A tensão está a crescer na comunidade de Iree, área do governo local de Boripe, no estado de Osun, à medida que surgem dois pretendentes a um banco tradicional, com os fazedores de reis divididos sobre a legitimidade dos ritos obaship.
Em 2022, durante a administração do ex-governador Adegboyega Oyetola, Oba Ademola Ponle foi nomeado Aare de Iree após ser nomeado pelos fazedores de reis e alguns chefes de mandado. No entanto, o processo foi contestado na Justiça por outros caciques que não faziam parte da indicação.
Depois de assumir o cargo, o Governador Ademola Adeleke suspendeu Oba Ponle e criou uma comissão para rever a sua nomeação. Em janeiro de 2024, Adeleke emitiu um Livro Branco anulando a nomeação de Oba Ponle e ordenando um novo processo de seleção.
Na quarta-feira, Adeleke nomeou o príncipe Muritala Oyelakin da casa governante de Oyekun como o novo Oba eleito para Iree, instruindo os fazedores de reis a iniciarem os ritos para sua instalação.
Os protestos eclodiram na quinta-feira, quando alguns residentes se opuseram à decisão do governo. Na sexta-feira, foram relatados tiros na comunidade, causando tensão e levando alguns empresários a fecharem suas lojas.
Enquanto isso, as portas da casa de reclusão, onde os ritos obaship são tradicionalmente conduzidos, foram abertas à força para os ritos do eleito Oba Oyelakin, apesar de terem sido previamente trancadas desde o surgimento de Oba Ponle. No entanto, o chefe dos fazedores de reis, Chefe Taiwo Oguntobi (Asalu de Iree), e outros chefes tradicionais boicotaram o processo, citando o reconhecimento de Oba Ponle como o rei legítimo.
Falando sobre o desenvolvimento, o Chefe Oguntobi explicou que, “Sou o chefe dos tradicionalistas na cidade de Iree, não faço parte do processo de selecção do novo rei nomeado pelo governo. Os ritos tradicionais para qualquer rei deveriam começar pela divindade sob minha responsabilidade, mas nada disso. Eles usaram cutelos para invadir a casa de Odofin (reclusão) hoje. A família de Odofin se opôs a isso.
“Nós, os representantes da comunidade que deveriam estar presentes, não estamos presentes em nenhum rito do rei recém-nomeado. Se quiserem tornar alguém rei em Iree, Asanlu, Odofin e Olu-Ode devem estar presentes. O grupo Ooboni, Olosun deve estar representado, incluindo os seis Iwarafa. Mas com este novo rei, nada disso, nenhuma dessas pessoas estava presente.
“O autêntico rei da cidade de Iree é Oba Ademola Ponle, todos nós o apoiamos. Realizamos todos os ritos para ele, qualquer outra pessoa além dele é falsa. O rito que autentica a realeza de alguém foi dado a Oba Ponle, e outro não pode ser reproduzido a menos que ele morra.”
Contudo, o Oba eleito, Oyelakin, afirmou que os ritos foram testemunhados por membros da comunidade e chefes tradicionais, incluindo o Odofin (chefe do isolamento), e que os residentes ficaram felizes com a sua nomeação.
“Os ritos foram presenciados por filhos e filhas da comunidade Iree. O presidente da União Progressista Iree também esteve presente. O rito foi liderado pelo Odofin da cidade. Visitei a casa dos Odofin, mas não entrei, apenas pisei três vezes na entrada. Não houve nenhuma crise na cidade, os moradores ficaram felizes com a minha nomeação. Os tiros são apenas parte da nossa tradição. Tenho planos de trazer investidores para a cidade”, disse ele.
Por outro lado, Oba Ponle manteve a sua posição de rei autêntico, afirmando: “Eu sou o autêntico rei de Iree, tenho todos os instrumentos do cargo comigo, tudo o que você está vendo é apenas jamboree. Ainda há um caso pendente no tribunal e qualquer ação sobre o assunto equivale a desacato.”
