Beirute, Líbano – Nos últimos 11 meses, enquanto os ataques aéreos atingiam aldeias perto da sua casa, Lakmani e a sua mãe, Sonia, decidiram ficar na sua aldeia de Jouaiya, no sul do Líbano, a cerca de 25 minutos de carro a leste de Tiro e a pouco menos de uma hora do sul. fronteira.
“Houve alguns ataques não muito longe”, disse Lakmani, 26 anos.
“E eles quebraram a barreira do som algumas vezes”, acrescentou sua mãe, Sonia, de 45 anos.
Sonia veio do Sri Lanka para o Líbano para trabalhar como faxineira pouco antes de dar à luz Lakmani, que viveu toda a sua vida no Líbano e trabalha como professora particular.
“Mas então as bombas começaram a cair na segunda-feira e dissemos: ‘OK, devíamos ir’”, disse Lakmani à Al Jazeera, sentada num banco de parque no centro de Beirute, onde ela e a sua mãe agora dormem.
Esse dia, 23 de Setembro, viria a tornar-se o dia mais mortal desde o fim da guerra civil do país em 1990. Bombas israelitas choveram sobre aldeias no sul e no Vale do Bekaa, no leste do Líbano, matando pelo menos 550 pessoas.
Lakmani e Sonia reuniram alguns pertences, principalmente roupas, e fugiram para Tiro, pensando que ali estariam seguros.
Mas depois de três dias, os ataques aéreos ao redor de Tiro foram tão violentos que eles decidiram avançar para o norte, para Beirute.
Na sexta-feira, 27 de Setembro, os militares israelitas enviaram ordens de evacuação para grandes partes dos subúrbios do sul de Beirute, criando uma crise de deslocamento na capital.
Eles, tal como outros trabalhadores estrangeiros no Líbano, dormem agora na rua.
Lakmani e sua mãe encontraram espaço em um pequeno jardim público gramado com algumas árvores próximo a uma rua movimentada em Saifi, perto da Praça dos Mártires, no centro de Beirute.
Cerca de 102 mil pessoas já tinham sido deslocadas nos últimos 11 meses. Agora esse número é de cerca de um milhão, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA).
Uma subestimação grosseira
O Ministério da Educação abriu abrigos para deslocados em escolas de todo o país, mas limitou-os a cidadãos libaneses deslocados. Aqueles sem nacionalidade libanesa, e muitos com ela, refugiaram-se à beira-mar de Beirute ou em espaços públicos.
A Organização Internacional para as Migrações estima que cerca de 176.500 migrantes vivam no Líbano, embora o número real seja muito mais elevado.
Um número regularmente citado é de cerca de 200 mil, mas mesmo isso é uma “grosseira subestimação”, segundo especialistas e ativistas do setor.
Muitas delas trabalham como faxineiras ou babás e estão em dívida com o sistema de trabalho kafala do país, que vincula um trabalhador estrangeiro a um patrocinador local e muitas vezes resulta em abusos do trabalhador.
Os recentes ataques israelitas realçaram a vulnerabilidade destes trabalhadores estrangeiros. Ativistas especializados em trabalhar com eles disseram à Al Jazeera que a guerra os deixou em diversas situações preocupantes.
“Alguns deles foram deixados para trás nas casas (dos empregadores) em áreas específicas, principalmente no sul do Líbano ou na região de Bekaa, e tiveram que encontrar o caminho de volta para áreas seguras, muitas vezes sem passaportes ou documentos”, disse Diala Ahwash, um migrante libanês. ativista de direitos humanos, disse à Al Jazeera.
Outros foram levados para áreas seguras pelos seus empregadores, mas depois deixados nas ruas, sendo forçados a dormir na rua em parques ou à beira-mar de Beirute. Alguns foram levados para abrigos temporários, mas depois expulsos quando os administradores decidiram dar lugares aos libaneses.
“Não há compreensão de que essas mulheres têm direitos. (Esta situação) remonta à kafala e ao modo como ela funciona, transformando os trabalhadores domésticos migrantes num acessório ou mercadoria”, disse Salma Sakr, do Movimento Anti-Racismo (ARM), à Al Jazeera. “E quando você não precisa dessa mercadoria, você a joga fora na rua.”
