Muitos morreram enquanto recolhiam gasolina derramada nas estradas, o que fez com que o aumento dos preços dos combustíveis os obrigasse a tomar “medidas desesperadas”.
Estão a decorrer funerais em massa no noroeste da Nigéria para mais de 150 pessoas que morreram na explosão de um camião-tanque de combustível, muitas delas mortas enquanto tentavam recolher a gasolina que tinha derramado na estrada.
Reportando de Abuja, Ahmed Idris da Al Jazeera disse na quinta-feira que o número de mortos no desastre chegou a 157, com profissionais de saúde no estado de Jigawa afirmando que mais de 100 outras pessoas estavam sendo tratadas em hospitais, e a gravidade das queimaduras e ferimentos indicava que o número de mortos poderia aumentar.
O porta-voz da polícia Lawan Shiisu Adam disse que o caminhão-tanque estava viajando da antiga cidade de Kano para o estado de Yobe, no norte, quando o motorista perdeu o controle do veículo perto da cidade de Majiya, cerca de 530 quilômetros (330 milhas) ao norte da capital Abuja, causando o acidente. capotar e derramar combustível.
Na quarta-feira, o aconteceu o maior funeralcom mais de 100 vítimas enterradas, disse Idris.
“Nem todos os mortos faziam parte da multidão que recolhia o combustível”, destacou.
“É uma história triste e muitas pessoas estão chocadas com o que está a acontecer, mas muitas pessoas também não estão surpreendidas, (com) o aumento dos níveis de pobreza, a escassez e o aumento dos preços da gasolina… forçando cada vez mais pessoas a medidas desesperadas. ”, disse ele.
A testemunha Adamu Abdullahi, 37 anos, quase não foi atingido pela explosão que ocorreu à meia-noite de terça-feira.
“Eu estava lá quando tudo aconteceu, peguei o óleo e fui para casa largar. Peguei minha bicicleta para voltar, mas ela apresentou uma falha. Enquanto consertava, ouvi uma forte explosão”, disse ele.
“Mal sabiam eles que era a causa da morte”, disse Haruna Mairiga, secretária executiva da Agência de Gestão de Emergências do Estado de Jigawa. “Alguns dos que estavam empenhados em buscar esse combustível foram apanhados pelo fogo. No processo de tomada, houve um clarão de luz e o local pegou fogo.”
Com a ausência de um sistema ferroviário eficiente para o transporte de carga, os acidentes fatais com camiões são comuns na maioria das principais estradas da Nigéria – o país mais populoso de África, com mais de 220 milhões de residentes.
Só em 2020, ocorreram 1.531 acidentes com petroleiros, resultando em 535 mortes e 1.142 feridos, de acordo com o Corpo Federal de Segurança Rodoviária da Nigéria.
Ainda no mês passado, um tanque de combustível que também transportava gado colidiu com outro caminhão, causando uma explosão que matou pelo menos 48 pessoas e pelo menos 50 dos animais foram queimados vivos.
“A infra-estrutura rodoviária na Nigéria está em muito mau estado, (com) buracos e, em alguns locais, crateras nas auto-estradas. Estes são os obstáculos que os condutores tentam evitar e, no processo, muitos deles perdem o controlo dos seus veículos”, disse Idris.
Foram lançadas investigações sobre os últimos desastres. No entanto, disse Idris, “nas últimas décadas, as autoridades não conseguiram consertar a infraestrutura rodoviária”.
Muitos navios-tanque não são concebidos de acordo com as melhores práticas internacionais para evitar derrames durante acidentes, disse Timothy Iwuagwu, presidente do Instituto de Profissionais de Segurança da Nigéria.
As agências encarregadas de fazer cumprir os regulamentos de segurança muitas vezes não o fazem, disse ele.
“Também não existem campanhas de sensibilização suficientes e (e) as pessoas não cumprem voluntariamente” as medidas de segurança quando tais acidentes acontecem, disse Iwuagwu.
