Quando “Parque Sul” os criadores Matt Stone e Trey Parker pensaram que poderiam comprar o querido restaurante Casa Bonita de Denver, uma das primeiras ligações que fizeram foi para o diretor Arthur Bradford. As duas potências do Comedy Central trabalham com o cineasta há quase uma década e meia, desde quando ele dirigiu o documentário de making-of de 2011, “Six Days to Air”.
“Sempre que eles tinham um novo projeto ou apenas algo que parecia interessante de filmar, eu estava sempre atrás deles para me deixarem fazer isso”, disse Bradford ao TheWrap. O diretor está atualmente no set de Stone e Parker próxima comédia de ação ao vivo com Kendrick Lamar, trabalhando em outro filme de making-of.
Inicialmente, “Linda casa meu amor!” foi concebido para ser um “vídeo de marketing online” que poderia ser mostrado enquanto as pessoas esperavam pela comida. Mas à medida que Bradford e seu diretor de fotografia de longa data, PH O’Brien, trabalhavam no projeto, ficou claro que havia mais nessa história.
“Havia esse aspecto emocional nisso com Trey. Sua obsessão por (Casa Bonita) era tão grande que realmente tinha a profundidade que um documentário real exigia”, disse Bradford. “Mas não sabíamos disso até o processo de edição.”
O filme estreou no Festival Tribeca de 2024, onde ganhou o Prêmio do Público, e foi exibido no 51º Festival de Cinema de Telluride. Após uma exibição teatral limitada, o documentário da MTV Documentary Films e Sweet Relief Productions está agora disponível para transmissão na Paramount +.
O amor de Parker e Stone pela Casa Bonita está bem documentado. Em 2003, “South Park” lançou um episódio sobre o restaurante de Denver que se tornou um dos episódios mais lembrados da série de longa duração (no que é essencialmente uma carta de amor ao restaurante com tema mexicano, Cartman planeja seu caminho em conseguir um convite para o aniversário de Kyle, convencendo Butters de que o mundo acabou e que ele precisa ficar escondido. Quando finalmente é revelado que Cartman é o responsável pela saga da criança desaparecida, ele parte em uma aventura. Corrida de velocidade na Casa Bonitadevorando tacos, correndo pela caverna de Black Bart e finalmente pulando dos penhascos do restaurante). Então, quando a atração cult foi disponibilizada em 2021, após a falência, Stone e Parker intervieram para assumi-la.
Enquanto Bradford filmava, o vídeo de marketing on-line primeiro se transformou em uma série de documentos sobre a extensa reforma da Casa Bonita, no mesmo estilo de “Kitchen Nightmares” ou de um programa da HGTV. Embora Stone e Parker planejassem originalmente gastar US$ 6 milhões no restaurante, o orçamento ultrapassou US$ 40 milhões. Bradford e sua equipe chegaram a cortar uma versão do projeto mais focada na logística do conserto, que era composta por três episódios de 45 minutos. Mas quando essa versão foi mostrada a Stone e Parker, Stone interveio e ofereceu uma nova direção.
“Ficou realmente aparente, mesmo só de assistir, que a coisa mais interessante era Trey”, explicou Bradford. “Honestamente, este documentário é realmente sobre Trey e sua obsessão pela Casa Bonita.”
“¡Casa Bonita Mi Amor!” investiga por que este restaurante desequilibrado significa tanto para Parker e para os residentes do Colorado. Depois que esse novo foco foi estabelecido, Parker ficou fora do processo criativo, embora Stone permanecesse “muito envolvido”. Bradford elogiou Parker e Stone por nunca terem sido controladores ao interpretá-los. Se Stone alguma vez fizesse anotações, muitas vezes era para incluir mais cenas em que pareciam “estúpidas ou bobas”.
“A maioria das pessoas não tem confiança para dar esse tipo de nota”, disse Bradford. “Para eles, o mais importante é contar uma boa história e que ela seja convincente.”
No entanto, houve um momento importante em que Parker pesou criativamente: a conclusão do documentário. Durante uma de suas últimas entrevistas com Parker, Bradford disse ao showrunner que queria terminar o filme da mesma forma que o famoso episódio de “South Park”. Na 7ª temporada, embora o desejo de Cartman de ir para a Casa Bonita se torne realidade, ele é banido para sempre de seu restaurante favorito. Quando Bradford disse isso, os olhos de Parker “se iluminaram”.
“¡Casa Bonita Mi Amor!” termina em um tom surpreendentemente sombrio. Numa entrevista íntima, Parker revela que embora tenha gasto tanto tempo e dinheiro para preservar o lugar que ama, ele não pode mais ser apenas mais um patrono. Ele agora é uma atração. Melancólico, ele admite que nunca mais poderá voltar.
“Eu sinto que o próprio Trey escreveu esse final. Ele sabia que era um final legal e o fez espontaneamente”, disse Bradford, antes de esclarecer que a insistência de Parker de que ele não pode retornar é mais uma observação emocional do que real. Na realidade, Parker continua sendo um coproprietário ativo.
“A verdade é que ele não consegue mais curtir a Casa Bonita como fazia quando era criança”, observou o documentarista. “Para Trey, tudo gira em torno da infância. ‘South Park’ foca nas crianças e ele está muito interessado nesse mundo. É essa profunda compreensão que ele tem de que não pode voltar atrás, o que eu acho meio triste, mas também lindo.”
Quando questionado se há algo que ele gostaria que restasse do primeiro corte de três episódios do projeto, o diretor teve alguns momentos favoritos. Por exemplo, um mergulho profundo no show de marionetes da Casa Bonita, uma entrevista com um dos mergulhadores que deixou um armazém da Amazon para fazer parte da equipe e uma foto especialmente grosseira de esgoto bruto foram todos destaques. “Talvez possamos colocá-los online ou algo assim”, disse Bradford sobre as entrevistas com membros da equipe.
Mas, no final das contas, ele está feliz com a forma como “¡Casa Bonita Mi Amor!” apareceu e elogiou a equipe de edição do documentário composta por Chad Beck, Devin Concannon, Paul Frost e Bret Granato.
“Estou muito orgulhoso por terem sido apenas 88 minutos. Não acho que seja muito longo, é um filme muito apertado. Então, eu realmente não gostaria que o filme fosse mais longo”, disse Bradford. “Muitos documentários são deprimentes, francamente. São sobre problemas do mundo e este é um documentário que não é nada deprimente. É engraçado e leve, então talvez seja por isso que as pessoas assistem.”
“¡Casa Bonita Mi Amor!” agora está disponível para transmissão na Paramount +.
