Falar de Cabeça de Travis abrir as rebatidas para a Austrália no teste de críquete indica a natureza incerta da posição, em vez de ser um reflexo da adequação do jogador para manejar a nova bola.
Se a Austrália possuísse um substituto óbvio para David Warner, Steve Smith não teria ocupado a posição na temporada passada. Smith é um número 4 muito capaz e essa é a sua melhor posição, por isso um adversário deve recebê-lo de frente para a nova bola.
A abertura da cabeça no críquete de teste é baseada em seu sucesso desenfreado enfrentando a nova bola em 50 saldos e no críquete T20. Não há dúvida de que Head com seu estilo ultra-agressivo é o jogador ideal para abrir nas duas modalidades curtas do jogo. No entanto, o teste de críquete é uma proposta totalmente diferente.
A promoção de Head para abrir no teste de críquete deve ser vista como uma manobra extremamente desesperada ou como um movimento extraordinariamente aventureiro. O desespero envolve a tendência de Head em adotar uma abordagem de ataque total que pode ser desfeita em uma partida de teste. A parte aventureira envolve a agressividade de Head perturbando as colocações do campo adversário e criando assim uma vantagem para seu próprio time.
A diferença entre as formas curtas do jogo e o críquete de teste se aplica tanto às colocações em campo quanto ao uso dos arremessadores. O lado em campo que emprega jogadores de campo extras e é capaz de liberar um lançador preferido por períodos mais longos torna a abertura muito mais difícil no teste de críquete.
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Escondendo fraquezas
O outro aspecto importante é a abordagem de Head para rebatidas. Sua decisão de montar um ataque completo é em parte para camuflar qualquer fraqueza em suas rebatidas. Se os lançadores adversários forem levados a contra-atacar com um plano económico em vez de um plano de tomada de postigos, então a manobra de Head será bem-sucedida.
Se Head estiver satisfeito, o ataque total é a maneira de ele rebater, o que aumenta sua confiança. No entanto, algumas expulsões baratas podem fazer com que a confiança do jogador diminua rapidamente.
Uma grande falha no argumento para Head abrir no teste de críquete é a oposição que ele enfrentará. Se fosse um oponente menor, poderia ter algum mérito, mas será difícil blefar com um forte ataque indiano.
Qualquer movimento para abrir com Cabeça que seja projetado para perturbar Jasprit Bumrah está pedindo muito ao batedor. É pouco provável que Bumrah e, em menor grau, Mohammad Siraj, sejam forçados a alterar a sua mentalidade ofensiva.
Além de bons arremessadores rápidos, Head também é vulnerável contra bons arremessadores fora de giro. É pouco provável que o astuto R Ashwin entre em pânico com a abordagem ultra-agressiva de um adversário.
Pode-se argumentar que abrir com Head significa que ele estaria mais tranquilo enfrentando Ashwin com algumas corridas no tabuleiro. Por outro lado, um capitão adversário inteligente pode utilizar o off-spinner com uma bola nova.
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Entre qualquer argumento para usar Head como abridor de partida de teste, há um contraponto convincente.
O ex-capitão australiano Tim Paine foi questionado sobre Smith como titular. Ele respondeu com franqueza: “Como jogador adversário, quero-o no topo da classificação porque isso me dá a melhor chance de tirá-lo”.
A mesma lógica se aplica a Head como abridor no teste de críquete.
Intenções agressivas
Ao escolher uma dupla de abertura para a série de testes, a Austrália precisa estar bem ciente das intenções de ataque da Índia sob a capitania de Rohit Sharma. Ficou bastante claro no segundo teste contra Bangladesh que a Índia buscará a vitória em todas as oportunidades sob o comando de Rohit. Isso faz com que um bom começo nos testes contra a Índia seja uma prioridade para a Austrália.
Outra questão que atrapalha a escolha da Austrália para o primeiro jogo contra a Índia é a preocupação com a lesão nas costas de Cameron Green. A ideia por trás da abertura de Smith na temporada passada era incluir ambos os versáteis – Green e Mitch Marsh – na equipe.
Se Green só consegue rebater por causa de seu problema nas costas e Marsh continua a ser questionável como lançador por causa de uma possível lesão, isso diminui severamente seu status de jogador versátil.
Não há dúvida de que a Austrália precisa desesperadamente encontrar um abridor de testes capaz, mas Head não é a solução para o problema.
