Antigo Primeira Liga O garoto maravilha Aaron Connolly falou abertamente sobre sua luta contra o vício do álcool, tendo passado um mês na reabilitação neste ano. verão.
Connolly, internacional nove vezes pela República da Irlandamudou-se para Brighton aos 15 anos e foi um artilheiro prolífico na seleção sub-23 do clube.
Estreando na liga sob o comando do então técnico Graham Potter em agosto de 2019, Connolly chamou a atenção ao marcar duas vezes contra o Tottenham em sua estreia pelo clube no mês seguinte.
Olhando para trás agora, o atacante, que assinou gratuitamente pelo Sunderland neste verão, aponta aquele dia como o início de sua espiral descendente negativa.
‘Provavelmente foi aí que minha carreira começou a decair, quando na verdade deveria ter continuado para cima’, disse Connolly ao Sunderland’s site em uma emocionante entrevista para marcar o Dia Mundial da Saúde Mental.
‘Eu simplesmente parei de fazer as coisas que me levaram a essa posição. Eu simplesmente parei de trabalhar duro e você não pode fazer isso. Comecei a acreditar no hype. Tornei-me uma pessoa difícil de conviver. Ninguém poderia me dizer nada.
Connolly marcou apenas mais três gols na primeira divisão e disse que não deu ouvidos aos avisos de seus pais sobre o histórico de alcoolismo de sua família.
‘Eu não escutei, claramente. Isso me colocou em muitos problemas. Tornou-se algo em que eu confiava”, disse ele. ‘Eu simplesmente perdi a noção de mim mesmo, do motivo pelo qual estava jogando futebol.
‘Eu estava sempre perseguindo coisas que, antes daquele jogo com o Tottenham, nunca persegui. Eu nunca estive atrás de dinheiro. Nunca persegui pessoas nas redes sociais falando sobre mim. Não comecei no futebol por esse motivo.
“Parecia que meu entusiasmo vinha do futebol, de vencer jogos e marcar gols. Chegou a um ponto em que a agitação era mais por beber álcool do que por ir a um campo de futebol. Eu costumava esperar o final dos jogos para ter tempo de sair e tomar uma bebida.
Seguiram-se períodos de empréstimo malsucedidos em Middlesbrough e Venezia, antes de Connolly assinar pelo Hull City no ano passado. Apesar de ter marcado oito golos na época passada, foi libertado no final da campanha, quando decidiu internar-se num centro de tratamento.
‘Foi demais. Eu não poderia viver do jeito que vivia porque isso estava matando as pessoas ao meu redor – minha família, meus amigos – e principalmente estava me matando de verdade”, disse ele.
‘Minha vida era tão incontrolável. Eu não conseguia controlar meu álcool. Chegou a um ponto em que tive que tomar a decisão de ir a uma clínica de tratamento.
“Eu disse ao meu agente para não entrar em contato com nenhum clube. Eu não estava fazendo isso pelo futebol. Eu estava fazendo isso para poder recuperar minha vida. Não era nem o futebol que estava sofrendo mais, mas meus relacionamentos, minha família, meus amigos. Tudo estava falhando e desmoronando.
‘Eu não conseguia controlar meu vício. Foi a coisa mais difícil que já tive que fazer para entrar lá. Foi o melhor e o pior mês da minha vida. Aprendi muito lá.
Depois de assinar um contrato de um ano com o Sunderland no mês passado, Connolly espera retomar sua carreira no futebol agora.
“Depois dos últimos meses, é ótimo voltar a jogar futebol”, disse ele. ‘Tive alguns meses difíceis, então, por estar perto de um bom grupo de pessoas, um bom técnico e uma boa comissão técnica, em geral boas pessoas, me sinto revigorado.
‘Eu me sinto como aquele garoto que veio para a Inglaterra novamente. Eu tenho um propósito, não tenho mais o peso de tudo nos ombros. Sinto-me como aquele jovem de 15 anos que veio para Brighton e estava perseguindo um gol. Meu objetivo novamente agora é levar este clube de volta à Premier League.”
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