EEm 2007 um ex-vice-presidente da Tesla Bernardo Tsé, fundou, juntamente com outros dois sócios, Atieva, uma start-up focada na produção de baterias e motores para carros elétricos. Mas a eles se juntou outro dissidente de Tesla, Pedro Rawlinson, (engenheiro-chefe do Model S) e a empresa tornou-se Lúcida Motores.
Era Outubro de 2016 e logo foram feitos planos para construir uma fábrica em Casarão (Arizona) iniciará a produção no início 2019, algo que está atrasado final de 2021. O plano de negócios tinha como objetivo 20.000 veículos no primeiro ano completo, que no médio prazo se multiplicará até 130.000 veículos anualmente, volumes de produção que até agora não passam de uma miragem.
Lucid foi um dos fornecedores de baterias para o Fórmula E entre 2018 e 2022, que ajudou a criar uma reputação de competência tecnológica, por um lado, e também a continuar a desenvolver o seu know-how para utilização em automóveis com desempenho desportivo (o Safira Aérea, sua joia da coroa, atinge 1.200 CV e é vendido por 250.000 dólares), mas também aprovou regiões autónomas que ultrapassar 800 km (o consumo homologado de algumas versões é inferior a 15 kWh/100 quilómetros).
Sra. Sencilez
“Em setembro do ano passado iniciamos a produção do Ar Puro, com tração traseira, que custa US$ 77.400 (77.471 euros) nos Estados Unidos, explica Pedro Rawlinson, que, apesar de investir muito na estratégia de produtos premium e de luxo, sabe perfeitamente que o ponto de equilíbrio da empresa só pode ocorrer quando estiver à venda pelo menos um modelo que possa atrair um maior número de clientes.
Por esta razão, nos últimos meses os californianos tomaram decisões de contenção de custos: redução de equipamentos (o que significa mais opções pagas separadamente) e também a introdução de um juntamente com 88 kWh, menor do que aquele que começou a equipar as versões mais potentes, que foi 118. E, para anunciar uma autonomia de 660 quilômetros Neste Lucid Air com bateria menor a energia era limitada a 430 CV (316 kW), o suficiente para oferecer um nível de desempenho muito bom.
Esta versão mais acessível do Air (que custa pouco menos de 80.000 dólares, (73.872 euros) Deverá ajudar a aumentar as vendas da marca, que certamente está em dificuldades, mas será necessário algo mais para parar de acumular perdas. É aqui que o luxuoso SUV de sete lugares -a Gravidade-um tipo de veículo que terá maior procura nos Estados Unidos e que deverá chegar aos primeiros clientes norte-americanos no segundo semestre de 2024
Alguns elementos que atestam sua sofisticação tecnológica e atributos: coeficiente aerodinâmico de 0,24 (apenas um pouco pior que o Tesla Y, referência entre veículos com silhueta SUV, com 0,23), Tela sensível ao toque de 34″arquitetura 900 V, 700 km autonomia, carregamento até 350 kW que permite adicionar 320 km de autonomia em 15 minutospassageiros com 1,80 metros de altura que cabem no terceira fila de assentos e um porta-malas dianteiro espaçoso (frunk) que pode ser convertida num espaço onde duas pessoas podem sentar-se e relaxar enquanto tomam uma bebida.
A Lucid chama a atenção para o fato de que, apesar de compartilhar tecnologia com o modelo Air (ambos são fabricados no plataforma Lucid Electric Advanced Platform, LEAP), a Gravidade é um veículo diferente. “Tenho plena consciência de que operamos num contexto macroeconómico muito incerto, mas continuo optimista de que em 2024 continuaremos a crescer“, destaques Rawlinson. E além disso, não se esperava que nos anos seguintes chegasse ao mercado um modelo mais compacto e acessível que rivalizasse com o Tesla Model 3, embora não apareça antes de 2026.
Apresentou o SUV, rival do Tesla 3 em desenvolvimento
No final das contas, a questão é sempre saber de onde virá o dinheiro para impulsionar a expansão e o crescimento previstos. Lucid garante que, no último trimestre do ano passado, ela teve 5.450 milhões de dólares (5.032 milhões de euros) investir, o suficiente para iniciar a produção do Gravity e sobreviver até 2025. Depois, o SUV terá que alcançar o sucesso O que espera a start-up para que os fundos necessários comecem a entrar na empresa para garantir o seu futuro: “a implementação do estratégia de vendas nos mercados globais e cadeia de produção e distribuição “São cruciais para o nosso sucesso”, conclui o CEO, que pretende que a empresa se concentre ainda mais nos objetivos estratégicos. aspectos no futuro.
