Enquanto a tempestade assolava a ilha, os soldados no sul se mobilizaram para ajudar a combater o incêndio elétrico no hospital que matou nove pessoas.
Pelo menos duas pessoas morreram quando o tufão Krathon atingiu o sudoeste de Taiwan, paralisando a ilha pelo segundo dia.
Krathon atingiu a costa como um tufão de categoria 1 muito mais fraco por volta do meio-dia de quinta-feira na principal cidade portuária de Kaohsiung.
Os moradores foram avisados por mensagem de texto para procurarem abrigo contra rajadas de mais de 160 km/h (100 mph). O porto foi atingido por rajadas recordes superiores a 220 km/h (137 mph).
As autoridades relataram que duas pessoas morreram quando o tufão trouxe chuvas torrenciais em Taiwan, tanto na costa leste montanhosa quanto na escassamente povoada. Um deles caiu enquanto podava uma árvore e o veículo do outro foi atingido por uma pedra.
“É muito poderoso”, disse Chou Yi-tang, funcionário do governo no distrito de Siaogang, onde fica o aeroporto de Kaohsiung. “Já faz muito tempo que uma tempestade tão grande não atingiu aqui.”
A tempestade forçou os mercados financeiros, escritórios e escolas de Taiwan a fecharem pelo segundo dia em meio a ventos fortes e fortes chuvas.
Mais de 100 mil casas perderam eletricidade, metade delas em Kaohsiung, disse a concessionária estatal Taipower.
Todos os voos domésticos foram cancelados pelo segundo dia, assim como 242 voos internacionais.
Num incidente separado, autoridades do condado de Pingtung, no extremo sul, disseram que nove pessoas morreram em um incêndio elétrico em um hospital, com soldados de uma base próxima mobilizados para ajudar profissionais médicos e bombeiros na evacuação de pacientes e na extinção das chamas.
A origem do incêndio ainda está sob investigação.
Tempestade ‘estranha’
Os tufões atingem frequentemente a costa leste voltada para o Pacífico, mas o Krathon é invulgar porque atingiu diretamente a costa oeste, o que levou os meios de comunicação de Taiwan a rotulá-lo de tempestade “estranha”, e também porque pairou ao largo da costa antes de chegar a terra firme.
O tufão lento encharcou partes do leste e do sul da ilha nos últimos cinco dias, forçando milhares de pessoas a evacuarem áreas montanhosas ou baixas.
Algumas regiões orientais receberam mais de 1,6 metros (5,2 pés) de chuva, espalhando cascatas de pedras e lama nas estradas.
A previsão é que o tufão suba lentamente pela planície ocidental de Taiwan e enfraqueça ainda mais até sexta-feira, tornando-se uma depressão tropical na região central.
O governo de Kaohsiung tem sido particularmente cauteloso nos seus preparativos desde a última tempestade deste tipo em 1977, o tufão Thelma, que matou 37 pessoas e devastou a cidade.
