Pete Rose, considerado um dos maiores jogadores da história da Liga Principal de Beisebol, mas banido permanentemente do Hall da Fama do Beisebol por causa do jogo, morreu na segunda-feira. Ele tinha 83 anos.
Apelidado de “Charlie Hustle”, um apelido originalmente concebido como um insulto que ele adotou com orgulho, ele estava no momento de sua morte ainda o líder de todos os tempos da MLB em rebatidas com 4.256, jogos disputados com 3.562, rebatidas com 14.053, simples com 3.215 e eliminações com 10.328. Ele também ganhou o campeonato Prêmio Luva de Ouro duas vezes (em 1969 e 1970), e disputou 17 partidas no All-Star em 5 posições diferentes, outro recorde da liga.
O nativo de Cincinnati, nascido em 14 de abril de 1941, mostrou talento em vários esportes, concentrando-se no beisebol quando sua pequena altura e constituição física o mantiveram fora do futebol americano. Ele começou a jogar beisebol na liga secundária ainda no ensino médio – repetiu o último ano – e foi convocado pelo Cincinnati Reds em 1963, onde passaria a maior parte de sua carreira.
Na agência gratuita, Rose deixou os Reds para ingressar no Philadelphia Phillies em 1978, permanecendo com eles até o início da temporada 1983-84, quando assinou com o Montreal Expos. Ele voltou aos Reds em 1984 como jogador-treinador. Ele continuou nesta função até sua aposentadoria como jogador em 1986, e permaneceu nos Reds como técnico.
Sua carreira chegaria a um fim abrupto em 1989, quando se soube pela primeira vez que Rose havia violado uma das regras mais sérias do beisebol profissional – apostando no esporte enquanto trabalhava nele.
Os executivos da MLB tomaram conhecimento das alegações sobre seu jogo e o questionaram no início do ano, ações divulgadas pela Sports ilustradas em março. Poucos dias depois, uma denúncia do Cincinnati Enquirer revelou que Rose havia sido investigada no final da década de 1970 por suposto jogo de azar. Em agosto, o então comissário de beisebol A. Bartlett Giamatti (pai do ator Paul Giamatti) deu a Rose uma proibição vitalícia do esporte.
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