera derreta corações entre as coisas terríveis que seu personagem está realizando na tela, “American Sports Story: Aaron Hernandez” não chega a momentos mais frios como aqueles que a série irmã de Murphy, “American Crime Story”, alcançou. Este novo show está cheio de representações realistas de nomes famosos como o colega tight end Rob Gronkowski, o técnico dos Patriots, Bill Belichick, e o proprietário Robert Kraft, que são relegados a caricaturas. A certa altura, Belichick (Norbert Leo Butz, vencedor do Tony) comenta com Hernandez: “Você é um tight end ou um receiver?”
Esse tipo de diálogo refere-se inequivocamente ao fato de que todos suspeitam que algo está diferente em Aaron Hernandez, embora não consigam definir o que é.
“American Sports Story: Aaron Hernandez” corre riscos ao ilustrar uma mancha na história do esporte ao retratar um homem com talento para ir mais longe do que qualquer um poderia em seu esporte. No entanto, o sistema que o rodeia foi concebido para proteger as piores coisas que ele perpetua ao longo do caminho.
A representação de Hernandez como um homem gay enrustido lutando com a identidade atinge um ponto de ebulição quando a imagem é tudo o que lhe importa. O atual repúdio aos ferimentos na cabeça em relação à imoralidade é fascinante, mas é tratado como uma história B em uma série que se concentra mais nos momentos obscenos da vida e da morte do jogador da NFL.
“American Sports Story: Aaron Hernandez” estreia terça-feira, 17 de setembro, no FX e é transmitido no dia seguinte no Hulu.
