O naufrágio filmado pelo governo colombiano (Imagem: Governo Colombiano)
A disputa internacional sobre a propriedade e o futuro do navio naufragado mais valioso do mundo está a aumentar.
O San José, um galeão espanhol, foi afundado pelos britânicos há mais de 300 anos, em 1708, ao largo da costa colombiana, quando continha um enorme saque de ouro, esmeraldas e prata no valor de milhares de milhões de libras.
Ele navegava do atual Panamá em direção à cidade portuária de Cartagena, em Colômbia antes de cruzar o Atlântico para a Espanha.
Na época, a Espanha e a Grã-Bretanha estavam em guerra e um navio britânico, que pretendia confiscar o seu saque, exagerou no zelo e disparou uma bala de canhão contra o seu depósito de pólvora, explodindo-o e afundando-o em poucos minutos.
Foi encontrado afundado na década de 1980 pela empresa de salvamento norte-americana Glocca Mora.
E, anos depois, uma disputa internacional sobre quem deveria reivindicar o tesouro continua, assim como as discussões sobre o que deveria ser feito com os destroços.
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Colômbia, Espanha, uma empresa de salvamento dos EUA e comunidades de grupos indígenas na América do Sul acreditam que deveria pertencer a eles.
Isso levou a uma série de processos judiciais na Colômbia e no EUAcom o Tribunal Permanente de Arbitragem de Haia agora como juiz.
Quem vencer poderá ficar com a carga de joias, estimada em cerca de £ 13 bilhões.
Colômbia afirma que só quer exibir os destroços em um museu depois de levantar os restos mortais
O governo colombiano divulgou um vídeo do San José mostrando o navio de madeira, incrustado de vida marinha, canhões espalhados pela areia e porcelana azul e branca e moedas de ouro brilhando no fundo do mar.
Há um contra-argumento de que deveria ser deixado onde está.
O naufrágio do navio foi retratado nesta pintura (Imagem: Museu Marítimo Nacional)
Cerca de 600 pessoas morreram afogadas quando o navio afundou e os historiadores dizem que isso o torna um cemitério que não deve ser perturbado.
Carla Rahn Phillips, que escreveu um livro sobre o navio, disse: “É uma grande bagunça e não vejo uma saída fácil.
“O Estado espanhol, o governo colombiano, os vários grupos indígenas, os caçadores de tesouros. Não acho que haja alguma maneira de todos ficarem satisfeitos.”
Desde o momento da descoberta, Glocca Mora, agora chamada Sea Search Armada, tentou persuadir a Colômbia a fazer parceria com ela para levantar o navio e dividir os lucros.
Mas as batalhas legais começaram depois que os dois lados não conseguiram chegar a um acordo sobre a partilha.
Anos mais tarde, em 2015, a Colômbia alegou ter encontrado de forma independente os destroços numa área diferente e disse que a empresa de salvamento não tinha direito a isso.
O governo colombiano enviou uma equipe para investigar o naufrágio (Imagem: Reuters)
A Espanha também entrou posteriormente com a reclamação, argumentando simplesmente que o navio e a sua carga são propriedade do Estado.
Enquanto isso, tribos indígenas do Peru e da Bolívia afirmam que deveriam receber uma parte devido à localização.
O argumento deles é que o tesouro nem sequer era da Espanha, mas foi saqueado das minas nos Andes durante o período colonial.
Samuel Flores, representante do povo Qhara Qhara, um dos grupos indígenas, disse: “Essa riqueza veio das minas de Potosí, no altiplano boliviano.
“Esta carga pertence ao nosso povo – a prata, o ouro – e achamos que deveria ser levantada do fundo do mar para impedir que os caçadores de tesouros a saqueiem. Quantos anos se passaram? Trezentos anos? Eles nos devem essa dívida.”
A Sea Search Armada encomendou um estudo da carga para o processo judicial que estimou o seu valor entre 7 e 18 mil milhões de dólares.
Rodrigo Pacheco Ruiz acredita que o San José deve permanecer onde está (Imagem: Rodrigo Pacheco Ruiz)
Rahim Moloo, advogado da empresa, disse: “Este tesouro que afundou com o navio incluía sete milhões de pesos, 116 baús de aço cheios de esmeraldas, 30 milhões de moedas de ouro.
A historiadora Rahn Phillips disse: “Tento resistir a fornecer estimativas atuais de qualquer coisa.
“Se você está falando sobre moedas de ouro e prata, fazemos uma estimativa com base no peso do ouro agora? Ou olhamos quanto os colecionadores podem pagar por essas moedas de ouro?
“Para mim é quase inútil tentar chegar a um número agora. As estimativas dos caçadores de tesouros, para mim, são ridículas.”
Não está claro quando o caso legal será resolvido.
Entretanto, muitos mergulhadores argumentam que a melhor solução é deixá-lo lá.
O explorador de naufrágios Rodrigo Pacheco Ruiz disse: “Se você simplesmente descer e pegar muitos artefatos e trazê-los para a superfície, você só terá uma pilha de coisas. Não há história para contar.
“Você pode apenas contar moedas, pode contar porcelanas, mas não há ‘por que isso estava a bordo? Quem era o dono? Para onde estava indo? – a história humana por trás disso.”
Juan Guillermo Martín, arqueólogo marítimo colombiano, acrescentou: “O tesouro do San José deveria permanecer no fundo do mar, junto com os restos mortais dos 600 tripulantes que ali morreram”, afirma. “O tesouro faz parte do contexto arqueológico e como tal não tem valor comercial. Seu valor é estritamente científico.”
