Uma operação secreta de dois dias no condado de Riverside resultou na citação de 12 empreiteiros não licenciados, enfrentando pesadas multas e possivelmente pena de prisão.
As autoridades disseram que os empreiteiros não licenciados foram convidados a apresentar propostas para vários projectos de construção que incluíam trabalhos de paisagismo, pintura e/ou alvenaria.
De acordo com a lei da Califórnia, um empreiteiro não licenciado não pode licitar ou trabalhar em qualquer projeto que custe mais de US$ 500, incluindo materiais e mão de obra.
Dos empreiteiros não licenciados que foram convidados a apresentar propostas, todos os 12 forneceram estimativas que excederam em muito o limite estatal, variando entre 2.300 e 32.000 dólares para os projectos propostos.
Os 12 infratores foram notificados para comparecerem em tribunal para enfrentarem acusações de contravenção por envolvimento em atividades de contratação ilegal.
As penalidades por essas violações incluem multas de até US$ 15 mil e até seis meses de prisão. Os reincidentes recebem sentenças obrigatórias de 90 dias de prisão e possíveis multas de US$ 5.000 ou 20% do preço do contrato.
Seis dos empreiteiros não licenciados também solicitaram adiantamentos que excederam o limite legal de US$ 1.000 ou 10% do custo total do projeto, disseram as autoridades. As penalidades para essas acusações de contravenção incluem possíveis multas de US$ 5.000 e pena adicional de prisão.
A operação policial foi conduzida em Menifee de 24 a 25 de setembro, com a polícia local auxiliando o Gabinete do Procurador Distrital do Condado de Riverside e a equipe de investigação do conselho de licenças da Califórnia.
As autoridades dizem que o caso será processado pela Unidade de Fraude ao Consumidor do Ministério Público. Qualquer pessoa com informações sobre suspeitas de atividades ilegais de contratação não licenciadas pode ligar para o Conselho Estadual de Licenças do Empreiteiro on-line ou ligando para 1-800-321-2752.
Funcionários do Gabinete do Promotor de Justiça disseram que operações policiais como essa têm como objetivo reprimir redes de contratação ilegal e “responsabilizar os infratores”.
