Uma agência federal supostamente retirou brevemente seu pessoal de um condado no oeste da Carolina do Norte na semana passada
Funcionários federais que responderam ao furacão Helene no condado de Rutherford, Carolina do Norte, foram ameaçados na semana passada por milícias e tiveram que se retirar temporariamente, informou o Washington Post no domingo.
Um e-mail enviado no sábado por um funcionário do Serviço Florestal dos EUA, que auxilia a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA), aconselhou as equipes federais a “Retenha-se e evacue o condado imediatamente”, disse o jornal. O alerta veio depois que membros da Guarda Nacional alegaram ter se deparado com o que chamaram de “Caminhões de milícias armadas dizendo que lá (sic) estavam caçando a FEMA.”
O Post disse que duas autoridades federais confirmaram que a mensagem era autêntica. O jornal sublinhou que não estava claro a gravidade da ameaça.
Uma das fontes disse que os funcionários foram transferidos para um “área segura”, o que resultou na suspensão dos trabalhos de recuperação na área. O pessoal estava de volta ao local na tarde de domingo, acrescentaram as autoridades, que falaram ao jornal sob condição de anonimato.
A jornalista Brianna Sacks, que assinou a história, publicou posteriormente em sua conta no X uma mensagem alegando que uma equipe de bombeiros havia sido instruída a evitar certas áreas na fronteira entre a Carolina do Norte e o Tennessee. “devido às comunidades serem governadas por milícias armadas” lá.
O Post descreveu o incidente no condado de Rutherford como o exemplo mais recente de problemas de segurança no oeste da Carolina do Norte. Nas duas semanas desde que o furacão Helene devastou partes do estado, “A desinformação e os rumores tornaram a recuperação mais difícil”, afirmavam os relatórios, alegando que alguns moradores se recusavam a cooperar com autoridades federais.
“É terrível porque muitas dessas pessoas que precisam de assistência recusam-na porque acreditam nas coisas que as pessoas dizem sobre a FEMA e o governo”, Riva Duncan, ex-funcionária do Serviço Florestal, disse à agência de notícias. “E é triste porque provavelmente são eles que mais precisam de ajuda.”
A região dos Apalaches dos EUA, que inclui o oeste da Carolina do Norte, tende a ser menos rica e passou a ser vista por muitos como tendo sido deixada para trás pelas elites políticas costeiras. Também tem uma longa história de sentimento antifederal.
Na sexta-feira, o presidente Joe Biden denunciou “desinformação imprudente, irresponsável e implacável e mentiras descaradas” pelas ameaças de morte supostamente recebidas por trabalhadores de resposta a emergências em comentários sobre os esforços do governo de resposta a furacões.
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