O Hezbollah, apoiado pelo Irã, prometeu retaliar contra Israel após a explosão de pagers no Líbano.
Beirute:
A agência de espionagem israelense Mossad plantou uma pequena quantidade de explosivos dentro de 5 mil pagers fabricados em Taiwan e encomendados pelo grupo libanês Hezbollah meses antes das detonações de terça-feira, disseram à Reuters uma importante fonte de segurança libanesa e outra fonte.
Os detalhes lançam luz sobre uma violação de segurança sem precedentes do Hezbollah que viu milhares de pagers serem detonados em todo o Líbano, matando nove pessoas e ferindo quase 3.000 outras, incluindo os combatentes do grupo e o enviado do Irão a Beirute.
O Hezbollah, apoiado pelo Irão, prometeu retaliar Israel, cujos militares se recusaram a comentar as explosões.
A trama parece ter levado muitos meses para ser elaborada, disseram várias fontes à Reuters.
A principal fonte de segurança libanesa disse que o grupo encomendou 5.000 bipes fabricados pela Gold Apollo, com sede em Taiwan, que várias fontes dizem ter sido trazidas para o país na primavera.
A principal fonte de segurança libanesa identificou uma fotografia do modelo do pager, um AP924, que, como outros pagers, recebe e exibe mensagens de texto sem fio, mas não pode fazer chamadas telefônicas.
Os combatentes do Hezbollah têm usado pagers como meio de comunicação de baixa tecnologia, na tentativa de escapar do rastreamento de localização israelense, disseram à Reuters neste ano duas fontes familiarizadas com as operações do grupo.
Mas a fonte libanesa disse que os dispositivos foram modificados pelo serviço de espionagem de Israel “no nível de produção”.
“O Mossad injetou uma placa dentro do dispositivo que contém material explosivo que recebe um código. É muito difícil detectá-lo por qualquer meio. Mesmo com qualquer dispositivo ou scanner”, disse a fonte.
A fonte disse que 3.000 pagers explodiram quando uma mensagem codificada foi enviada a eles, ativando simultaneamente os explosivos.
Outra fonte de segurança disse à Reuters que até três gramas de explosivos estavam escondidos nos novos pagers e passaram “sem serem detectados” pelo Hezbollah durante meses.
Nem Israel nem a Gold Apollo responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters.
Imagens de pagers destruídos analisadas pela Reuters mostraram um formato e adesivos na parte traseira que eram consistentes com os pagers fabricados pela Gold Apollo, com sede em Taipei.
O Hezbollah estava se recuperando do ataque, que deixou combatentes e outras pessoas ensangüentadas, hospitalizadas ou mortas. Um funcionário do Hezbollah, falando sob condição de anonimato, disse que a detonação foi a “maior violação de segurança” do grupo desde que o conflito em Gaza entre Israel e o Hamas, aliado do Hezbollah, eclodiu em 7 de outubro.
“Esta seria facilmente a maior falha de contra-espionagem que o Hezbollah teve em décadas”, disse Jonathan Panikoff, antigo vice-oficial de inteligência nacional do governo dos EUA para o Médio Oriente.
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