Aninhada entre as colinas de Kullu, em Naggar, há uma lápide com estas palavras: “Aqui, em 15 de dezembro de 1947, o corpo do Maharishi Nicholas Roerich – um grande amigo russo da Índia – foi queimado. Que haja paz.”
Existem poucos casos em que as palavras mais simples transmitem tal significado. Nicholas Roerich, que nasceu neste dia há 150 anos, foi, antes de mais nada, um indófilo, alguém de quem talvez se possa dizer que lançou as bases da amizade indo-russa. Mas, para conhecer Roerich e sua obra – seja em tela ou em papel – é preciso encontrar a Índia.
A época de Roerich em Ishwara
Roerich foi pintor, viajante, escritor, filósofo e, como muitos em seu país natal consideram, um místico. Sua vida extraordinária é a matéria de que são feitos os livros e os filmes, mas com um toque de sublime e místico. O amor duradouro de Roerich pelas montanhas foi parcialmente fundamental para seu envolvimento com a Índia e por que mais tarde ele fez de Naggar seu lar. No início da vida, sua família passou um tempo em uma propriedade perto de São Petersburgo chamada “Ishwara”. O proprietário anterior pendurou na parede um quadro do que Roerich mais tarde percebeu ser Kanchenjunga. Quando criança, ele adorava olhar para isso. Mais tarde, foi sua esposa Elena quem o apresentou ao pensamento indiano, especialmente ao budismo, ao qual ela foi apresentada por Elena Blavatskaya, uma das fundadoras da Sociedade Teosófica. Blavtaskaya esteve na Índia e se converteu ao budismo.
Canção de Solveig (1912) de Nicholas Roerich
Crédito da foto: Wikimedia Commons
Quando Roerichs conheceu Tagore
Vindo de uma família de classe média alta, Roerich cresceu em um ambiente onde sua família frequentemente recebia as elites culturais da cidade. Foi também uma época em que, cansado de conflitos e guerras constantes, o mundo ocidental olhava cada vez mais para o Oriente em busca de socorro espiritual para se “reorientar”. No início do século 20, a Rússia natal de Roerich mergulhou na revolução e na guerra civil. Recuperando-se na Finlândia quando a Revolução Bolchevique tomou conta da Rússia, os Roerichs viajaram para a Europa, para nunca mais voltarem. Na Inglaterra, conheceram Rabindranath Tagore e foram muito influenciados por ele. Viajaram então para os EUA, onde, já envolvidos com as tradições filosóficas indianas, estabeleceram a Agni Yoga Society em Nova Iorque e um instituto de arte. Como entendemos agora, a sociedade tinha menos a ver com o yoga e estava mais focada na promoção da harmonia religiosa e da fraternidade das nações; o instituto de arte se tornou o Museu Nicholas Roerich em 1949.
Dos EUA, desembarcaram finalmente na Índia em 1923. Viajaram extensivamente pela Índia, interagiram com as suas elites culturais e políticas e com os civis, e estudaram a sua antiga cultura, tradições e religiões, que encontraram expressão nas pinturas e escritos de Roerich. Foi a partir da Índia que Roerich embarcou na sua famosa expedição à Ásia Central, de 1923 a 1928, através de Sikkim, Tibete, Caxemira, Ladakh, Sibéria, Altai e Mongólia. Mas as montanhas continuaram a atraí-lo e ele finalmente se estabeleceu em Naggar, em Kullu. Lá, ele fundou o Instituto de Pesquisa Urusvati do Himalaia em 1928.
O amor pelo Himalaia
Das cerca de 7.000 pinturas que ele deixou, pelo menos 2.000 são dedicadas ao Himalaia, que para Roerich simbolizava o anseio espiritual e a transcendência espiritual do homem. Foi assim que ele descreveu o Himalaia: “…..Aqui estava a Morada dos Rishis. Aqui ressoou a flauta sagrada de Krishna. Aqui trovejou o Abençoado Gautama. Aqui se originaram todos os Vedas. Aqui viveram os Pandavas. Aqui estava Gessar Khan. Aqui estava Aryavarta. Aqui está Shambala. Os Himalaias são a Jóia da Índia. Os Himalaias são o símbolo sagrado da Ascensão.
