“Você acha que eles me colocariam no Memoriam do Oscar se eu fosse morto?” ‘
“Ficção Americana” o escritor e diretor Cord Jefferson estava dirigindo na chuva em Los Angeles enquanto fazia uma entrevista conjunta no Zoom com “Vidas Passadas” escritora e diretora Celine Song quando ele fez essa pergunta, seu telefone preso ao painel e seus olhos percorrendo as ruas molhadas de Los Angeles à sua frente.
Song imediatamente gemeu e repreendeu Jefferson. “Não gosto de piadas mórbidas como essa”, disse ela com uma careta – e, para ser justa, apenas um pequeno sorriso. “Eu não sei por que você está rindo. Eu sou Não rindo.”
Jefferson e Song podem não compartilhar o mesmo senso de humor, mas estão ligados de outras maneiras. Quando “Ficção Americana” e “Vidas Passadas” foram indicados ao Oscar de Melhor Filme este ano, eles se juntaram a uma lista de diretores cujos primeiros filmes foram indicados ao Oscar principal, incluindo Orson Welles por “Cidadão Kane”, Jordan Peele por “Get Out”, Sidney Lumet por “12 Angry Men”, Todd Field por “In the Bedroom”, Mike Nichols por “Who’s Afraid of Virginia Woolf?” e Greta Gerwig por “Lady Bird”, bem como os vencedores de Melhor Filme Sam Mendes por “American Beauty”, Kevin Costner por “Dances With Wolves”, Rob Marshall por “Chicago” e James L. Brooks por “Terms of Endearment”.
Jefferson começou sua carreira como jornalista e depois se tornou escritor de televisão, ganhando um Emmy por “Watchmen”, antes de adaptar o romance “Erasure”, de Percival Everett, de 2001, e receber cinco indicações ao Oscar pela comédia estrelada por Jeffrey Wright como um autor farto. sendo rotulado por sua raça. Song, que nasceu na Coreia do Sul, foi dramaturga antes de fazer sua estreia na direção com uma história gentil sobre uma mulher que se reencontra com seu namorado de infância mais de duas décadas depois de deixar a Coreia.
“American Fiction”, que ganhou o prêmio do público no Festival de Cinema de Toronto, e “Past Lives”, que estreou em janeiro de 2023 no Sundance e ganhou o Gotham Award como melhor filme independente do ano, são duas das melhores surpresas do último. ano no cinema. Os cineastas falaram sobre seu trabalho com o TheWrap – e, para que conste, Jefferson chegou intacto ao seu destino.
Como você está se saindo em sua primeira temporada de premiações?
CANÇÃO CELINE Para mim, ser a primeira vez é uma fonte de muita energia. Acho que tenho mais energia e paixão por isso do que jamais poderia esperar. Além disso, uma parte que eu realmente adoro é poder sair com outros cineastas que fizeram ótimos filmes este ano. Há uma parte de estar na sala que me faz sentir parte de uma comunidade dessa forma. Fiquei realmente surpreso com minha própria capacidade de aguentar, sabe? E você, Corda?
CORD JEFFERSON Isso é exatamente o que eu ia dizer. Estive doente provavelmente mais do que nunca na minha vida adulta nos últimos meses. Eu estava constantemente pegando resfriados e bronquites por causa de todas as viagens e tudo mais. Mas tudo vale a pena. É a capacidade de conversar com outros artistas cujo trabalho eu realmente amo. Eu estava em Londres por um motivo e estava conversando com Jonathan Glazer. Eu tenho que dizer a ele que estou obcecado pelo filme dele Besta sexy. E eu posso conhecer Celine e conversar com Celine sobre o trabalho dela e o meu. Isso, para mim, faz tudo valer a pena.
Sim, é um pouco cansativo. Mas sempre tento me lembrar que lancei um filme e as pessoas ainda querem falar sobre ele vários meses depois de lançado. Isso é certamente preferível a lançar um filme e não ter ninguém interessado nele alguns meses depois de seu lançamento.
Como diretores iniciantes, o que foi mais fácil para vocês e o que foi mais difícil de aprender?
JEFFERSON Para mim, não sei se alguma parte foi fácil. Mas eu diria que o que não percebi antes de começar a dirigir é que, de certa forma, eu já dirigia quando estava escrevendo. Quando eu estava escrevendo as cenas, pensei: o que essas pessoas vão vestir nessa cena? Como quero que os atores andem por esse espaço? Como quero que eles enunciem essas linhas? Como quero que eles contem essa piada? Eu já estava pensando em como iria direcionar isso. A diferença era que quando eu estava trabalhando em programas de TV, eu simplesmente entregava o roteiro para outra pessoa e eles executavam sua visão, e minha visão simplesmente desaparecia.
E eu diria que o maior desafio seria que nunca foi minha responsabilidade comercializar a coisa. Trabalho com entretenimento desde 2014. Durante toda a minha carreira, trabalhei na sala dos roteiristas. Ajudei o showrunner a executar sua visão, então arrumei minhas coisas e fui embora. E uma vez que o show foi ao ar, a responsabilidade era do showrunner, dos atores e de todos os outros. E então, para mim, todo esse processo de estar na estrada, comercializar algo e ajudar a vendê-lo ao público, é tudo totalmente novo. Não sei se é necessariamente mais difícil do que fazer o filme, mas é um elemento totalmente novo no trabalho que eu nunca havia encontrado antes.
CANÇÃO Para mim, o que veio com muita facilidade é o que faço há mais tempo, que é a história, o personagem, o diálogo, o trabalho com os atores e o bloqueio. Tudo isso faz parte do meu trabalho como dramaturgo, então essa é a parte que sempre pude manter.
