Correndo África do Sulo sol estava brilhando com um grande céu azul acima.
Foram 5km corrida no parque em Zandvlei, na África do Sul, e estive ao lado de pessoas de todas as idades, de diversas origens.
Pensei comigo mesmo: ‘Isso é perfeito’.
Faz parte do meu miniprojeto realizar parkruns em lugares que começam com todas as letras do alfabeto e agora eu poderia riscar ‘Z’.
Em junho deste ano, risquei Y para Iorqueque foi adorável revisitar depois de anteriormente estar estacionado lá no Exército. Concluí a maior parte do alfabeto, mas como não há X, contarei o meu em Exeter!
Mas mesmo que eu seja um duplo olímpico medalhista de ouro, quase me apaixonei pela corrida. Foi o parkrun que me ajudou a me apaixonar novamente.
Comecei a correr quando estava na escola secundária em Tonbridge, Kent, Inglaterra.
Eu não era muito acadêmico, mas tinha esse talento natural, então minha brilhante professora de educação física, Srta. Page, me colocou sob sua proteção e se tornou minha mentora. Na verdade, ela ainda é minha amiga até hoje.
Tudo o que eu queria fazer na escola era praticar esportes – qualquer outra coisa que eu odiasse. Eu queria ser campeão olímpico desde os 14 anos, depois de assistir aos Jogos pela TV.
A senhorita Page incentivou minha mãe a me levar ao clube de atletismo local, onde fiquei viciado. Eu ia de bicicleta da minha aldeia para a escola, depois para a pista e depois voltava para casa três vezes por semana. Eu era muito dedicado ao meu condicionamento físico.
Ganhei meu primeiro campeonato escolar de inglês aos 13 anos e o último aos 17. Fui selecionado como atleta internacional júnior. Aos 17 anos, também ganhei o ouro nos mini Jogos Olímpicos da Juventude, na Holanda, nos 800m, o que foi incrível.
Mas desisti de seguir o atletismo para ingressar no Exército Britânico um mês antes de completar 18 anos. Comecei a concorrer ao Exército e depois de alguns anos, eles me incentivaram a fazer os principais campeonatos do Reino Unido, que acabei vencendo.
Isso reacendeu minha paixão e meu sonho de ser um atleta olímpico.
Quando eu tinha 24 anos, ganhei minha primeira medalha internacional, ganhando o ouro nos Jogos da Commonwealth. Então, duas semanas depois, ganhei a medalha de prata europeia.
Mas para tentar conciliar isso enquanto ainda era soldado, acabei usando meu Licença do exército para competir pela Grã-Bretanha.
Depois de ganhar duas medalhas no Campeonato Mundial eu tinha grandes esperanças de ganhar minha primeira medalha olímpica aos 26 anos, infelizmente acabei tendo uma fratura por estresse e fiquei em quarto lugar. Foi quando eu soube que teria que deixar o exército para me tornar um atleta em tempo integral.
É difícil descrever a sensação que tive quando ganhei as duas medalhas de ouro em Atenas em 2004, aos 34 anos. Foi um choque vencer a corrida de 800 metros, porque nunca, jamais pensei que ganharia o ouro. Depois ganhei os 1.500 metros também.
Parecia que eu estava em um sonho e sabia que é um sentimento que poucas pessoas experimentam.
Aposentei-me um ano depois, em 2005 – não por causa do esporte, mas porque alguém que eu conhecia morreu repentinamente e pensei: por que estou me submetendo a isso? Estive no inferno e voltei com lesões e treinos e já havia realizado meu sonho de ganhar duas medalhas de ouro olímpicas.
Eu era muito mais velho do que aqueles que estão ganhando agora na casa dos 20 anos. Era a hora certa. Mas quando você sai do esporte, você tem uma sensação de crise de identidade, de perda de propósito… o que vou fazer?
Parei de correr por cerca de seis meses e comi tudo que você pode imaginar. Não vou mentir, adorei!
