Kim Leadbeater (à direita) deu a Dame Esther (à esquerda) uma nova esperança (Imagem: JOHN MATHER/VISUALIZAÇÃO DE IMAGEM/Steve Reigate)
Dama Ester Ranzen recebeu esperança de que a morte assistida será legalizada durante a sua vida, depois de um deputado se ter comprometido a apresentar um projeto de lei na Câmara dos Comuns. O avanço significa que uma votação livre sobre a questão é agora quase certa e poderá acontecer já em Novembro.
Kim Leadbeater, representante trabalhista em Spen Valley, está assumindo a causa depois de ter sido sorteada em primeiro lugar na votação do Projeto de Lei dos Membros Privados – dando-lhe a melhor chance possível de garantir tempo para um debate aprofundado.
Dame Esther, que tem câncer de pulmão em estágio quatro, disse: “Este é um passo crucial. Kim é uma pessoa extraordinariamente corajosa e compassiva, que aborda esta questão profundamente delicada.
“Nunca pensei que estaria vivo para ver a lei mudar, mas talvez isso aconteça. Mal posso acreditar.
“Certamente, se o debate e o voto livre na Câmara dos Comuns realmente mudarem a atual lei cruel, muitos pacientes com doenças terminais e suas famílias ficarão extremamente gratos a Kim e a todos aqueles que tornaram isso possível.”
LEIA MAIS: A esperança de Esther de um ‘sonho impossível’ depois que Starmer renova o voto de morte assistida
A campanha para mudar a lei está ganhando força nas Ilhas Britânicas (Imagem: Tim Merry)
A cruzada Daily Express Give Us Our Last Rights tem lutado pela legalização da morte assistida desde o início de 2022.
Dame Esther, 84 anos, tornou-se uma voz de destaque na campanha depois de revelar seu diagnóstico terminal e registro na Dignitas no ano passado.
A fundadora da Childline acrescentou que ficou “emocionada e grata” com a notícia, o que pode significar que “pessoas com doenças terminais como eu podem esperar com esperança e confiança que poderemos ter uma boa morte”.
Ela disse: “Mesmo que seja tarde demais para mim, sei que milhares de pacientes com doenças terminais e suas famílias receberão uma nova esperança. Tudo o que pedimos é que nos seja dada a escolha sobre nossas próprias vidas.”
Falando no The Dr Hilary Show na quinta-feira, a filha de Dame Esther, Rebecca Wilcox, descreveu sua mãe como “forte” e “um milagre”.
Ela disse: “Quando recebemos o diagnóstico, não pensávamos que teríamos muito mais tempo com ela, então o fato de termos passado esse tempo – mais de um ano – foi extremamente importante para todos nós, especialmente para seus cinco netos.
“Ela está tomando uma quimioterapia maravilhosa, que tem sido milagrosa para conter o câncer. Mas quando para de funcionar, ninguém sabe, e quando para, o câncer avança rapidamente.
“Então, estamos neste estranho precipício que muitas famílias que passam por doenças terminais podem entender – você nunca sabe o que vai acontecer amanhã, então você só precisa tornar o dia de hoje ótimo.”
Rebecca disse que sua mãe passava um tempo no jardim de sua casa em New Forest, “observando os alimentadores de pássaros e o viveiro de peixes”.
Ela acrescentou: “Ela esteve envolvida em tantas campanhas ao longo de sua vida que pode parecer opressor assumir outra causa.
“Mas quando algo assim atinge sua vida pessoal, seu cérebro e seu corpo, você não pode deixar de notar. Agora, ela está muito mais focada nisso do que nunca.”
Kim foi eleita deputada por Batley e Spen – agora Spen Valley – em 2021. Ela ingressou na política cinco anos depois que sua irmã, a anterior deputada da área, Jo Cox, foi assassinada por um terrorista de extrema direita.
Escrevendo no Daily Express, Kim diz que pensou “muito e muito” sobre a morte assistida antes de decidir abordar o assunto.
Ela explica: “Acho que todos deveríamos ser capazes de passar nossos dias cercados por aqueles que amamos e de quem cuidamos, para que, quando partirmos, eles possam se lembrar de nós como gostaríamos de ser lembrados.
“Dame Esther Rantzen chama a lei atual de ‘uma bagunça’. Ela está certa. Também pode ser cruel e injusto, não apenas para os próprios pacientes, mas também para as suas famílias e entes queridos.”
O projeto de lei da escolha de Kim no fim da vida deve ter sua primeira leitura na quarta-feira, 16 de outubro, seguida por uma segunda leitura a ser anunciada nas próximas semanas.
