Arsenal fãs se reuniram em defesa de Arsène Wenger depois que o técnico de maior sucesso na história do clube foi atacado por seu antigo Primeira Liga rival Graeme Souness.
O francês planejou a transformação do clube do norte de Londres durante seu reinado de 20 anos e transformou o que era um gigante adormecido em uma superpotência do futebol moderno.
Na verdade, três títulos da Premier League, uma época invicta e um recorde de sete vitórias na Taça de Inglaterra dificilmente fazem justiça ao impacto que Wenger teve no Arsenal, e muito menos no futebol inglês como um todo.
Souness, por outro lado, pode ter sido um jogador de classe mundial durante sua pompa com Liverpool mas sua carreira gerencial não foi nada digno de nota.
O retorno a Anfield como técnico após uma passagem de sucesso pelo Rangers não funcionou, já que o Liverpool cedeu o domínio doméstico aos comandados de Sir Alex Ferguson. Manchester United máquina.
Depois de uma passagem pelo Galatasaray, onde conquistou o status de herói cult, Souness retornou à Inglaterra e atuou no Southampton onde ele é lembrado principalmente por ter sido enganado para contratar Ali Dia, que não era, como se constatou, parente do ex-astro do AC Milan George Weah.
Seguiram-se breves passagens pelo Torino e pelo Benfica e, embora tenha tido algum sucesso no Blackburn, onde venceu a Worthington Cup, a sua carreira de treinador terminou em 2006, após uma passagem sombria pelo Newcastle.
Discutir o legado de Wenger, no entanto, em seu Três na frente podcast com o ex-proprietário do Crystal Palace Simon Jordan e o ex-capitão do Watford Troy Deeney, Souness lutou para esconder seu bizarro desdém por Wenger.
Questionado se acha que Wenger é “um homem do futebol”, Souness respondeu a Jordan: “Não, não particularmente. Estive no banco ouvindo o que ele manda seus jogadores fazerem. Tenho trabalhado para Sky em jogos onde ele toma decisões muito estranhas.
“Minha opinião sobre ele foi que ele teve muita, muita sorte numa época em que o futebol francês produziu o maior grupo de jogadores de todos os tempos. Herdou os cinco melhores zagueiros do futebol mundial e um (Dennis) Bergkamp de 22 anos. Acho que Wrighty (Ian Wright), ainda havia vida nele.
‘E então ele teve 10 anos em que ganhou algumas Copas da Inglaterra, porque esse ciclo já havia terminado. Nunca falei com ele sobre futebol. Ele nunca entrava no meu escritório depois de um jogo, o único técnico que nunca o fazia.
‘Eu ia ao escritório dele depois de um jogo, ele nunca estava lá para falar de futebol. Não sei se ele é um jogador de futebol ou não. Nunca falei sobre futebol com ele.
As duras críticas de Souness se espalharam rapidamente pelas redes sociais, com os torcedores do Arsenal lutando para compreender como alguém poderia reservar tanta ira a um homem tão dedicado à sua profissão quanto Wenger.
‘Wenger não era um jogador de futebol, ele teve muita sorte!’ disse um torcedor no X. ‘Wenger sacrificou sua vida pelo futebol e sofreu por isso. Apenas para ser falado assim por idiotas miseráveis e ignorantes como Souness. Eu odeio como os programas existem por causa de opiniões extremas e ódio.
“Arsene Wenger contratou George Weah, um dos melhores jogadores de sua geração”, destacou outro torcedor. ‘Graeme Souness uma vez jogou contra Ali Dia na Premier League, porque foi enganado por um telefonema de um homem que afirmava ser George Weah, que disse que Ali Dia era seu primo.’
E outro torcedor de futebol neutro disse: ‘O desrespeito demonstrado por Sourness aqui é francamente criminoso. As coisas de Pogba que eu poderia entender, mas Wenger não ser um jogador de futebol, é um absurdo total. Um jogador lendário, que cruzou a linha de direto para incessantemente clickbait.’
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