A recusa da Nigéria em disputar o jogo de qualificação para a Taça das Nações Africanas (AFCON) na Líbia após alegada “tratamento desumano”de sua equipe e o eventual retorno para casa ofuscaram a qualificação da Argélia e dos Camarões para a fase final de futebol de 2025.
A Federação Nigeriana de Futebol (NFF) confirmou na segunda-feira que a sua selecção nacional regressou a casa após uma longa “provação” num aeroporto deserto na Líbia.
“A delegação da Nigéria partiu do aeroporto Al Abraq exactamente às 15h05 (13h05 GMT), com destino à cidade de Kano, e posteriormente para a capital federal, Abuja”, afirmou a NFF num comunicado.
O diretor de comunicações da NFF, Ademola Olajire, descreveu em uma declaração de 20 pontos a “provação da equipe em solo líbio”, dizendo que o “jogo tão aguardado” foi “relegado a um fiasco pelas autoridades federais da Líbia e pela Federação de Futebol”.
A equipe nigeriana ficou detida em um aeroporto abandonado na Líbia por mais de 20 horas depois que seu voo fretado pousou no domingo.
Os Super Eagles deveriam pousar em Benghazi, mas seu avião foi desviado para al-Abraq, a 230 km (143 milhas) de distância do destino pretendido.
O capitão da Nigéria, William Troost-Ekong, disse que a seleção não faria a viagem de três horas de ônibus de al-Abraq a Benina, onde a partida de qualificação estava marcada para terça-feira, por razões de segurança.
“Como capitão da equipe, juntamente com a equipe, decidimos que NÃO jogaremos este jogo”, escreveu ele em uma série de postagens nas redes sociais.
“Deixe-os ficar com os pontos.”
Mais tarde na segunda-feira, Troost-Ekong confirmou o regresso da sua equipa a casa, mas insistiu que “nenhuma equipa deve ser maltratada desta forma”.
“Futebol é uma questão de respeito, e isso começa respeitando a nós mesmos”, escreveu ele.
DE VOLTA PARA CASA 🇳🇬 SALVO E SOM.
Orgulhoso desta equipe, o NAIJA SPIRIT não pode ser quebrado.
Jogue em nós o que quiser, está no nosso sangue superar. Já vi muita coisa nos meus 10 anos com esse grupo, mas nada como isso, uma experiência que nos aproximou ainda mais JUNTOS. pic.twitter.com/AwGw4aQW2y-William Troost-Ekong (MON) (@WTroostEkong) 14 de outubro de 2024
Líbia nega maus-tratos enquanto CAF inicia inquérito
Uma queixa formal da Nigéria foi enviada à Confederação Africana de Futebol (CAF), cujo conselho disciplinar está agora a investigar o incidente.
A CAF disse que viu “as experiências perturbadoras e inaceitáveis da Seleção Nigeriana de Futebol em um aeroporto na Líbia sob uma luz muito séria”.
O comunicado acrescenta que a CAF tem estado em contacto com as autoridades líbias e nigerianas.
“As medidas cabíveis serão tomadas contra aqueles que violaram os Estatutos e Regulamentos da CAF”, concluiu o comunicado.
Na sexta-feira, a Nigéria venceu a Líbia por 1 a 0 na cidade de Uyo, no sul do país.
Eles lideram o Grupo D com sete pontos em três partidas, enquanto a Líbia está na última posição da classificação com um ponto.
A Federação Líbia de Futebol negou qualquer impropriedade, afirmando num comunicado que tinha o “maior respeito” pela Nigéria.
“Não há motivos para acusar as equipas de segurança da Líbia ou a Federação Líbia de Futebol de orquestrarem deliberadamente este incidente”, afirmou.
“Tais ações são inconsistentes com nossos valores e princípios.
“Rejeitamos firmemente quaisquer alegações que sugiram crime ou sabotagem nesta situação.”
O organismo de futebol da Líbia disse que a sua equipa “enfrentou desafios significativos ao chegar à Nigéria” na semana passada.
Argélia e Camarões confirmam qualificação com vitórias
Enquanto isso, Camarões e Argélia garantiram suas vagas na competição de 2025 depois de registrar vitórias em suas respectivas partidas da fase de grupos na segunda-feira.
No Grupo J, o substituto camaronês Boris Enow derrotou o goleiro queniano Bryne Omondi em uma cobrança de falta fora da área, dando aos pentacampeões da AFCON uma vitória por 1 a 0 e a qualificação.
O Zimbabué, segundo classificado, derrotou a Namíbia por 3-1 e ficou quatro pontos à frente do Quénia na luta pelo outro lugar de qualificação. Os rivais se enfrentam no mês que vem, na penúltima rodada.
O Grupo E viu a Argélia, duas vezes campeã da AFCON, derrotar o Togo por 1 a 0 em Lomé, depois que o zagueiro do Borussia Dortmund, Ramy Bensebaini, converteu um pênalti aos 18 minutos.
A Argélia tem um máximo de 12 pontos em quatro partidas e a segunda colocada Guiné Equatorial deve se juntar a eles, já que o gol de Dorian Hanza nos descontos deu à sua equipe uma vitória por 2 a 1 sobre a Libéria, em Paynesville, e uma vantagem de cinco pontos sobre o Togo.
O capitão Elias “Domingues” Pelembe, que completa 41 anos em Novembro, abriu o marcador para Moçambique na vitória por 3-0 sobre Eswatini no Grupo I. Moveu os Mambas acima do Mali para o primeiro lugar.
O tetracampeão Gana está lutando pela sobrevivência na corrida pela qualificação e enfrentará o Sudão em uma partida importante do Grupo F.
A Al Jazeera terá cobertura de texto ao vivo para o jogo a partir das 10h GMT.
