Não tenho absolutamente nada negativo a dizer sobre Neve. Como uma história, Neve é um conto de fadas vivo que se desenrola em cenas oníricas de beleza natural, estrelando duas criaturas ligadas pela tragédia e impulsionadas por uma intensa necessidade de proteger uma à outra – e salvar o mundo no processo. Como um jogo, Neve oferece esgrima requintada e ação de plataforma intuitiva, com um conjunto contido de habilidades que evolui propositalmente a cada novo estágio. Como uma obra de arte, cada quadro de Neve é de tirar o fôlego.
É assim que se parece um jogo sem falhas. É assim que é tocar algo perfeito.
Alba é a protagonista Neve e ela é durona. Quando a conhecemos, ela é uma guerreira experiente e nômade com uma nuvem de cabelos prateados, membros de dançarina e uma capa vermelha esvoaçante que esconde uma espada fina. Seu companheiro lobo, Neva, é apenas um filhote no início, facilmente distraído e ainda aprendendo a navegar pelas florestas e campos de seu mundo. No começo, Neva precisa de Alba. No final do jogo, após temporadas de crescimento e batalhas violentas, Alba também precisa de Neva.
Nenhum desses descritores é explicado em palavras, mas as ações dos personagens e algumas vinhetas lindamente animadas deixam suas histórias claras, e toda a história se desenrola de maneira semelhante. O único discurso no jogo vem de Alba quando ela grita: “Neva?” ou “Neva!” ou “Nevaaa”, cada vez que o botão de interação é pressionado. Seu tom e nível de pânico mudam dinamicamente com a posição de Neva no ambiente – a voz de Alba fica tensa de preocupação quando ela e o lobo estão separados, e é calmante ou brincalhona quando estão próximos um do outro. Ficar ao lado de Neva e pressionar para interagir permite que Alba acaricie ela (e sim, há conquistas para fazer isso). De um milhão de pequenas maneiras, a mecânica do jogo cria uma profunda conexão emocional entre Alba e Neva, até que eventualmente parece que eles são uma entidade singular, lutando contra a escuridão como um só.
O mundo de Alba e Neva é deslumbrante. É composto por florestas exuberantes, vales ensolarados, montanhas altas e sistemas de cavernas sinuosas – e tudo isso está sendo consumido por uma decadência gotejante e preta, espalhada por enxames de monstros bulbosos com rostos totalmente brancos. A decomposição atua como cordyceps, inundando os corpos de animais enormes e transformando-os em máquinas assassinas semelhantes a zumbis. Em outras áreas, ele assume a forma de espinheiros espinhosos e vinhas esqueléticas que causam dano se você tocá-los. Os monstros – corpos redondos, rostos gritantes e membros em forma de aranha – aparecem consistentemente com uma variedade de ataques à distância, corpo a corpo, aéreos e rápidos. A missão de Alba e Neva é destruir a decadência e os monstros e recuperar suas terras. Para os completistas entre nós, também existem flores brancas brilhantes escondidas entre os níveis, e encontrá-las desbloqueia algo especial.
O jogo é dividido em quatro temporadas e, à medida que Neva cresce, suas habilidades também crescem. Alba, por sua vez, é sempre forte e só se torna mais poderosa à medida que ela e Neva aprendem a lutar juntas. Para começar, Alba pode saltar, saltar duas vezes e esquivar-se, e tem um ataque básico de espada e um impulso para baixo que pode atingir inimigos e explodir através de pisos fracos de cima. Na segunda metade do jogo, Neva é capaz de pular em plataformas invisíveis e essencialmente se teletransportar para qualquer área que desejar, observando de altos cumes enquanto Alba escala paredes de flores brancas para alcançá-la.
Este é um contraste distinto com os estágios iniciais, quando Alba teve que persuadir o filhote Neva a pular pequenas lacunas, e isso mostra o tema central do jogo, o amor parental. Eventualmente, Alba é capaz de lançar Neva para a batalha como um projétil apontado, e ela atacará ferozmente qualquer inimigo que atingir. Essa habilidade às vezes é um pouco boba – como quando você está tentando alcançar uma flor escondida e acaba jogando Neva contra uma parede repetidamente até que o ângulo esteja certo – mas rapidamente parece uma extensão natural e necessária do arsenal de Alba. . Além disso, Neva não parece se importar.
Mecanicamente, Neve é um jogo de plataformas incrivelmente leve e responsivo. Jogando no PlayStation 5, as entradas nunca ficam atrasadas; Alba é capaz de pular, pular duas vezes e se esquivar com facilidade, e esse trio de habilidades é redefinido com o mais leve toque no terreno. As hitboxes inimigas são apertadas, encorajando os jogadores a lutar de perto e desviar dos perigos entre os golpes da espada de Alba. A saúde se regenera conforme Alba acerta os golpes sem sofrer danos, e marcos de cura são espalhados generosamente pelas cenas. Os níveis aéreos, onde Alba salta entre as encostas dos penhascos e ricocheteia em bolhas inimigas flutuantes, cultivam um brilhante senso de precisão, desafiando os jogadores a levar as manobras de Alba ao seu limite absoluto. Neve oferece uma direção sutil, porém clara, apenas por meio de dicas ambientais, e nunca me senti perdido em seu molho de plataforma. Os níveis mudam de acordo com as estações: quebra-cabeças de navegação complexos e níveis de espelho deliciosamente complicados são constantemente adicionados à ação de rolagem lateral, testando constantemente a capacidade de Alba e Neva de trabalharem juntas.
Alba e Neva estão conectadas em todas as cenas, mas seu vínculo é tangível durante as batalhas, especialmente quando o arremesso do lobo se torna uma parte confiável do ritmo de esquiva de ataque de Alba. Isso só torna mais angustiante quando, em alguns estágios, Alba tem que lutar sozinha. A presença de Neva traz plenitude às habilidades de Alba e, especialmente nas últimas horas do jogo, meu controle parecia claramente vazio sempre que ela não lutava ao meu lado.
Não quero falar muito sobre as etapas finais do Neve. O jogo chega a uma conclusão inevitável e emocionalmente intensa, com bolsões de profundo desejo e sublime reconciliação espalhados por toda a ação crescente. Sim, Neve vai fazer você chorar. Eu definitivamente fiz isso, com lágrimas grandes e feias.
Neve é infundido com realismo mágico, misturando o familiar com o impossível em um formato que parece um livro infantil vivo. O terror sobrenatural se espalha pelas bordas de cada paisagem, agourento e requintado, e as animações do jogo são suaves como as de anime. Neve parece incrível e funciona perfeitamente – uma combinação rara e poderosa. Assim como Alba e Neva.
Neve sai em 15 de outubro no computadorPS5, Xbox Series X/S e Switch, desenvolvido pela Nomada Studio e publicado pela Devolver Digital.
