O navio mercante Rubymar, de bandeira de Belize, sofreu “catastrófico” danos e sua tripulação abandonou o navio, anunciou um porta-voz dos militares iemenitas na segunda-feira. De acordo com Yahya Saree, as forças Houthi também abateram um drone Reaper dos EUA sobre um porto do Mar Vermelho.
Os Houthis, que controlam a capital do Iémen, têm interdito navios relacionados com Israel – e mais tarde também com os EUA e o Reino Unido – desde finais de Outubro, em protesto contra a operação militar israelita contra os palestinianos em Gaza.
O Rubymar navegou sob a bandeira de Belize, mas seu proprietário está registrado como Golden Adventure Shipping, com sede no Reino Unido. Transportava carga dos Emirados Árabes Unidos para a Bulgária. Foi alvo com “uma série de mísseis navais apropriados”, Saree disse em um declaração compartilhado no X (antigo Twitter).
“O navio sofreu danos catastróficos e parou completamente”, acrescentou o porta-voz do Iêmen. “Como resultado dos extensos danos que o navio sofreu, corre agora o risco de um potencial afundamento no Golfo de Aden. Durante a operação, garantimos que a tripulação do navio saísse em segurança.”
De acordo com o centro de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO), o Rubymar foi “ancorado” cerca de 35 milhas náuticas ao sul de al-Mukha, no estreito de Bab-el-Mandeb.
“Não há ninguém a bordo agora,” LSS-SAPU, empresa de segurança marítima do Rubymar, à Reuters. A empresa disse que dois mísseis foram disparados contra o navio, que estava “tomando água” como resultado. “Os proprietários e gerentes estão considerando opções de reboque”, LSS-SAPU adicionado.
Esta é a primeira vez que uma tripulação abandona um navio após um ataque Houthi e os danos mais graves infligidos a um navio mercante desde o incêndio de 26 de Janeiro a bordo do petroleiro Marlin Luanda.
O Comando Central dos EUA (CENTCOM) disse no domingo que navios de guerra americanos destruíram um drone submersível Houthi, observando o primeiro uso dessa tecnologia específica pelo grupo. Os EUA e o Reino Unido lançaram repetidamente ataques aéreos contra os Houthis desde meados de Janeiro, num esforço para “degradar” as capacidades do grupo e garantir a passagem segura dos navios mercantes através do Mar Vermelho.
Enquanto isso, os iemenitas alegaram ter abatido um drone MQ9 Reaper sobre o porto de Hodeidah, acusando o UAV de “realizando missões hostis contra o nosso país em nome da entidade sionista”, significando Israel. O porta-voz Houthi prometeu que as operações contra a navegação ocidental continuariam “até que a agressão cesse e o cerco à Faixa de Gaza seja levantado.”
A perseguição dos Houthi aos navios mercantes forçou as principais transportadoras ocidentais a navegar em torno de África em vez de utilizarem o Canal de Suez, aumentando os prémios de seguro e os custos de carga.
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