“Basicamente, a maioria dos trabalhadores migrantes enfrenta agora uma situação precária em vários graus, mas é um desastre num sentido geral”, disse Ahwash.
Não há lugar sem guerra
À medida que a guerra se expandia, algumas embaixadas começaram a extrair os seus cidadãos. A embaixada das Filipinas repatriou os seus cidadãos sem cobrar nada.
Outros estão a obrigar os seus cidadãos a pagar, e muitos trabalhadores estrangeiros recebem baixos salários e não podem pagar bilhetes de avião dispendiosos para casa. Depois, há cidadãos de países que têm um consulado honorário em vez de uma embaixada no Líbano.
“Esses consulados são completamente inúteis e alguns exploram os trabalhadores nesta situação e os fazem pagar mais”, disse Sakr. “Com as embaixadas, há uma resposta de nível superior.”
Mas, acrescentou Sakr, muitas embaixadas ainda exigem que os cidadãos paguem a viagem de volta para casa.
No parque em Saifi, Rose, 30 anos, sentou-se com dois dos seus compatriotas etíopes. Todos viviam nos subúrbios ao sul de Beirute até sexta-feira passada, quando Israel começou a enviar ordens de evacuação. Rose está no Líbano há 12 anos. Ela trabalha como freelancer e mora em sua própria casa com o marido sudanês e dois filhos.
“Todo mundo vem aqui para falar conosco, mas quais são os benefícios dessas entrevistas?” ela disse, seu cansaço aparecendo. Ela disse que não tinha condições de pagar pela evacuação, mas mesmo que pudesse, “o meu marido é do Sudão e eu sou da Etiópia. Não há lugar sem guerra.”
Alguns cidadãos de países que enfrentam conflitos contínuos – Síria, Sudão, Etiópia e outros – podem registar-se no ACNUR e solicitar o reassentamento, embora “o processo leve anos e anos e sirva uma população muito pequena”, disse Sakr. “Portanto, não é realmente uma situação sustentável.”
O governo libanês também tem ajudado pouco, segundo ativistas. Em alguns casos, a Segurança Geral do Líbano, responsável pelo controlo das fronteiras, aplicou multas de centenas ou milhares de dólares a trabalhadores com documentos vencidos. A maioria dos trabalhadores ganha no máximo algumas centenas de dólares por mês.
“Como o Líbano enfrenta ataques implacáveis e indiscriminados, é fundamental manter os mais vulneráveis em mente”, disse Dara Foi’Elle, da Migrant Workers Action (MWA), uma organização que trabalha para combater a exploração sistémica dos trabalhadores migrantes no Líbano. . “É necessária uma amnistia geral para todos os trabalhadores indocumentados que queiram partir.”
Um dos maiores problemas de que as mulheres do parque de Saifi reclamaram foi a falta de um local privado para tomar banho ou usar o banheiro. “É mais difícil para as mulheres do que para os homens”, disse Mortada, 36 anos, um homem sudanês que foi deslocado do sul.
“Se a guerra não acabar, voltaremos para casa”
De volta ao parque no centro de Beirute, Lakmani sentou-se com a mãe. Eles disseram que o parque era um abrigo decente, mas que gostariam de um lugar limpo para tomar banho e usar o banheiro.
“Não estamos relaxados aqui, mas toleramos isso”, disse ela, abrindo um sorriso e mostrando o aparelho nos dentes. “Não estamos acostumados a ficar na rua.”
Embora muitos estrangeiros no Líbano sejam sistematicamente mais vulneráveis do que os cidadãos libaneses, Lakmani projectou força e agência. “Nem todos os estrangeiros são ignorantes”, disse ela. “Vivemos uma vida feliz.”
Embora não seja cidadã libanesa, ela passou a vida no país. Partir, para ela, não é uma opção.
“Não podemos voltar para o Sri Lanka, não temos nada lá”, disse ela. “Queremos esperar para ver. Se não encontrarmos uma solução aqui, voltaremos para a nossa aldeia.”
