A ex-estrela da NBA Dikembe Mutombo morreu aos 58 anos após ser diagnosticado com câncer no cérebro.
A lenda do basquete congolês-americano jogou por 18 temporadas na NBA e é amplamente considerado um dos melhores bloqueadores e defensores de todos os tempos.
Selecionado em quarto lugar pelo Denver Nuggets no Draft de 1991, Mutombo posteriormente jogou pelo Atlanta Hawks, pelo Philadelphia 76ers, pelo New Jersey Nets, pelo New York Knicks e pelo Houston Rockets ao longo de sua ilustre carreira no topo.
Mutombo aposentou-se do esporte em 2009 e ficaria conhecido por seu trabalho na área humanitária, principalmente com a Divisão Especial Olimpíadas.
Na sua terra natal, a República Democrática do Congo, Mutombo fundou a Fundação Dikembe Mutombo, focada na melhoria da qualidade de vida e da saúde dos cidadãos em todo o país.
“Dikembe Mutombo era simplesmente maior que a vida”, disse o comissário da NBA, Adam Silver, em comunicado esta tarde.
‘Na quadra, ele foi um dos maiores bloqueadores e defensores da história da NBA. Fora do chão, ele dedicou seu coração e alma para ajudar os outros.
“Não havia ninguém mais qualificado do que Dikembe para servir como o primeiro Embaixador Global da NBA. Ele era um humanitário em sua essência.
“Ele adorou o que o basquetebol poderia fazer para ter um impacto positivo nas comunidades, especialmente na sua terra natal, a República Democrática do Congo, e em todo o continente africano.
“Tive o privilégio de viajar pelo mundo com Dikembe e ver em primeira mão como a sua generosidade e compaixão elevaram as pessoas. Ele sempre esteve acessível nos eventos da NBA ao longo dos anos – com seu sorriso contagiante, voz profunda e estrondosa e movimento característico dos dedos que o tornaram querido pelos fãs de basquete de todas as gerações.
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