Ao longo dos 80 anos de história da categoria Melhor Curta Documentário do Oscar, apenas 17 pessoas receberam até três indicações. E desses 17, apenas quatro agruparam essas três nomeações em quatro anos: Charles Guggenheim com duas em 1964 e uma em 1967; Dick Young com indicações em 1979, 1980 e 1981; Bill Guttentag com acenos em 88, 89 e 90 – e agora Ben Proudfoot, que foi indicado para “A Concerto Is a Conversation” de 2020, depois venceu por “The Queen of Basketball” de 2021, e completou sua trifeta com seu 2023 curta “A última oficina de reparos”.
“Tudo o que posso dizer é que todos os três filmes têm muito amor e todos cobrem histórias e pessoas que considero que mereciam mais atenção”, Proudfoot, que colaborou com o compositor e cineasta Kris Bowers em “Concerto” e “Repair Compre”, disse TheWrap. “Eu não mereço mais atenção, mas essas histórias merecem.”
“The Last Repair Shop” é a história de uma instalação no centro de Los Angeles que conserta instrumentos musicais que são emprestados gratuitamente a alunos do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles. “Ben me perguntou: ‘Você estudou nas escolas LAUSD – você conhece esse lugar?’”, disse Bowers, que não sabia das pessoas que afinavam o piano e consertavam o saxofone que ele tocava quando estava na escola. “Eu nunca tinha ouvido falar disso. Literalmente, Steve Bagmanyan (um dos personagens do filme) afinou pianos na minha escola primária e secundária. E eu simplesmente nunca pensei sobre isso.
“Fiquei um pouco decepcionado comigo mesmo quando jovem, por nunca ter pensado: ‘Por que esse piano está sempre afinado?’ Eu simplesmente aproveitei os privilégios de ser jovem e ter as coisas cuidadas.”
Mesmo antes de conhecer alguém na oficina, Proudfoot estava convencido de que poderia haver um bom filme nas pessoas que trabalhavam lá. “Há uma pequena voz que aprendi a proteger e a ouvir”, disse ele. “E essa voz era muito forte e consistente desde o início.”
Ele também achou a loja visualmente interessante quando a visitaram pela primeira vez – mas a maioria dos funcionários se sentiu prejudicada por um artigo de jornal anterior sobre o grande acúmulo de reparos que a loja já teve. Inicialmente, nenhum deles quis participar do filme.
“O supervisor disse: ‘Olha, o melhor que posso fazer é dar-lhe alguns minutos para conversar com todo o grupo’”, disse Proudfoot. “Então, no intervalo, todos formaram um semicírculo e eu cantei e dancei sobre pequenos documentários, o que queríamos fazer e quais filmes eu havia feito antes. E no final tive meu momento ‘Jerry Maguire’ e disse: ‘Quem está comigo?’ Quatro pessoas levantaram as mãos e essas são as quatro pessoas no filme.”
Se esse foi um começo desfavorável, esses quatro voluntários contaram histórias fascinantes e comoventes em suas entrevistas com Proudfoot: Houve o reparador de instrumentos de cordas que teve que enfrentar a revelação de que era gay numa época em que isso não era aceito; a imigrante mexicana salva de uma vida de pobreza quando conseguiu um emprego na loja anteriormente exclusivamente masculina; o ex-músico country cuja banda já foi aconselhada por nada menos que o coronel Tom Parker; o refugiado armênio cujo patrocinador americano lhe ensinou a afinar piano.
“Naquele ponto, foi como, ‘Cara, é melhor não estragarmos tudo’”, disse Proudfoot. “Este é um presente dos deuses do documentário.”
Bowers adicionou entrevistas com alguns dos estudantes músicos do LAUSD. “Eles eram tão incríveis, cheios de luz e beleza”, disse ele. “Eles tiveram muita clareza ao falar sobre suas conexões com seus instrumentos. Eu definitivamente me vi em cada um deles, o que foi um grande motivo pelo qual eu realmente os queria no filme.”
O filme passou por uma série de iterações ao longo de um período de quatro anos. Quando foi aceito pelo Telluride Film Festival, os diretores decidiram que tinham que adicionar o final dos seus sonhos e reuniram estudantes, ex-alunos e técnicos de reparos em uma orquestra improvisada para tocar uma nova composição de Bowers nos créditos finais.
“Grande parte da composição, do arranjo e da orquestração veio de nossas conversas sobre como seria filmado”, disse Bowers. “Foi muito divertido e foi algo que conectou Ben e eu desde o início – esse fascínio sobre se a música pode ser parte integrante do processo de filmagem.”
Bowers tem uma carreira próspera escrevendo músicas para filmes, incluindo as trilhas sonoras de “Green Book”, “Origin” e “The Color Purple”, e Proudfoot ganha a vida com curtas-metragens patrocinados pela marca – mas ambos disseram que estão comprometidos com o curta-metragem. -formato documental.
“O que eu gosto nesses filmes que autofinanciamos e fazemos por conta própria é que eles não são comerciais”, disse Proudfoot. “Nunca paramos e perguntamos: ‘Seremos capazes de vender isso?’ Nem sequer entra na conversa e as pessoas que o apoiam financeiramente não avaliam se pode recuperar o seu investimento. Todos estão alinhados em uma missão muito humana de criar uma bela história que inspire as pessoas.
“Sinto que o curta-documentário é esse recanto secreto do cinema que tem todo o mundo do artesanato, da cinematografia e da música e da edição e do cinema.
“É difícil vencer isso. Acho que estamos em um renascimento de documentários curtos, impulsionados principalmente pela internet, e acho que isso vai continuar e continuar.”
Uma versão desta história apareceu pela primeira vez na edição Down to the Wire da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre o assunto aqui.
