Davao, Filipinas – O ex-presidente Rodrigo Duterte inscreveu-se para concorrer ao cargo anterior de prefeito da cidade de Davao, no sul das Filipinas, em um potencial esforço de última hora para salvar a vacilante dinastia política de sua família.
A influência do antigo presidente, famoso pela sua brutal “guerra às drogas”, que resultou em milhares de execuções extrajudiciais, diminuiu nos últimos meses depois de a aliança da sua família com o presidente Ferdinand Marcos Jr ter começado a desmoronar.
O filho de Duterte, o atual prefeito de Davao, Sebastian Duterte, será o companheiro de chapa de seu pai.
A poderosa família política apoiou a candidatura presidencial bem-sucedida de Marcos Jr em 2022, mas a aliança entre as duas famílias se desfez nos últimos meses.
A vice-presidente Sara Duterte, outrora vista como uma provável sucessor de seu pairenunciou ao cargo de secretária de educação em junho e perdeu influência no governo Marcos.
A decisão de seu pai, de 79 anos, de concorrer à prefeitura ocorre no momento em que ele enfrenta uma investigação do Tribunal Penal Internacional (TPI) sobre execuções extrajudiciais durante a guerra às drogas. A advogada Kristina Conti disse no mês passado que o TPI poderia apresentar um mandado de prisão ainda este ano.
Duterte continua popular em Davao, há muito tempo um reduto da família, mas mesmo lá sua influência pode estar diminuindo.
No mês passado, as autoridades filipinas prenderam líderes religiosos e aliado de longa data de Duterte, Apollo Quiboloyque enfrenta acusações de tráfico sexual infantil nas Filipinas e nos Estados Unidos e estava escondido em um complexo na cidade. A prisão foi vista como um golpe de Marcos Jr contra os Dutertes.
Quiboloy, que se autodenomina o “Filho Nomeado de Deus”, anunciou na terça-feira que concorreria ao Senado nas eleições do próximo ano.
“Após a prisão de Quiboloy, a possibilidade de prisão (Duterte) através da Interpol e da polícia local que está fora do controle dos Dutertes parece mais provável”, disse Tyrone Velez, colunista da publicação local MindaNews.
Guerra às drogas fracassada
Em Março, Sebastian Duterte anunciou que continuaria a guerra às drogas iniciada pelo seu pai, que tinha sido presidente da câmara de Davao durante cerca de 20 anos antes de se tornar presidente e ganhar a alcunha de “O Justiceiro” pelas suas políticas brutais. Nos dias seguintes, pelo menos sete suspeitos de tráfico de drogas foram mortos em confrontos policiais.
O renascimento da guerra às drogas foi visto como um ato de desafio pelos Dutertes e não demorou muito para que Marcos Jr respondesse.
Em maio, o presidente destituiu o chefe da polícia de Davao, Richard Bad-ang – um aliado próximo de Duterte que tinha sido nomeado para o cargo pouco antes dos assassinatos – e dezenas de outros agentes da polícia. A polícia regional de Davao também anunciou uma investigação sobre as sete mortes.
Em Julho, um novo chefe de polícia foi finalmente nomeado depois de ter sido substituído três vezes num dia, num processo que Sebastian Duterte disse ter motivação política.
As mortes por drogas diminuíram – mas não parei – nas Filipinas desde que Marcos Jr assumiu o poder e, nos últimos meses, apelou a uma guerra às drogas “sem derramamento de sangue”.
Sessenta e três pessoas foram mortas na região central de Cebu durante operações antidrogas em 2024, de acordo com o Projeto Dahas, uma iniciativa da Universidade das Filipinas que rastreia assassinatos extrajudiciais relacionados a drogas.
A polícia de Davao matou um suposto traficante de drogas em um tiroteio em 17 de setembro, o primeiro assassinato por drogas na cidade desde março, de acordo com o Projeto Dahas.
Sebastian Duterte provavelmente queria retomar a guerra às drogas para solidificar o seu apoio dentro de Davao, disse Velez, após críticas sobre a sua “liderança indiferente” e ausências frequentes da Câmara Municipal.
“Seu grupo deve ter pensado que reiniciar a guerra às drogas poderia torná-lo um Digong 2.0 e torná-lo relevante”, disse Velez, usando um apelido popular para Rodrigo Duterte. “Mas foi cancelado depois de uma semana.”
As mortes também ocorreram quando a notícia de um potencial mandado de prisão do TPI começou a circular.
Duterte retirou as Filipinas do TPI em 2019. Mas o tribunal disse que ainda tem jurisdição sobre alegados crimes anteriores a essa altura, o que significa que Duterte ainda poderá enfrentar processo por milhares de assassinatos.
Fechando
A remoção de policiais pró-Duterte deu a Marcos Jr um controle mais rígido sobre as operações antidrogas e tirou o poder dos Dutertes, mesmo dentro de Davao, disse Velez.
“Os Marcos querem diretores de polícia tanto na cidade como na região de Davao que não estejam sob a influência dos Dutertes.”
A administração Marcos também expulsou membros do governo leais a Quiboloy, disse Aries Arugay, presidente do Departamento de Ciência Política da Universidade das Filipinas, fazendo com que a sua influência nacional “diminuísse” nos últimos meses.
Quiboloy, que foi conselheiro espiritual de Duterte durante a sua presidência, é ele próprio um actor de longa data na política filipina. Apoiou a campanha de Duterte em 2016, emprestando ao candidato seu jato particular, e apoiou Marcos Jr em 2022.
Mas à medida que a aliança Duterte-Marcos se desgastava, Quiboloy usou a sua rede de televisão, Sonshine Media Network International (SMNI), para transmitir desinformação e atacar os críticos dos Duterte.
Em 2023, o canal da SMNI no YouTube foi retirado do ar pelo Google e sua licença de transmissão suspensa pela comissão de telecomunicações das Filipinas. A página do Facebook da SMNI também não estava mais disponível. No início deste ano, Quiboloy afirmou, sem provas, que Marcos Jr e sua esposa, Liza, estavam conspirando com Washington para assassiná-lo. Marcos rejeitou as acusações.
Quiboloy, 74 anos, foi finalmente preso depois de uma operação que durou semanas, na qual centenas de seus apoiadores formaram barricadas humanas para impedir que as autoridades fizessem buscas dentro do complexo de sua igreja, o Reino de Jesus Cristo.
Marcos Jr indicou que está aberto à extradição de Quiboloy para os Estados Unidos após a conclusão do processo penal interno.
A administração Marcos quer “comunicar que leva a sério o trabalho com os EUA de uma forma mais profunda e abrangente”, disse Arugay. “Ele (Marcos) não quer ser visto como fraco.”
A prisão de Quiboloy e a decisão de Duterte de concorrer a prefeito colocaram Duterte e Marcos Jr em rota de colisão antes das eleições parlamentares de maio de 2025 no país.
Mas embora as sondagens sugiram que os filipinos podem estar cansados das dinastias políticas rivais, a oposição continua fraca e os eleitores têm poucas alternativas. Uma pesquisa realizada na semana passada pela Pulse Asia mostrou que o índice de aprovação de Sara Duterte caiu nove pontos, para 60 por cento, enquanto o índice de aprovação de Marcos Jr caiu três pontos, para 50 por cento.
“Os filipinos não gostam do que estão a ver, de estarem a lutar e não a trabalharem juntos”, disse Cleve Arguelles, executivo-chefe da empresa de sondagens WR Numero Research.
“Ambos estão sendo punidos.”
