Num grande revés nos esforços para eliminar a doença altamente infecciosa da poliomielite no Afeganistão, a liderança talibã cancelou uma campanha de vacinação a nível nacional. A decisão inesperada foi tomada pelo governo talibã apenas alguns dias antes do início da campanha. Com 18 casos confirmados este ano (três vezes o número notificado em 2023), o Afeganistão corre agora o risco de um ressurgimento da doença altamente contagiosa. A Organização Mundial de Saúde alerta que populações de crianças não vacinadas, especialmente em áreas com surtos de poliomielite em expansão, podem anular anos de esforços globais para erradicar o vírus.
“A razão por trás do adiamento da campanha contra a poliomielite são os problemas com a modalidade de implementação”, explicou o responsável de saúde ao O Guardião sob condição de anonimato. “A liderança do atual governo ordenou-nos que não conduzíssemos campanhas de porta em porta”.
Em vez disso, o governo talibã quer transferir os esforços de vacinação para as mesquitas locais, com a expectativa de que as famílias tragam os seus filhos para receberem as doses.
“Esta é uma notícia muito má para o programa da poliomielite”, disse o responsável. “Para que a erradicação seja bem-sucedida, precisamos cobrir mais de 95% das crianças com duas doses da vacina.
“Mas sem as campanhas porta-a-porta, não seremos capazes de alcançar (essa meta). Isso coloca todo o país em risco, até mesmo a região.”
De acordo com O Guardiãoembora os Taliban tenham proibido as mulheres de trabalhar em vários sectores, as mulheres que trabalham na área da saúde foram, em grande parte, autorizadas a permanecer nos seus empregos.
Contudo, o profissional de saúde disse: “As mulheres da região sul enfrentam restrições por parte das autoridades locais na participação no programa, especialmente nas zonas rurais”.
O oficial de saúde concordou. “As mulheres têm sido cruciais para o sucesso das campanhas porta-a-porta e para a sensibilização das mães e famílias para as vacinas, uma vez que, numa sociedade profundamente conservadora, os homens não seriam autorizados a entrar nesses espaços”, afirmaram.
De acordo com o Nações UnidasO Afeganistão e o Paquistão são os únicos dois países com poliomielite ainda existentes no mundo. No Afeganistão, apesar dos contínuos esforços concertados do programa da poliomielite para alcançar o estatuto de país livre da poliomielite, a batalha para terminar a última milha tornou-se um desafio crucial, resultando num aumento do número de casos de poliomielite durante os últimos três anos. Infelizmente, o poliovírus está actualmente a espalhar-se pelas províncias que permaneceram livres da poliomielite durante muito tempo.
