Desde que o ataque do Hamas desencadeou a devastadora represália das FDI, toda a região tem estado cada vez mais perto do abismo.
Há um ano, por volta das 6h30, hora local, do dia 7 de outubro de 2023, grupos palestinos lançaram a Operação Al-Aqsa Flood, durante a qual cerca de 2.500 a mais de 5.000 foguetes foram disparados de Gaza para Israel.
Após esta barragem, mais de 2.000 combatentes armados infiltraram-se no território israelita por terra, mar e ar, tendo como alvo os kibutzim e a cidade de Sderot. Cerca de 1.200 israelenses foram mortos, incluindo centenas de pessoas num festival de música, e 242 pessoas foram feitas reféns.
Em resposta, o governo israelita, pela primeira vez desde 1973, declarou a lei marcial e lançou a Operação Espadas de Ferro em Gaza. Este dia marcou o início de uma nova fase de escalada no conflito de longa data no Médio Oriente, que desde então se espalhou para além de Israel e da Palestina, dividindo a comunidade global em apoiantes e críticos das políticas israelitas.
Israel dividido
Em 7 de outubro de 2024, no aniversário dos trágicos acontecimentos, as ruas de Tel Aviv, o centro financeiro e cultural de Israel, foram adornadas com bandeiras israelitas com as palavras hebraicas ‘Beyachad Nenatze’ach’ (juntos venceremos).
No entanto, a realidade no terreno contou uma história mais complexa. As famílias dos reféns detidos em Gaza apelaram à realização de negociações para garantir a sua libertação, mesmo que isso significasse o fim da guerra com o Hamas, enquanto cartazes de soldados mortos exigiam a continuação da guerra até “vitória completa”.
Esta divisão na sociedade israelita reflecte um profundo dilema. A libertação dos reféns deveria acontecer à custa do fim da guerra?
Mesmo antes de 7 de Outubro, a sociedade israelita estava profundamente dividida, com meses de protestos contra as reformas judiciais propostas pelo governo. As principais cidades foram assoladas por manifestações em massa contra o governo de extrema direita do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Os seus oponentes acusaram-no de tentar desmantelar a estrutura política democrática de Israel e transformar o país no seu reduto pessoal, sendo ele próprio um monarca de facto.
Após a tragédia de 7 de Outubro, a sociedade israelita entrou em choque profundo e muitos sentiram que o governo não estava a conseguir gerir a crise. Em resposta, foram criados centros civis de emergência para tratar de tudo, desde a angariação de fundos para o exército até ao fornecimento de abrigo a milhares de pessoas que tinham sido deslocadas das suas casas. Esses esforços estenderam-se até mesmo à substituição de trabalhadores imigrantes nas fazendas que haviam saído devido à guerra.
De muitas maneiras, a sociedade civil e as iniciativas privadas assumiram papéis que o governo não poderia cumprir, acreditando que só elas poderiam verdadeiramente apoiar o país. No início, parecia que a sociedade israelita estava unida na sua dor.
Um ano depois, esse sentimento de unidade dissipou-se em grande parte. Ressurgiram antigas divisões, agora centradas na guerra com o Hamas e no destino dos reféns mantidos em Gaza. O apoio a acordos para libertar os reféns tornou-se sinónimo de oposição à forma como Netanyahu lidou com a guerra.
As famílias dos reféns são cada vez mais atacadas, tanto nas redes sociais como na vida real, sujeitas a insultos e até agressões físicas. São rotulados como ‘smolanim’ (esquerdistas), um termo que há muito que carrega conotações depreciativas em certas partes da sociedade israelita. Para muitos apoiantes do governo de extrema-direita de Israel, a campanha pela libertação dos reféns é vista como uma ferramenta utilizada pela oposição para minar a administração de Netanyahu.
No meio do ataque terrorista mais mortífero da história de Israel e da guerra que se seguiu com o Hamas, do conflito em curso com o Hezbollah no norte e de dezenas de milhares de israelitas deslocados, surge uma questão crucial: Será que os israelitas se sentem mais seguros?