E o que é difícil é a incerteza, sabendo que é o meu primeiro filme que dirijo. Falo sobre isso como um dragão que mato todos os dias, que é a sensação de não saber como vamos passar o dia. A lista de coisas que não sei é muito, muito longa no primeiro dia de filmagem. É uma lista interminável. E depois há uma lista de coisas que eu sei: história, personagem, diálogo, bloqueio, atores.
Mas eventualmente as coisas que não conheço começam a diminuir a cada dia. Aprendo a ler a folha de chamada. Eu sei a quem perguntar para qual problema. Eventualmente, o que mais adoro em fazer um filme pela primeira vez é a forma como a lista de coisas que sei e a lista de coisas que não sei começam a mudar.
JEFFERSON Acho interessante que Celine e eu tenhamos experiência como escritora. Eu estava pensando em dirigir há uns cinco anos antes de dirigir este filme. E todo mundo ficou tipo: “Como você sabia que era esse o lugar em que você queria entrar?” É porque eu conhecia essa história e esses personagens em um nível tão fundamental que senti como se finalmente tivesse encontrado algo que conhecia profundamente, molecularmente.
O que me deu coragem para entrar no set todos os dias foi que, mesmo que eu não soubesse o que estava acontecendo com as luzes ou as câmeras naquele dia, mesmo que não soubesse essas coisas técnicas, eu sabia que história estávamos contando. estavam tentando contar. Essa confiança real na compreensão da história e dos personagens me permitiu dizer: “OK, não sei sobre luzes, mas sei que esse precisa ser o clima para esta cena. E a iluminação precisa refletir isso. E o que fazemos com as câmeras precisa refletir o isolamento que Monk sente aqui.” Consegui explorar as emoções e a história disso, e isso ajudou a orientar todo o material técnico que eu não necessariamente entendia.
Ambos os filmes são muito pessoais em certos aspectos – Celine porque reflete sua experiência de viver uma vida longe de onde você cresceu, Cord por ser definido como escritor por sua raça. É necessária uma história tão pessoal para estimulá-lo a dar o salto para a direção?
CANÇÃO É uma maneira muito mais fácil de pedir às pessoas que acreditem em você. Por ser tão pessoal, conectado a esse momento real que aconteceu em minha vida, pode ajudar a convencer a todos de que sei como fazer esse filme. E por ser tão pessoal, posso argumentar interminavelmente pela oportunidade de dirigi-lo. Então faz sentido que esta seja a primeira oportunidade que tive de dirigir um filme.
JEFFERSON Acho que Celine está absolutamente certa. Antes de enviarmos o roteiro para alguém, eu pensei: “Eles precisam saber que é um pacote”. Eu não queria que alguém pensasse: “Sim, nós amamos esse roteiro. Agora vamos ver o que Spike Lee está fazendo.” Eu precisava que as pessoas soubessem: “Não, serei eu se você quiser isso”. Por ser tão pessoal, acho que fica mais fácil para as pessoas dizerem: “OK, essa pessoa entende isso profundamente”.
Deixe-me fazer uma pergunta à Celine. O que finalmente me deu coragem suficiente para dizer: “Quero dirigir isso” foi que eu sabia que se alguém viesse até mim e dissesse: “Ótimo, agora vamos entregá-lo a um diretor”, teria parecido como doar um membro. E então estou me perguntando, Celine, se alguém tivesse vindo até você e dito: “Nós amamos esse roteiro, mas queremos entregá-lo a um diretor diferente”, você acha que teria sido capaz de fazer isso para conseguir o filme feito?
CANÇÃO Oh, eu estava genuinamente aberto a isso. (Risos)
JEFFERSON Você eram?
CANÇÃO Sim. Eu simplesmente sabia que merecia ser feito, certo? Eu não conhecia o setor. Eu pensei: “Preciso que isso seja feito de uma forma que a história mereça ser contada. Eu realmente espero que você veja que sou o diretor, mas entendo se você não puder financiar isso.”
O sucesso desses dois filmes aumentou as apostas para o que você fará a seguir?
CANÇÃO Não sei. Talvez isso venha do fato de eu estar no teatro há tanto tempo, mas acho que todo projeto, independentemente da escala, do escopo, do contexto ou do que veio antes, é o que está em jogo mais alto possível. Não creio que o que está em jogo tenha necessariamente mudado, porque quer se trate de uma peça que estou a fazer numa cave em Nova Iorque ou de um grande filme com um grande orçamento, ainda terá de passar no teste final. E o único teste em que realmente acredito é o teste: “Eu amo isso? Estou dedicado a isso? Eu tenho que ser dedicado ao ponto em que é um pouco frenético ou fanático.
JEFFERSON Para mim, estou profundamente, profundamente inseguro. Tudo isso é maravilhoso e estou adorando cada minuto e estou muito orgulhoso do filme e muito feliz por todos que fizeram isso comigo. Mas ainda haverá um profundo poço de insegurança que me atingirá em abril, não importa o que aconteça em março.
Esta indústria tenta frequentemente forçar as pessoas a fazer greve enquanto o ferro está quente, por assim dizer. Mas preciso bloquear todas as expectativas que outras pessoas têm sobre o que vem a seguir e focar em ser tão metódico e paciente quanto fui com este filme. Quero me aprofundar um pouco e descobrir o que vem a seguir no meu próprio tempo.
Esta história apareceu pela primeira vez na edição Down to the Wire da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre a edição aqui.
