A estrela argentina conquista seu 46º troféu, ampliando o recorde, e dá ao Inter Miami a chance de garantir a vantagem de jogar em casa nos próximos playoffs da MLS.
Lionel Messi marcou duas vezes na vitória do Inter Miami sobre o atual campeão da Major League Soccer (MLS), Columbus Crew, por 3 a 2, para conquistar o Supporters’ Shield, concedido anualmente ao time com o melhor desempenho na temporada regular.
A vitória na quarta-feira deu a Messi seu 46º troféu na carreira e ao Inter Miami a chance de garantir a vantagem de jogar em casa nos próximos playoffs da MLS.
Foi o 46º grande troféu de Messi por clube ou seleção, ampliando seu recorde como o maior jogador de futebol masculino da história. E é a segunda vitória que ele conquista com o Inter Miami, depois do troféu da Copa da Liga que os Herons conquistaram logo após Messi ingressar no clube em 2023.
“Sabíamos que este era um grupo que poderia lutar por este (troféu)”, disse Messi após a partida.
Luis Suarez também marcou pelo Inter Miami, que abrirá uma série de playoffs em melhor de três na primeira rodada no último fim de semana de outubro.
Se vencerem essa série, terão o direito de jogar todas as partidas em casa pelo resto da temporada, o que inclui uma semifinal da Conferência Leste (marcada para 23 ou 24 de novembro), a final Leste (30 de novembro ou 1º de dezembro) e o Final da MLS Cup em 7 de dezembro.
“Temos uma boa oportunidade de entrar para a história… e agora pensamos no que está por vir”, acrescentou Messi.
“Temos uma grande vantagem porque jogamos todos os jogos em casa, que era o que procurávamos. Acho que somos muito, muito fortes em casa.”
O técnico do Inter Miami, Gerardo “Tata” Martino, ficou encantado com a atuação “dominante” de seu clube.
“7 de dezembro é o que queremos”, disse Martino, referindo-se à final da MLS Cup, “mas isso não é insignificante hoje”.
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–Inter Miami CF (@InterMiamiCF) 3 de outubro de 2024
Messi perdeu 15 partidas do Inter Miami na MLS em 2024, seja por compromissos com a seleção argentina ou pela ausência de dois meses que precisou para se recuperar de uma lesão grave no tornozelo – e isso aconteceu durante a corrida de seu país ao título da Copa América em julho .
“Ao longo do ano tivemos muitas, muitas lesões, onde não pudemos estar todos juntos… mas o grupo estava tirando o máximo proveito de cada jogo difícil”, disse a lenda argentina.
O campeão da MLS é determinado pelo vencedor dos playoffs da MLS Cup – onde os rivais da Conferência Leste, Crew e Miami, poderão se encontrar novamente.
Também ainda ao alcance do Inter Miami está o melhor recorde da temporada regular da MLS, depois que a vitória os levou a 68 pontos. Se o clube vencer as duas últimas partidas – contra Toronto e Nova Inglaterra – terminaria com 74 pontos, um novo recorde de pontos em uma única temporada.
