O médico-chefe da agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras pediu repetidamente aos funcionários que encomendassem pirulitos de fentanil para ele embarcar em uma missão de helicóptero às Nações Unidas na cidade de Nova York em setembro de 2023, de acordo com um relatório de denúncia do Government Accountability Project .
O relatório foi compartilhado com o Congresso na manhã de sexta-feira e afirmou que o Diretor Médico Dr. Alexander Eastman supostamente “passou muitas horas de sua equipe e do Gabinete do Diretor Médico orientando a equipe do OCMO para ajudá-lo urgentemente a adquirir pirulitos de fentanil, um cronograma II narcótico, para que ele pudesse trazê-los no helicóptero de Operações Aéreas e Marinhas da CBP, do qual seria passageiro na cidade de Nova York.”
O fentanil é um opioide sintético e analgésico que está provocando a crise de overdose nos Estados Unidos. Os pirulitos de fentanil são uma versão oral da droga e são usados para tratar a dor, de acordo com a Drug Enforcement Agency. A principal tarefa da Alfândega e Proteção de Fronteiras como agência federal é impedir o fluxo de drogas ilícitas, incluindo fentanil, para os Estados Unidos durante fronteiras internacionais.
Quando questionado sobre por que precisaria de pirulitos de fentanil para viajar para a reunião da Assembleia Geral das Nações Unidas, Eastman supostamente argumentou que os pirulitos seriam necessários para o controle da dor em caso de emergência e seriam “necessários” no caso de um operador do CBP se ferir. ou se a equipe de Operações Aéreas e Marítimas encontrou um “paciente necessitado”.
Mais de meia dúzia de funcionários do CBP estiveram envolvidos nos pedidos “urgentes” de compra dos pirulitos de fentanil, disse o denunciante, com a liderança sênior do escritório relatando preocupações sobre o processo por e-mail. As tentativas de Eastman de encomendar os pirulitos não tiveram sucesso porque não havia financiamento disponível, disse o denunciante.
Eastman então “começou a redigir sua própria política” para a aquisição, armazenamento e descarte de narcóticos da Lista II, alegou o denunciante, depois que a equipe questionou a falta de tal política. O seu primeiro rascunho da política “omitiu inicialmente a linguagem relativa ao armazenamento e eliminação dos narcóticos”. Eastman também supostamente removeu a linguagem que refletia as políticas existentes da Drug Enforcement Administration e depois assinou a política. Eastman não enviou a política à liderança sênior para aprovação, apesar dos avisos de que não fazê-lo poderia ser ilegal, disse o relatório.
Com a política autoassinada, Eastman supostamente ordenou aos funcionários que encomendassem os pirulitos de fentanil. No entanto, os pirulitos de fentanil não puderam ser adquiridos porque não foi possível encontrar um fornecedor a tempo, disse o denunciante.
O relatório afirma que Eastman já foi investigado pelo Escritório de Responsabilidade Profissional do CBP por encomenda e aquisição inadequada de entorpecentes, bem como por armazenamento ilegal desses entorpecentes com um amigo. Esse amigo, paramédico e piloto, teria sido o piloto do helicóptero durante a viagem de Eastman à cidade de Nova York, disse o relatório.
De acordo com a denúncia do denunciante, Eastman “criou um ambiente de trabalho hostil e frio” através de tentativas de “desprezar a lei e a política”, e com o seu menosprezo de outros líderes seniores e tratamento abusivo de outros funcionários. O relatório recomenda que Eastman seja investigado minuciosamente e que ele não possa contratar ninguém ou reestruturar o Gabinete do Diretor Médico até que a investigação seja concluída. A denúncia também recomenda que a Alfândega e Proteção de Fronteiras suspenda quaisquer aprovações de compra de substâncias controladas feitas pela Eastman.
“O CBP leva a sério todas as alegações de má conduta”, disse um porta-voz do CBP em um comunicado fornecido à CBS News na noite de sexta-feira. “Este assunto foi encaminhado ao Escritório de Responsabilidade Profissional (OPR) do CBP para revisão. Consistente com nosso compromisso com a transparência e a responsabilidade, forneceremos atualizações assim que estiverem disponíveis.”
A declaração do CBP também fez referência ao Morte em maio de 2023 da menina migrante Anadith Danay Reyes Alvarez, de 8 anos, enquanto estava sob custódia da Patrulha de Fronteira. Alvarez, que sofria de anemia falciforme e doença cardíaca, morreu depois que os funcionários do centro de detenção rejeitaram ou minimizaram suas queixas de dor e se recusaram a levá-la ao hospital várias vezes.
O porta-voz do CBP afirmou na sexta-feira que o Departamento de Segurança Interna lançou uma revisão do OCMO após a morte de Alvarez “para abordar as falhas críticas que levaram a esta tragédia profundamente perturbadora e inaceitável. Esta revisão identificou rapidamente sérias preocupações dentro do OCMO, incluindo má gestão e um foco insuficiente na prestação de cuidados médicos consistentes e de qualidade.”
A revisão levou o CBP a trazer “uma nova liderança”, disse o porta-voz do CBP, e “desde então, o CBP fez progressos consideráveis para melhorar a qualidade dos cuidados médicos prestados”.
Nicole Sganga e Camilo Montoya Galvez contribuíram com reportagens.