O engenheiro-chefe alemão, Eric Bach, Ele é o principal especialista técnico da Lucid e em quem Rawlinson confia para tomar as melhores decisões para modelos futuros. Para aliviar um pouco a agenda do CEO, a Lucid ampliou sua estrutura corporativa no ano passado com a contratação de um COO (Chief Operating Officer), Marc Winterhoff, e também um novo diretor geral da divisão europeia que chegou da Polestar, com temporadas anteriores na Audi e Maserati. Outro homem forte na equipe executiva é Derek Jenkins, vice-presidente de design e marca, que anteriormente foi vice-presidente de design da Mazda nos Estados Unidos.
Mas em 31 de dezembro de 2023, o CFO – Diretor Financeiro – Casa Xerez deixou a Lucid Motors, em um sinal claro de que há muito nervosismo e ansiedade na nova marca americana. As perdas de 631.000 milhões de dólares (583.000 milhões de euros) registrado no primeiro três quartos ano passado significou que Por cada Lucid Air vendido nesse período, a empresa perdeu nada menos que 433 mil dólares (400 mil euros).
A chegada da Aston Martin
O plano de expansão continua em outras áreas e os americanos não só fazem negócios vendendo carros, mas também tentam se tornar fornecedores de tecnologia. Por enquanto, em associação com Aston Martin, a quem a Lucid fornece motores elétricos, baterias, software e inversores em um acordo que poderia injetar alguma liquidez na empresa: fala-se que ela receberá alguma 350 milhões de dólares (323 milhões de euros) Graças a este acordo, a Aston Martin manterá uma participação de 3,7% na Lucid, mas é possível que ocorram outros acordos com outras marcas.
O CEO confessa que não vê a Lucid fabricando carros elétricos de US$ 25 mil“Mas poderia perfeitamente desenvolver tecnologia que funcione para veículos nesses segmentos de mercado de alto volume.”
Tendo em conta que muitos fabricantes ainda têm grandes dificuldades em obter benefícios com seu portfólio de carros elétricos, adquirir componentes com qualidade testada de fornecedores terceirizados pode ser uma solução racional, especialmente considerando que o O sistema de propulsão lúcido é conhecido por ser eficiente. E isto pode ser apenas o começo de um efeito dominó: como os motores consomem menos energia, as baterias podem ser menor, carros podem ser isqueiro e acima de tudo, menos caro. Uma sequência que soa como música aos ouvidos de qualquer fabricante de automóveis, mas também aos dos consumidores.
Fábrica na Arábia Saudita
Em Arizona Uma linha de montagem de motores elétricos está sendo instalada e em Arábia Saudita Uma fábrica (em Jeddah) foi inaugurada no final de Setembro com uma capacidade anual inicial de 5.000 veículos. É a primeira fábrica de automóveis do país e desempenha um papel decisivo nesta fase da vida da Lucid Motors, tendo já recebido 700 veículos SKD (Semi Knocked Down – que chegam em kits para serem montados) que ali terão sua montagem concluída.
Nada surpreendente considerando que um fundo daquela região do planeta (que também possui parte do capital da Aston Martin) ajudou a Lucid com o injeção de 3.000 milhões de dólares (2.770 milhões de euros) nos últimos quatro anos. Esta é uma parceria interessante, não só porque permitiu à Lucid Motors não fechar as portas, mas também porque existe um compromisso da Arábia Saudita em comprar entre 50.000 e 100.000 dos carros montados lá (dentro do plano assumido pelo país para que 30% dos carros novos aí vendidos até 2030 sejam eléctricos). A fábrica (AMP-2, a do Arizona é AMP-1) tem capacidade de entre 35.000 e 90.000 carros por ano de acordo com as necessidades e espera-se que se expanda até 400.000/anoo que, se concretizado, significará que o plano de negócios para o lançamento do ‘novo Tesla’ terá sido um sucesso.
E que papel isso desempenha? Europa na estratégia da marca? “Um estamos começando“Admite Rawlinson, mas os planos estão bem definidos. Por enquanto só há presença e vendas com revendedores gourmet (chamados estúdios de varejo) em Alemanha, Suíça, Noruega e Holanda. Não está prevista uma expansão que cubra a maior parte dos mercados do nosso continente, pelo menos até à chegada do concorrente do Tesla Modelo 3mais compacto e mais acessível (na Europa, o preço de entrada do Ar Lúcido está um pouco acima do 100.000 euros e este futuro modelo não pode custar mais de metade disso, especialmente tendo em conta o atual frenesim de redução de preços dos carros elétricos, iniciado precisamente pela Tesla).
No entanto, Lucid já está aceitando encomendas do modelo Air, com depósito de 300 euros, em vários países europeus onde você nem tem data de entrada programada (como Áustria, França, Itália, Espanha, Suécia e Estados Unidos). É verdade que a entrega do automóvel só ocorrerá quando a marca estiver oficialmente consolidada em cada um destes mercados (o que poderá demorar anos…ou nem acontecercomo aconteceu recentemente com start-ups de marcas de carros elétricos como Byton ou Faraday Futuroque fecharam suas portas antes de abri-las).
