Em 2020, Joe Biden venceu no estado do Michigan por uma margem muito menor sobre o então presidente em exercício, Donald Trump, do que as sondagens e os especialistas previam: pouco mais de 150.000 votos.
Dois conjuntos de eleitores parcialmente sobrepostos ajudaram Biden a ultrapassar os limites no Michigan e noutros estados decisivos vitais, incluindo a Pensilvânia e o Wisconsin: muçulmanos americanos e árabes americanos.
Agora, quatro anos depois, enquanto Biden e Trump se encaminham para uma revanche em Novembro, o actual titular do Partido Democrata enfrenta as perspectivas crescentes de uma reacção negativa por parte desses mesmos eleitores, muitos dos quais procuram sangrar a sua candidatura à reeleição.
A crescente indignação face ao apoio de Washington a Israel no bombardeamento sem precedentes de Gaza tem levado muitos eleitores árabes-americanos e muçulmanos a declarar que pretendem manter-se longe das urnas. À medida que os EUA continuam a financiar militarmente Tel Aviv, o número de palestinianos mortos na guerra em Gaza aumentou para quase 30 mil desde 7 de Outubro, muitos deles crianças.
No Michigan, onde as primárias começam esta semana, os antigos eleitores de Biden prometeram enviar uma mensagem forte à sua administração, sabotando as eleições, mesmo quando os assessores do presidente lutaram para se encontrar e consertar os laços rompidos com os líderes comunitários.
Aqui está o que as comunidades árabes e muçulmanas americanas desejam, por que os dois blocos eleitorais são importantes para Biden e as partes dos EUA onde são mais influentes:
O que os árabes americanos estão exigindo?
As comunidades árabes e muçulmanas dizem que apelaram à administração Biden para que se manifestasse e acabasse com as matanças em Gaza, sem resultados. Alguns são palestinos com familiares e amigos na faixa sitiada.
Essas comunidades têm demandas diversas, sendo as principais:
- Os EUA apoiam um cessar-fogo imediato em Gaza e trabalham para libertar os prisioneiros políticos palestinianos, bem como os cativos israelitas.
- Washington interrompe o financiamento militar a Israel.
- Os EUA pressionam por ajuda suficiente aos palestinos e retoma o financiamento humanitário suspenso à UNRWA, a agência de ajuda da ONU sob investigação, em meio a acusações de que seus funcionários participaram dos ataques do Hamas em 7 de outubro, quando 1.200 israelenses foram mortos.
- O governo dos EUA faz mais para combater o crescente ódio anti-árabe e anti-palestiniano.
No entanto, muitos dizem que não estão a ser ouvidos e que a posição de Washington é particularmente dolorosa devido à forma como apoiaram Biden no passado. Comunidades em Dearborn, Detroit e outras grandes cidades com populações árabe-americanas significativas pressionaram com sucesso os seus líderes do conselho local para aprovarem resoluções unilaterais para um cessar-fogo em Gaza.
Embora as leis locais não pesem sobre a política externa dos EUA, Mai El-Sadany, diretora do Instituto Tahrir para Política do Oriente Médio (TIMEP), com sede em DC, disse à Al Jazeera que as resoluções locais são simbólicas e apontam para as preocupações e prioridades dos americanos. cidadãos.
“Estes espaços proporcionam uma plataforma para os cidadãos explicarem porque é que esta questão é importante e como os afecta a eles e às suas famílias”, disse El-Sadany.
“(Os conselhos locais) têm o potencial de mobilizar espaços para reunir indivíduos com ideias semelhantes, para criar um maior sentido de urgência e pressão sobre os decisores políticos que têm influência na política externa para reconsiderarem a sua abordagem.”
Qual é a opção “descomprometida” que alguns eleitores desejam adotar?
Alguns eleitores árabes-americanos estão a optar por não comparecer nas primárias estaduais e – se Biden não pedir um cessar-fogo – nas eleições de Novembro. Os líderes comunitários em Minnesota lançaram a campanha #AbandonBiden em outubro.
Outros dizem que planejam escrever “Palestina livre”Em seus boletins de voto não marcados.
Outros ainda, especialmente no Michigan, planeiam comparecer às primárias democratas – não para assinalar o nome de Biden, mas sim para escolher a opção “não comprometida” nas cédulas.