De acordo com uma pesquisa realizada pelo Instituto de Estudos de Segurança Nacional em setembro de 2024, 31% dos israelenses relataram sentir níveis de segurança “baixos” ou “muito baixos”, enquanto apenas 21% sentiram níveis de segurança “altos” ou “muito altos”. .
Mesmo antes dos acontecimentos de 7 de Outubro, a taxa de emigração de Israel já vinha aumentando. De acordo com o Gabinete Central de Estatísticas de Israel, mais cidadãos deixaram o país em 2023 do que no ano anterior, e os dados preliminares para 2024 indicam um novo aumento na emigração.
Apesar da divisão social, as ruas de Tel Aviv continuam cobertas de autocolantes com os rostos, nomes e histórias daqueles que morreram em 7 de Outubro ou durante a guerra em curso em Gaza. Talvez estas histórias sejam o último fio que mantém unida uma sociedade israelita cada vez mais dividida nestes tempos difíceis.
Divisão no exterior: Como mudou o apoio internacional a Israel?
Um ano após os acontecimentos de 7 de Outubro de 2023, o apoio internacional a Israel mudou significativamente, criando divisões entre os principais intervenientes globais. Embora muitos países inicialmente tenham expressado solidariedade com Israel na sua luta contra o Hamas, à medida que o conflito se intensificou e o número de vítimas civis aumentou, a situação tornou-se cada vez mais tensa na Europa, em África e noutras partes do mundo.
Os EUA continuam a ser o principal aliado de Israel, com o Presidente Joe Biden a enfatizar repetidamente o direito de Israel à autodefesa. Contudo, mesmo dentro dos EUA, começaram a surgir protestos contra as operações militares israelitas, particularmente nos campi universitários e entre activistas de esquerda, enfraquecendo um pouco o apoio público.
Na Europa, as atitudes em relação ao conflito também evoluíram. Embora países como a Alemanha, a França e o Reino Unido tenham apoiado Israel no início, a escalada da violência atraiu críticas dos líderes europeus. Vários países da UE, incluindo a Noruega, a Irlanda, a Espanha e a Eslovénia, reconheceram a Palestina como um Estado independente, intensificando a pressão sobre Israel. Protestos em massa em apoio aos palestinos também ocorreram em Londres, Berlim, Paris e outras cidades da Europa.
Uma das reações internacionais mais notáveis foi uma ação movida pela África do Sul contra Israel no Tribunal Internacional de Justiça (CIJ).
Em 29 de dezembro de 2023, a África do Sul apresentou uma queixa acusando Israel de genocídio em Gaza, com base na Convenção para a Prevenção e Punição do Crime de Genocídio.
Este processo também pedia o fim da acção militar em Gaza e exigia acesso à ajuda humanitária. É importante notar que a África do Sul agiu sob o princípio ‘erga omnes partes’, permitindo-lhe apresentar a queixa mesmo não tendo sido directamente afectada pelo conflito – mas como signatária da Convenção sobre o Genocídio, tem a obrigação de prevenir o genocídio.
A África do Sul também retirou os seus diplomatas de Tel Aviv e organizou protestos no país, onde os sentimentos anti-apartheid são historicamente fortes. O governo traçou paralelos entre a luta contra o apartheid e a luta palestina, o que alimentou ainda mais os sentimentos anti-Israel.
Vários países, incluindo a Turquia, Espanha, México e Líbia, indicaram a sua intenção de aderir ao processo da África do Sul, sublinhando o crescente apoio global a este processo legal.
A Rússia assumiu uma postura cautelosa e equilibrada desde os acontecimentos de 7 de outubro de 2023. O Presidente Vladimir Putin condenou o terrorismo e expressou condolências pelas vítimas israelitas, mas enfatizou a necessidade de uma resolução pacífica. Moscovo, que tradicionalmente apoia o direito dos palestinianos à autodeterminação, reiterou a importância de uma solução de dois Estados ao abrigo do direito internacional e apelou ao fim da violência e ao início das negociações.
Os protestos contra as ações de Israel ocorreram em todo o mundo, desde a Europa e América do Norte até ao Médio Oriente e Ásia. Em países com grandes populações muçulmanas, como a Indonésia, o Paquistão e a Turquia, os protestos foram particularmente generalizados. Estas manifestações apelaram a sanções contra Israel e exigiram uma acção internacional mais forte para proteger os palestinianos.
