O boxeador britânico Ben Whittaker foi detido pela segurança do aeroporto de Riad depois de quebrar furiosamente a cabeça de um torcedor telefone quando ele se aproximou para tirar uma foto.
Whittaker, um dos melhores jovens talentos do país após ganhar a prata em Tóquio Olimpíadas três anos atrás, conquistou oito vitórias antes de ter problemas na noite de sábado.
Durante sua competição no Card Artur Beterbiev x Dmitry Bivol na Arábia Saudita, Whittaker e seu oponente Liam Cameron caíram da corda bizarra em um momento bizarro, com o primeiro forçado a se retirar devido a uma lesão e a luta terminou empatada.
Whittaker deixou o ringue em uma cadeira de rodas, mas foi visto passando pela segurança do Aeroporto Internacional King Khalid, em Riad, no domingo, com o tornozelo fortemente enfaixado.
Uma testemunha viu um fã de boxe se aproximar do atleta olímpico com seu telefone na mão para tirar uma foto, com Whittaker dizendo a ele ‘não tire fotos minhas’, segundo O Sol. Whittaker então arrancou o telefone de sua mão e jogou-o no chão.
Naquele momento, ‘Ben deu um passo em direção a ele, parecia que ia dar um soco nele’, com o boxeador e o torcedor ‘gritando um com o outro’ antes que a equipe de Whittaker se colocasse entre eles.
Whittaker e o torcedor foram então detidos pela segurança do aeroporto, de acordo com o relatório, e seus passaportes foram retirados antes de fazerem as pazes rapidamente em um café próximo.
“Ben disse que pagaria pelo telefone… e eles foram autorizados a embarcar no voo”, acrescentou a testemunha. ‘Eles literalmente fizeram isso no Costa ou no Starbucks na frente de todo mundo.’
Whittaker também confirmou o incidente. “Este foi um acontecimento realmente infeliz e estou grato ao senhor por ele ter se sentado para falar sobre isso logo depois e aceitado minhas desculpas.
“Infelizmente não posso comentar mais sobre a suposta gravação de vídeo, pois não a vi.
‘De qualquer forma, estamos em contato para substituir o telefone dele e comparecer a um evento futuro como nosso convidado.’
Tendo passado com facilidade em suas primeiras oito lutas como profissional, Whittaker passou por um verdadeiro teste contra Cameron no sábado, antes do momento selvagem em que eles se enroscaram e caíram nas cordas do ringue no final do quinto round.
Cameron logo se recuperou, mas Whittaker não conseguiu continuar e foi flagrado usando cintas pesadas no pé direito ao retornar ao Reino Unido.
Como Whittaker não conseguiu continuar, a luta foi para o placar dos juízes, que decidiu o empate por decisão dividida – para grande frustração de Cameron, que pensou ter feito o suficiente para conseguir a vitória.
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