A opção significa que os eleitores apoiam o partido, mas não estão vinculados a nenhum dos candidatos listados. Um voto não comprometido não contará para Biden. Ao mesmo tempo, como Trump não está nas urnas do Partido Democrata, também não contará para ele. Embora não haja uma opção não comprometida em novembro nas votações gerais, os votos de não comparecimento e os boletins de voto não devidamente assinalados por ex-apoiadores do Partido Democrata podem reduzir a contagem de votos para Biden.
Lexis Zeidan, do Listen to Michigan, um grupo que organizou convocatórias para atrair milhares de eleitores “descomprometidos” de Michigan, disse à Al Jazeera que o esforço era “avisar o presidente Biden” depois que os protestos não conseguiram mudar o A posição da Casa Branca sobre Gaza.
“Você não pode transformar toda essa noção de que, por não ser republicano, você é o melhor partido, especialmente quando está ajudando um genocídio e ainda mais quando está cobrando nossos impostos que poderiam ser reinvestidos nas comunidades que são sofrendo e com quem você afirma se preocupar”, disse Zeidan, um cristão palestino que promete não votar em Biden em novembro. O grupo pretende que pelo menos 10 mil pessoas votem sem compromisso nas primárias, o mesmo número de votos que ajudou Trump a vencer o Michigan nas eleições de 2016, sobre Hillary Clinton.
“Para nós, no mínimo, essa é a margem de votos que podemos mostrar que somos capazes de levar Michigan em qualquer direção”, disse ela.
Cerca de 30 líderes estaduais eleitos em Michigan aderiram ao movimento, incluindo Rashida Tlaib, a única palestina americana no Congresso dos EUA.
O prefeito da cidade de Dearborn, Abdullah Hammoud, em um parecer do New York Times, confirmou que votaria ‘descomprometido’ nas primárias, dizendo que, ao fazê-lo, estava escolhendo “esperar que o Sr. Biden ouça”.
Quais estados são redutos eleitorais árabe-americanos?
Existem aproximadamente 3,5 milhões de árabes americanos, de acordo com o Instituto Árabe Americano, representando cerca de 1% da população dos EUA. Cerca de 65 por cento são cristãos, aproximadamente 30 por cento são muçulmanos e um pequeno número pratica o judaísmo.
Embora estes grupos tendam a votar com base em interesses variados, “há um consenso quase unânime sobre a necessidade de um cessar-fogo em Gaza”, disse Youssef Chouhoud, investigador de raça e religião da Universidade Christopher Newmark (CNU) da Virgínia.
Dearborn, Michigan, abriga a maior comunidade árabe-americana dos EUA – mais de 40% da população da cidade. Geórgia, Pensilvânia, Flórida e Virgínia também abrigam grandes comunidades árabes.
Pelo menos três desses estados – Geórgia, Michigan e Pensilvânia – serão estados decisivos em novembro, onde a diferença no apoio a democratas e republicanos é marginal e pequenas mudanças podem alterar os resultados.
Os votos árabes fizeram a diferença na disputa acirrada de 2020. Biden ultrapassou Trump por 154.000 votos em Michigan – creditados principalmente à comunidade árabe-americana, que respondeu por 5% dos votos. Michigan é o lar de cerca de 240.000 árabes americanos.
Na Geórgia, Biden venceu por menos de 12 mil votos. O estado abriga mais de 57.000 árabes americanos.
No entanto, o crescente descontentamento nessas comunidades significa que, pela primeira vez em 26 anos, o Partido Democrata já não é uma escolha para muitos eleitores árabes, sejam eles cristãos ou muçulmanos. Índices de aprovação de Biden entre os árabes americanos veio de 59 por cento em 2020 para 17 por cento em 2023.
Como poderiam votar os muçulmanos não-árabes?
Existem cerca de 4,5 milhões de muçulmanos americanos, e a maioria – quase 3,5 milhões – deles não é de etnia árabe. A maioria é descendente de paquistaneses e indianos.
Mas as comunidades muçulmanas não árabes que tradicionalmente votaram nos democratas também estão a perder a fé em Biden.
Ao todo, cerca de um milhão de muçulmanos votaram em 2020 e 80% deles votaram em Biden. De acordo com o Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR), cerca de dois milhões de muçulmanos já estão registados para votar nas eleições de 2024.
