Sir PM estava debruçado sobre um livro aberto no topo de uma pilha precariamente colocada em um dos bancos da Catedral de São Tomás; Lady Flora o avistou de longe ao entrar no marco. Hoje em dia, os amigos optaram por manter as sessões de adda em ambientes fechados e interromperam os passeios, devido às ameaçadoras trovoadas e à chuva noturna que duravam um longo período na cidade. Sem esquecer o estado das estradas que piorou a situação.
“Pheroze, o que chamou toda a sua atenção? Existe uma inscrição ou projeto em que você está trabalhando?” perguntou senhora Flora. Ela não conseguia pensar em nenhum assunto urgente e urgente. Sir PM lentamente olhou para seu amigo; ela notou algumas linhas de preocupação e sinais de frustração em todo o rosto dele. “Por que tão sério? O que está incomodando você? Espero que não sejam más notícias…” Sir PM tirou os óculos e os colocou sobre o livro aberto. “O primo Sohrab não acreditou no que ouviu quando ouviu a notícia. Aconteceu tão rapidamente que até mesmo o seu sempre alerta vizinho, Russi, não percebeu. E que grande falta foi…” O tom de Sir PM estava tingido de tristeza. “Eles chegaram lá, finalmente. E isso também, em nome de um serviço público ou algo parecido.” O suspense estava matando Lady Flora. “Fale isso agora, Pheroze. Qual é o problema tão grande que parece ter afetado você, seu primo residente em Bandra e o vizinho dele?” ela exigiu. “O forte Bandra foi mudado para sempre. Aquele forte do século XVII que foi construído no promontório rochoso perto do actual Coreto foi alvo de uma “reforma” (ele usou os dedos para representar essa palavra tão debatida entre aspas) pelas nossas autoridades cívicas. A fachada original e histórica em pedra foi rebocada; e algumas outras intervenções também aconteceram, receio. O primo Sohrab soube disso muito tarde. Se ao menos Russi não estivesse preocupado assistindo críquete o dia todo na televisão”, Sir PM suspirou quando a última frase foi pronunciada.
O rosto de Lady Flora ficou branco. “Estou sem palavras. A Castella de Aguada continua a ser um dos meus locais preferidos à beira-mar na cidade. Lembro-me de que, naquela época, quando desembarquei na ilha, ir para Bandra foi uma ótima estadia de fim de semana. E o forte era sempre a primeira paragem quando atravessávamos a baía de Mahim. E agora você me diz que isso se tornou uma monstruosidade. Porque é que isto foi feito sem qualquer supervisão, dado o seu significado histórico?” Ela argumentou. Sir PM não tinha todas as respostas, mas fez o possível para discutir o assunto com seu colega guardião do patrimônio. “Com base nos fatos divulgados neste jornal, quem planejou essa mudança afirma que na restauração foi utilizado apenas material natural e não houve nenhuma cor artificial envolvida – dada a mudança drástica na aparência da fachada. Aparentemente, as obras estão de acordo com a orientação do consultor. Honestamente, preciso ver isso pessoalmente antes de julgar”, compartilhou Sir PM, com seu olhar jurídico entrando em ação.
“Todas essas explicações parecem válidas, Pheroze, mas minha dúvida está em um nível diferente. Por que não foram renomados arquitetos conservacionistas da cidade, que realizaram um trabalho fabuloso em seus marcos e locais históricos, e aplaudidos por plataformas de prestígio como a UNESCO, não se juntaram para supervisionar esse marco historicamente crítico da cidade? Acabei de ler a biografia de Charles Correa e é uma revelação. Na sua época, era comum que pessoas no poder convidassem arquitetos e planejadores urbanos respeitados e visionários para projetar marcos importantes em todo o país. Fico perplexa ao pensar por que tais práticas deixaram de existir, especialmente em nossa cidade que é abençoada com mentes brilhantes que cuidam de seu patrimônio”, ela argumentou, acrescentando: “Neste caso, o que está feito está feito. Pelo menos, é preciso haver alguma justificativa com documentação completa. As respostas devem estar prontas e apoiadas por dados sólidos e fundamentados em pesquisas.”
Sir PM gesticulou para que seu amigo visse algumas imagens do forte antes desta recente intervenção. “Russi está afogando suas mágoas, um ponto após o outro, no clube. Ele não pode acreditar que estaria vivo para ver este dia. Ele, como se você tivesse algumas de suas melhores lembranças no forte – primeiro encontro com Sooni… você entende. Houve uma época em que o calçadão próximo ao forte recebia bandas que tocavam música ao vivo, daí o nome Coreto; aapro Byramjee Jeejeebhoy também deve estar triste com esta reviravolta”, relembrou ele.
Ambos continuaram a folhear imagens de Bandra do passado em um conjunto de livros empoeirados. Lady Flora parou para dizer algo: “Fico perplexo que os Bombaywallahs continuem a se tornar espectadores mudos. Um número crescente de projectos parece ter sido aprovado sem o seu consentimento. Espero que eles se lembrem de tais atos quando chegar a hora de tatuar os dedos nas próximas eleições.” Sir PM olhou para o céu, sussurrando uma oração e esperando por alguma intervenção divina.
a editora de reportagens do meio-dia, Fiona Fernandez, aprecia as vistas, os sons, os cheiros e as pedras da cidade… onde quer que a tinta e a inclinação a levem. Ela tuíta para @bombayana
Envie seus comentários para mailbag@mid-day.com
