O Presidente dos EUA, Joe Biden, apelou a uma trégua imediata no Médio Oriente, mesmo quando autoridades anónimas em Washington vazaram alertas sobre uma iminente incursão terrestre israelita no Líbano.
A suposta invasão ocorreria depois de mais de uma semana de ataques aéreos e de mísseis que custaram a vida de centenas de civis libaneses, bem como de vários altos funcionários do Hezbollah, incluindo o líder do grupo, Hassan Nasrallah.
“Estou mais consciente do que você imagina e me sinto confortável com eles parando,” Biden disse a repórteres na Casa Branca na segunda-feira, depois de ser questionado sobre relatos de uma ofensiva israelense iminente.
“Devíamos ter um cessar-fogo agora” acrescentou o presidente dos EUA, antes de ir embora.
Pouco antes da conferência de imprensa de Biden, convocada para abordar os danos causados pelo furacão a vários estados dos EUA, vários meios de comunicação informaram que Israel notificou Washington sobre uma próxima operação militar contra o Líbano.
Israel pretende lançar “uma incursão terrestre limitada” para o seu vizinho do norte, o que poderia começar “dentro de horas”, um funcionário anônimo dos EUA foi citado pela CBS News como tendo dito.
A Fox News publicou a mesma citação, provavelmente do mesmo funcionário, mas descreveu o cronograma do ataque como “num futuro iminente.”
O Washington Post também citou um funcionário anônimo que disse que Israel havia notificado os EUA de um “operação terrestre limitada… que pode começar em breve.”
A campanha israelense seria “menor” do que o ataque de 2006 ao Líbano, e concentrar-se-ia “limpando” Posições do Hezbollah ao longo da fronteira, disse a fonte ao Post. Tanto Israel como o Hezbollah reivindicaram vitória no conflito de 2006, mas uma comissão do governo israelita mais tarde classificou-a como uma derrota estratégica.
O chefe do Estado-Maior das Forças de Defesa de Israel (IDF), tenente-general Herzi Halevi, disse na semana passada que os ataques aéreos contra o Hezbollah eram uma preparação para um ataque terrestre no qual as IDF iriam “entre, destrua o inimigo lá e destrua decisivamente sua infraestrutura.”
O vice-líder do Hezbollah, Naim Qassem, disse que o “as forças de resistência estão prontas para um combate terrestre” com as tropas israelenses.
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