Desta vez, porém, apenas 5% dos muçulmanos americanos dizem que votarão em Biden em novembro, de acordo com um estudo enquete pela Emgage, um grupo muçulmano de engajamento cívico.
Os muçulmanos americanos estão concentrados em Nova York, Califórnia, Illinois, Nova Jersey, Texas, Flórida, Ohio, Virgínia, Geórgia e Michigan.
Que efeitos terá a votação por não comparecimento?
Alguns analistas dizem que, quer retenham o seu voto ou optem por Trump, o voto muçulmano e árabe-americano não irá causar um grande impacto na campanha de Biden, uma vez que representam apenas cerca de 2 a 3 por cento da população votante total.
Mas o não comparecimento ou os votos prejudicados, daqueles que escreverão nas cédulas, por exemplo, podem colocar Biden em risco de perder pequenas margens em estados indecisos e podem abrir caminho para outra Casa Branca de Trump, disse Chouhoud, da CNU.
“É perfeitamente razoável que ele perca mais de 50 por cento dos votos que obteve em 2020 de árabes e muçulmanos colectivamente, e isso é equivalente à margem de vitória que obteve apenas desses dois grupos”, disse Chouhoud. disse. “Ele não pode contar com os votos deles.”
Tal cenário, acrescentou Chohoud, tornaria mais provável que Trump fosse eleito. O ex-presidente sinalizou que iria trazer de volta uma controversa proibição de viagens para os EUA de vários países de maioria muçulmana.
“Isso não quer dizer que devamos, entre aspas, culpar os muçulmanos”, disse Chouhoud. “Eles estão lhe contando o que iriam fazer há meses. Se o establishment Democrata realmente se preocupasse com uma segunda presidência de Trump tanto quanto diz que se preocupa, teria feito algo diferente. Então, realmente não se trata de árabes e muçulmanos, certo?”
Outras comunidades também podem prejudicar Biden nas urnas. Pesquisas do Pew Research Center mostram que 40% dos americanos de todos os partidos não aprovam a resposta de Biden à guerra, especialmente os jovens.
Quão bem está funcionando o controle de danos de Biden?
A campanha de Biden tentou retratar o presidente como frustrado com a situação em Gaza para apelar às comunidades árabes e muçulmanas, bem como a outros americanos de todas as afiliações religiosas. quem apoia um cessar-fogo em Gaza.
De acordo com um noticiário exclusivo da NBC este mês, Biden expressou em particular suas frustrações com a relutância do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu em concordar com um cessar-fogo e chamou o primeiro-ministro de “um idiota”. O presidente também disse aos jornalistas, numa conferência de imprensa no dia 8 de Fevereiro, na Casa Branca, que a resposta israelita em Gaza “tem sido exagerada”.
Mas, em movimentos que contradizem a alegada posição privada do presidente, Washington continuou até agora a apoiar a guerra de Israel. Em meados de Fevereiro, a Embaixadora da ONU, Linda Thomas-Greenfield, foi a única a opor-se e a vetar uma resolução proposta pela Argélia que apelava a um cessar-fogo imediato em Gaza. Thomas-Greenfield disse que isso poderia comprometer a continuação das negociações destinadas a libertar os cativos israelitas ainda detidos pelo Hamas e que um cessar-fogo imediato iria descarrilar as tentativas dos EUA de construir uma “paz duradoura” na região. Foi um dos vários vetos que bloquearam o fim da guerra desde 7 de outubro.
Em Janeiro, o Senado dos EUA também aprovou um pacote adicional de 14 mil milhões de dólares para financiar a guerra de Israel em Gaza. Israel já recebe a maior parte da Você dissede acordo com o Conselho de Relações Exteriores – cerca de 3,3 mil milhões de dólares por ano. Quase todo esse financiamento vai para operações militares.
Numa onda de atividades nas últimas semanas, os representantes de Biden tentaram acalmar os líderes árabes em reuniões, com sucesso limitado. Autoridades de Dearborn deveriam se encontrar com a gerente de campanha de Biden, Julie Chavez Rodriguez, em uma reunião, mas cancelaram no último minuto após aumentar a pressão de membros da comunidade que eram contra qualquer negociação sobre as eleições. Numa outra reunião com os conselheiros seniores de Biden em Fevereiro, o presidente da Câmara de Dearborn, Hammoud, disse que a comunidade não estava a mudar as suas exigências de um cessar-fogo.
