Simon Stephenson, que tem uma história creditada em “Luca” e contribuiu para “Paddington 2” e “Wonka”, alegou que “The Holdovers”, indicado ao Oscar, foi fortemente plagiado de seu roteiro, “Frisco”. “The Holdovers” tem cinco indicações ao Oscar, inclusive de Melhor Roteiro Original. Seu roteiro é creditado a David Hemingson.
Em um e-mail para o Writers Guild, relatado pela variedade e confirmado ao canal por Stephenson, o escritor britânico afirma: “a evidência de que o roteiro remanescente foi plagiado linha por linha de Frisco é genuinamente esmagadora – qualquer pessoa que olha, mesmo a mais breve amostra, invariavelmente usa a palavra ‘descarado’. ‘”
“Frisco” de Stephenson apareceu na compilação anual de roteiros não produzidos amados na indústria, a Lista Negra, em 2013. Chegando ao terceiro lugar, sua sinopse dizia: “Um alergista pediátrico de quarenta e poucos anos, especializado em avelãs e é enfrentando um divórcio, aprende lições de vida com uma paciente de 15 anos, com doença terminal e sábia, quando ela invade sua viagem de fim de semana para uma conferência em São Francisco.
“The Holdovers” conta a história de um professor rabugento de um internato, interpretado por Paul Giamatti, forçado a bancar o cuidador de um adolescente durante as férias de um internato.
Na época em que seu roteiro entrou na Lista Negra, Stephenson trabalhava na agência UTA, mas agora é representado pela CAA – a mesma agência do diretor de “Holdovers”, Alexander Payne. Stephenson alega que Payne tinha uma cópia de seu roteiro em 2013 e 2019. Um e-mail de Geoff Morley da UTA, relatado pela Variety, indicou que Payne leu o roteiro em 2013 e gostou, mas não estava interessado em produzi-lo ou dirigi-lo.
Em 2019, o projeto estava na Netflix, cuja executiva Lisa Nishimura trouxe o roteiro para Payne, segundo a Variety. Um e-mail posterior de John Woodward da Brightstar para Stephenson e a produtora Tanya Seghatchian afirmou que Payne o leu, mas que “não era exatamente o que ele estava procurando”, observando também que o interesse da Netflix no projeto “baseava-se em Alexander”.
O escritor creditado por “The Holdovers”, Hemingson, tem experiência como advogado de entretenimento e escritor de TV. “The Holdovers” é seu primeiro longa-metragem. Payne disse que o conceito de seu filme foi inspirado em um filme francês de 1935 que ele assistiu em um festival, antes de receber um piloto de TV de Hemingson ambientado em um internato. Payne disse que então entrou em contato e pediu-lhe que escrevesse o filme, depois elaborou a história junto com o escritor.
Enquanto Stephenson buscava ajuda do Writers Guild, ele observou em um e-mail posterior que foi informado de que o sindicato não poderia ajudar devido ao fato de “Frisco” ter sido escrito sob especificação.
Em um extenso documento expondo seu argumento de Stephenson, publicado pela Variety, o escritor afirma: “A totalidade significativa do roteiro de THE HOLDOVERS foi copiada do roteiro de FRISCO por transposição. Isso inclui toda a história, estrutura, sequência, cenas, sub-ritmos sequenciais dentro das cenas, substância linha por linha de ação e diálogo, personagens, arcos, relacionamentos, tema e tom do roteiro de FRISCO. A maior parte disso foi feita linha por linha, e um grande número de elementos únicos e altamente específicos criados em FRISCO são fácil e inequivocamente identificáveis em THE HOLDOVERS.”
Ele também alegou: “A cópia é tão abrangente que parece provável que THE HOLDOVERS foi criado importando FRISCO para um software de roteiro e sobredigitando diretamente a transposição linha por linha”.
Stephenson reconheceu em um e-mail ao conselho da WGA: “Estou muito ciente de que as pessoas muitas vezes podem ter ideias surpreendentemente semelhantes e, às vezes, alguns elementos podem ser ’emprestados’, etc.
Variety foi a primeira a relatar as notícias.