Uma votação na Câmara dos Comuns poderá ocorrer no mínimo em novembro. Se o projeto for aprovado, enfrentará todo o processo parlamentar, incluindo o escrutínio na Câmara dos Lordes.
Os detalhes completos da proposta de Kim – que visa legalizar a morte assistida apenas para adultos com doenças terminais e mentalmente competentes – serão revelados oportunamente.
Entende-se que se baseia nas melhores práticas das leis de morte assistida no exterior, nos insights do inquérito do Comitê Seleto da Câmara dos Comuns publicado no início deste ano e nas propostas anteriores.
Incluirá também medidas práticas para avaliar a elegibilidade, garantir uma supervisão médica e judicial rigorosa e monitorizar de forma robusta cada parte do processo.
Kim reconheceu que haverá pessoas no Parlamento e em todo o país que se opõem ou querem uma elegibilidade mais ampla. Ela acrescentou: “Todas essas opiniões devem ser ouvidas e devidamente debatidas”.
Os deputados votaram pela última vez um projeto de lei sobre morte assistida em setembro de 2015, quando foi rejeitado por 330 votos a 118.
Mas os ativistas estão confiantes de que a maré mudou e que o projeto de lei de Kim tem grandes chances de ser aprovado.
Sarah Wootton, executiva-chefe da Dignity in Dying, disse: “O clima em Westminster mudou dramaticamente, finalmente alcançando a opinião pública – com três quartos de nós, de todas as esferas da vida e opiniões políticas, apoiando uma lei para introduzir maior escolha sobre como morremos, juntamente com maiores proteções para todos.
“O processo de reforma já começou na Escócia, em Jersey e na Ilha de Man e Westminster terá em breve a oportunidade de garantir que a lei seja finalmente adequada à forma como vivemos e morremos no século XXI.
“Quando os deputados vierem debater este projeto de lei, devem lembrar-se de que os moribundos dependem deles para fazerem a coisa certa; votar pela escolha, pela segurança, pela compaixão e pela dignidade.”
Outro projeto de lei sobre morte assistida apresentado na Câmara dos Lordes por Lord Falconer também deverá ter uma segunda leitura na sexta-feira, 15 de novembro.
Jake Richards, deputado trabalhista de Rother Valley, ficou em 11º lugar na votação do projeto de lei dos membros privados do Commons e prometeu apresentar um projeto de lei sobre morte assistida se ninguém antes dele o fizesse.
Ele disse: “Estou satisfeito por Kim ter decidido levar este projeto adiante. Ela ficou em primeiro lugar na votação e isso significa que a questão certamente terá tempo no Parlamento para um debate rigoroso e uma votação livre.
“Todos os parlamentares devem aproveitar esta oportunidade única de moldar a lei de uma forma cuidadosa e humana.
“Trabalharei com Kim e colegas de toda a casa para defender a mudança.”
Sophie Blake está fazendo campanha para ter escolha no final de sua vida (Imagem: Sophie Blake)
‘Esta notícia me deu um vislumbre de esperança.’
Mãe solteira e paciente terminal com câncer, Sophie Blake diz que “não consegue descrever a esperança que este anúncio me trouxe”.
A ex-apresentadora de esportes de TV, de 51 anos, juntou-se à campanha para mudar a lei depois de ser diagnosticada com câncer de mama secundário que se espalhou para os pulmões, fígado e ossos pélvicos.
O câncer de Sophie está sendo controlado por tratamentos por enquanto. Mas ela teme que sua filha Maya, de 17 anos, acabe sendo forçada a vê-la sofrer uma morte dolorosa e indigna.
Sophie disse: “Saber que estamos finalmente nos aproximando de um debate sério sobre a morte assistida no Parlamento deu-me um vislumbre de esperança.
“Este projeto de lei representa a possibilidade de ter uma palavra a dizer sobre a minha própria morte e poupar a minha filha do trauma de me ver sofrer.
“Como muitos outros que enfrentam doenças terminais, amo a minha vida e não quero morrer, mas também não quero suportar uma dor insuportável sem a opção de escolher uma morte pacífica.”
Sophie disse que, se a sua dor se tornar intolerável, ela quer poder tomar a decisão de morrer em casa, rodeada dos seus entes queridos.
Ela acrescentou: “Peço aos deputados que façam a coisa certa e mudem uma lei que está a forçar pessoas moribundas como eu a escolher entre sofrer uma morte dolorosa, viajar para o estrangeiro para morrer sozinhas ou tirar a própria vida”.