Mas então percebi que não era eu. Vim de dois ambientes muito disciplinados com o exército e o treinamento, então perder isso foi um grande choque e afetou minha saúde mental.
parkrun completa 20 anos!
Este ano, o Metro fez parceria com a icônica instituição de caridade Parkrun para trazer a você uma nova série de conteúdo próspera.
Na união de duas potências revolucionárias, o Metro foi escolhido como o primeiro parceiro de mídia oficial do Parkrun, que comemora seu 20º aniversário em 2024.
Mas não é apenas para os corredores – é para todos.
Venha conosco enquanto embarcamos em uma série de conteúdos de bem-estar inovadores, projetados para elevar e defender, mas também para apoiar a saúde mental e a coesão social. Se você corre, caminha, corre ou se pavoneia…
Leia as histórias daqueles que encontraram sua vocação, sua comunidade ou tiveram suas vidas mudadas através do simples ato de amarrar seus tênis (não que você precise fazer parkrun com tênis… como mostraremos mais tarde).
Prepare-se para ser fortalecido, inspirado e energizado!
Inscreva-se no Parkrun aqui. O melhor é que é gratuito e você só precisa se cadastrar uma vez.
Eu já tinha tido um colapso nervoso em 2003 e, depois de me aposentar, senti-me tão baixo e deprimido. Eu não tinha mais certeza de quem eu era e qual era meu propósito. No entanto, fiz algumas coisas excelentes nos anos seguintes, como fundar minha instituição de caridade, a Dame Kelly Holmes Trust, em 2008, que ainda existe até hoje.
Ouvi pela primeira vez sobre minha corrida local em Tonbridge quando estava treinando para a maratona de Londres em 2016.
O lado social de reunir todos do mundo todo às 9h de um sábado (na Inglaterra) para correr seus próprios 5 km – independentemente de sua condição física ou formação – e depois ir tomar um café e rir, pensei que era brilhante.
Pode ser a única interação de alguém com outras pessoas naquele dia. Ou podem estar fazendo exercícios pela primeira vez. Ou eles podem simplesmente adorar a sensação de exercício em seu corpo e mente depois de concluírem os seus e trata-se de fazer parte da comunidade.
Fitness significa algo diferente para cada pessoa.
Para mim, percebi à medida que fui ficando mais velho e comecei a passar por a perimenopausa Eu estava sentindo mais dores e sofrimentos. Então, fazer essas corridas foi mais fácil do que o treinamento intenso – junto com a ingestão de colágeno Ancient and Brave, que sustenta meus músculos, tendões e ligamentos – realmente ajudou minha saúde física e mental.
Não treino mais para ir rápido, só faço para manter a forma. Tem hora que eu apareço e anuncio que estou lá e bato um papo e tiro fotos pelo caminho.
Claro, quando eu apareço, algumas pessoas (principalmente homens) pensam que é a sua grande chance de competir comigo! Então, muitas vezes, eu simplesmente coloco meu gorro de lã e corro, só para me divertir e deixar que eles continuem com isso.
Até eu acho algumas corridas difíceis. Eu estava fazendo panto em Plymouth, então fui ao Parkrun em Mount Edgecombe e foi um inferno! Gosto de corridas planas, então subir e descer ladeiras dói muito.
A melhor coisa do parkrun é como ele é inclusivo. É por isso que eu adoraria ver ainda mais pessoas de diversas comunidades se sentirem encorajadas a vir e participar.
Tudo que você precisa são bons tênis para apoiá-lo e algumas roupas largas para respirar adequadamente. Obtenha um código de barras no site inscrevendo-se e você poderá ser seu próprio concorrente. Esteja você caminhando pela sua saúde ou seja um jovem snapper correndo para treinar, há espaço para todos.
Quanto ao meu objetivo pessoal de fazer um parkrun em lugares que começam com todas as letras do alfabeto, só tenho algumas para ir, incluindo – E.
Então Eastbourne, estou indo atrás de você.
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