Muito mais tarde, Roerich foi declarado Artista do Tesouro Nacional da Índia, junto com outros oito mestres como Tagore, Jamini Roy, etc.
O carro de Roerich em Naggar
Crédito da foto: Wikimedia Commons
Da mesma forma, muitos dos escritos de Roerich têm um tema indiano. Ele foi muito influenciado pelo conceito hindu da natureza cíclica do tempo, como também pela antiga espiritualidade eslava e pela ortodoxia russa. Ele tentou promover uma síntese da espiritualidade indiana e russa. Muitos dos seus escritos retratam a luta entre a sombra e a luz, com esta última sempre emergindo triunfante – uma busca pela “Shambala” imaculada.
Dhammapada Em um estado ateu
Roerich não estava sozinho em seu esforço para familiarizar a Rússia, ou mesmo o mundo, com a espiritualidade indiana. Junto com sua esposa, seus filhos também fizeram contribuições individuais para promover a amizade e a compreensão indo-russa. O filho mais velho, George (Yuri), pode ser creditado por promover a Indologia na União Soviética. Em 1957, foi para a então URSS e lá viveu três anos, antes de sua trágica morte prematura. Os indologistas russos consideram-no e à sua contribuição uma chave para o segundo florescimento dos estudos budistas e indianos na União Soviética; a primeira ocorreu durante o período czarista. Ele foi um estudioso que defendeu a publicação da tradução russa do Dhammapada (Texto sagrado budista) por Vladimir Toporov. Isso era inédito naquela época. E dado que o Estado denunciou oficialmente a religião, este foi um passo revolucionário. Mais tarde, os escritos de Roerich e Elena ajudaram a espalhar o misticismo indiano na União Soviética e mais tarde na Federação Russa, com várias Sociedades Roerich surgindo em diferentes partes do país.
Shelkar Dzong (1928), de Nicholas Roerich
Crédito da foto: Wikimedia Commons
O filho mais novo, Svetoslav, muitas vezes mais famoso como marido de Devika Rani, a primeira-dama do cinema indiano, também fez a sua parte através das suas numerosas pinturas. Ele permaneceu na Índia durante toda a sua vida.
Há outro legado que Roerich deixou: o Pacto Roerich, ou Tratado sobre a Proteção de Instituições Artísticas e Científicas e Monumentos Históricos. Documento jurídico internacional, o pacto visa garantir a proteção incondicional dos bens culturais. O pacto nunca foi tão significativo como hoje, enquanto o mundo testemunha a destruição intencional do património antigo e cultural em lugares como o Afeganistão, o Iraque, a Síria e Gaza.
Não há futuro sem o passado
Para Roerich, o conhecimento e a beleza representavam a própria vida. Este sentimento é lindamente retratado em seu drama Misericórdia (‘Miloserdiye’) que este escritor teve o privilégio de traduzir do russo para o inglês.
Roerich faleceu em 15 de dezembro de 1947. De acordo com a tradição indiana, Nicholas, sua esposa e mais tarde filho Svetoslav, foram todos cremados e samadhis erguidos sobre suas cinzas. Sua morte pôs fim ao trabalho do Centro Urusvati; agora é um museu do International Roerich Memorial Trust, que abriga uma série de pinturas de Roerich e de seu filho Svetoslav. No entanto, o seu rico legado permanece quase obscuro na Índia, restrito a círculos de nicho. Este amigo russo da Índia merece muito mais. Como disse Roerich: não há futuro sem passado.
(Aditi Bhaduri é jornalista e analista política. Ela traduziu as obras de Nicholas Roerich do russo para o inglês)
Isenção de responsabilidade: estas são as opiniões pessoais do autor
