Gaza:
A fotografia da Reuters de Inas Abu Maamar, com o rosto enterrado no corpo amortalhado da sua falecida sobrinha Saly, de cinco anos, foi tirada dias depois de Israel ter iniciado a sua ofensiva militar em Gaza.
Tornou-se uma das imagens mais vívidas do sofrimento palestiniano durante o ano de bombardeamento de Gaza, a resposta de Israel ao ataque do Hamas em 7 de Outubro.
Saly foi morta com a mãe, a irmã mais nova, os avós, o tio, a tia e três primos. Desde então, Abu Maamar, 37 anos, também perdeu a irmã, morta juntamente com os seus quatro filhos num ataque aéreo no norte de Gaza.
Abu Maamar mudou-se três vezes para evitar bombardeamentos, tendo chegado a passar quatro meses a viver numa tenda. Hoje, ela está de volta à sua casa em Khan Younis, no sul de Gaza. Rachaduras percorrem o telhado ondulado; uma cortina de chuveiro cobre um buraco do tamanho de uma janela na parede.
“Perdemos toda a esperança em tudo”, disse Abu Maamar, sentado entre os escombros no pequeno cemitério perto da casa da família. Debaixo dos escombros, disse ela, estava o túmulo de Saly.
“Mesmo o túmulo não era seguro.”
O ataque do Hamas em 7 de outubro matou cerca de 1.200 pessoas em Israel, a maioria civis, e cerca de 250 pessoas foram feitas reféns, segundo registros israelenses.
A campanha de Israel em Gaza, com o objectivo declarado de exterminar o Hamas, já matou pelo menos 41.500 pessoas, a maioria civis, segundo as autoridades de saúde palestinianas.
Os militares de Israel disseram que o seu bombardeamento de Gaza é necessário para esmagar o Hamas, que acusa de se esconder entre a população palestiniana em geral. O Hamas nega isso. Israel diz que tenta reduzir os danos aos civis.
ATAQUE AÉREO
Antes de 7 de Outubro, Gaza tinha enfrentado um extenso bloqueio israelita após a tomada do território palestiniano pelo Hamas em 2007. Havia pouco trabalho e as importações foram severamente restringidas, mas a sua família estava instalada, disse Abu Maamar.
Abu Maamar morava com o marido perto da família de seu irmão Ramez, o que lhe permitia passar grande parte do tempo com as sobrinhas Saly e Seba e seu sobrinho Ahmed.
À medida que os bombardeios se intensificavam perto da casa depois de 7 de outubro, Ramez se abrigou com sua família na casa de seus sogros, a cerca de 1 km (0,6 milhas) de distância. Foi atingido por um ataque aéreo no dia seguinte.
Quando Abu Maamar soube, foi direto para o hospital Nasser em Khan Younis. Lá ela viu Ahmed, então com 4 anos, e agarrou-o pela mão. Ela encontrou Saly, morta, no necrotério.
“Tentei acordá-la. Não conseguia acreditar que ela estava morta”, disse ela.
Foi lá que o fotógrafo da Reuters, Mohammed Salem, tirou a foto de Abu Maamar embalando sua sobrinha morta, com o corpo enrolado em um lençol branco. A imagem foi eleita a World Press Photo do ano e ganhou o Prêmio Pulitzer junto com outras imagens da Reuters do ataque e da guerra de 7 de outubro em Gaza.
DESLOCAMENTO
Israel disse ter atacado 5.000 alvos do Hamas em Gaza de 7 a 17 de outubro, dia do ataque aéreo que matou Saly. As autoridades de saúde palestinianas disseram que cerca de 3.000 pessoas tinham morrido até essa altura, incluindo 940 crianças.
Os militares de Israel não responderam a um pedido de comentário sobre o ataque que matou Saly.
Num comentário seis dias após a sua morte sobre o assassinato de outra família num ataque aéreo diferente em Khan Younis, um porta-voz dos militares de Israel disse: “O Hamas entrincheirou-se entre a população civil em toda a Faixa de Gaza. Portanto, sempre que surge um alvo do Hamas, as FDI atacarão a fim de frustrar as capacidades terroristas do grupo, ao mesmo tempo que tomam precauções viáveis para mitigar os danos a civis não envolvidos.”
Em Dezembro, com as autoridades palestinianas a dizerem que o número de mortos em Gaza tinha ultrapassado os 15.000 e Israel a preparar-se para expandir o seu ataque terrestre ao sul de Gaza, Abu Maamar e outros membros da família mudaram-se para Mawasi, uma área de praia onde pessoas deslocadas procuravam refúgio em tendas. Eles se moveram mais duas vezes enquanto as forças israelenses lutavam contra o Hamas no sul, ordenando civis primeiro de Khan Younis e depois da cidade de Rafah.
Agora, de volta a casa, Abu Maamar diz que não vale mais a pena mudar. Ela pegou a roupa favorita de Saly, um vestido preto com bordado tradicional palestino vermelho, e apertou-o contra o rosto.
“Estamos apenas esperando que a cascata de sangue pare.”