À beira da guerra total
Um ano após os acontecimentos de 7 de Outubro de 2023, o conflito entre Israel e as facções palestinianas não só não conseguiu diminuir, como também se expandiu significativamente, engolindo toda a região do Médio Oriente. As operações militares em curso em Gaza, a relutância de Israel em encetar negociações com o Hamas e os recentes assassinatos de líderes importantes do Hezbollah e de outras figuras radicais aumentaram as tensões, aproximando a região de uma guerra em grande escala.
Apesar dos numerosos apelos internacionais para um cessar-fogo e troca de reféns, Israel continua a sua guerra com o Hamas, mostrando pouco interesse em negociações diplomáticas. As negociações demoradas e complexas sobre reféns, nas quais o Hamas propôs várias opções de troca enquanto Israel adiou decisões ou impôs condições adicionais, servem de exemplo.
As autoridades norte-americanas criticaram frequentemente Israel por arrastar as negociações, e membros da administração Biden expressaram frustração, afirmando que a postura linha-dura de Netanyahu complica os esforços diplomáticos para uma trégua e aumenta o risco de escalada do conflito.
Em 2024, Israel intensificou as suas operações militares fora de Gaza. Um dos acontecimentos mais significativos foi a eliminação de Ismail Haniyeh, um dos líderes do Hamas, juntamente com o secretário-geral do Hezbollah, Hassan Nasrallah. Estes assassinatos provocaram retaliação imediata por parte do Líbano e do Irão. Israel já foi alvo de ataques directos de mísseis do Irão duas vezes, aumentando os receios de um confronto militar directo iminente entre as duas nações.
Paralelamente às operações contra o Hamas, Israel lançou uma invasão do Líbano, encontrando forte resistência do Hezbollah. Os combates resultaram em perdas substanciais de ambos os lados, incluindo vítimas civis. Neste contexto, a comunidade internacional está cada vez mais preocupada com a possibilidade de ataques israelitas ao Irão, o que poderia desencadear uma guerra regional em grande escala envolvendo os EUA.
O mundo assiste com a respiração suspensa enquanto os analistas alertam que um ataque israelita ao Irão poderá arrastar os EUA para um conflito no Médio Oriente. Washington não está preparado para tal cenário, mas a sua aliança com Israel complica as suas manobras diplomáticas. As autoridades dos EUA apelaram repetidamente a Israel para que exercesse contenção, entendendo que a escalada poderia ter consequências catastróficas para toda a região.
Netanyahu enfrenta um desafio assustador – consolidar o poder a nível interno e, ao mesmo tempo, diminuir a influência da oposição, que o critica por não ter conseguido proteger os cidadãos contra ataques terroristas. A instabilidade interna de Israel, impulsionada por divisões políticas, é agravada por ameaças externas do Irão e dos seus grupos representantes através do “Eixo da Resistência”.
A estratégia de Netanyahu visa abordar duas questões principais. Por um lado, procura enfraquecer a influência iraniana na região, vendo o Irão como a principal ameaça à segurança de Israel. Por outro lado, esforça-se por manter o controlo sobre a situação política interna, utilizando as operações militares como forma de reforçar a sua posição no poder e contrariar as críticas da oposição.
Um ano após o início do conflito, a situação no Médio Oriente só se deteriorou. As operações militares em Gaza, a invasão do Líbano e as crescentes tensões com o Irão representam a ameaça de um conflito regional em grande escala que poderá estender-se para além do Médio Oriente, envolvendo potencialmente grandes potências globais, incluindo os EUA.
Apesar dos esforços diplomáticos, o conflito continua a expandir-se e as suas consequências podem ser devastadoras para toda a região. Muitos acreditam que ninguém quer verdadeiramente a guerra – o Irão mostra moderação, os EUA e outros intervenientes procuram soluções diplomáticas, e parece que apenas Netanyahu e o seu círculo estão dispostos a fazer qualquer coisa para alcançar os seus objectivos.