Marraquexe, Marrocos – Como todos em Marrakech, Zakaria Lamnichri, de 39 anos, ficou surpreso quando o terremoto ocorreu há seis meses.
Falando de sua barraca no centro da cidade, com o fluxo fácil de sua conversa interrompido por perguntas de turistas, ele lembra os tremores que sentiu quando o terremoto de magnitude 6,9 atingiu as montanhas próximas, ceifando a vida de cerca de 3.000 pessoas.
“O momento, para quem viveu, foi horrível. Minha esposa e meu filho estavam nas montanhas. Eu estive aqui. Eu estava com medo deles. Para eles, esse terror durou dias”, disse ele, descrevendo como as equipes de resgate lutaram para chegar à pequena e isolada aldeia onde sua família estava hospedada e, como muitas outras nas montanhas do Alto Atlas, acessível apenas por burro ou ciclomotor.
“Ninguém esperava por isso”, ele continuou. “Ninguém sabia o que fazer. O que me afetou principalmente foi a parte emocional, de ver os problemas dos outros. Dos ricos que ficaram sem nada”, diz ele, fazendo uma pausa.
“Pessoas que tiveram filhos e os perderam.”
Embora o epicentro do terramoto possa ter estado a cerca de 75 quilómetros (47 milhas) de distância, a destruição que permanece no centro de Marraquexe é uma prova do seu poder destrutivo. Da mesma forma, o facto de os turistas terem regressado em tal número é uma prova da atração duradoura da cidade do Norte de África.
No entanto, para muitas das pessoas que vivem aqui, como as que vivem nas montanhas, perdeu-se qualquer sentido de permanência ou confiança de que o futuro poderá trazer as mesmas recompensas e desafios que o passado.
A história termina
Hoje, grande parte dos escombros que bloqueavam as passagens da medina do século XII foi removida. No entanto, para as casas mais atingidas, como as do bairro judeu, ou mellah, campos de rochas soltas estão agora onde antes existiam casas.
A casa de Karim Nassir resistiu ao terremoto. Mas ele se lembra de ter sido jogado no escuro, junto com sua esposa e seu filho de sete anos.
“Estava muito escuro”, lembra ele agora, com o filho pendurado na perna. “Mas dava para ouvir as casas caindo”, disse ele, descrevendo a poeira e a confusão que enchiam as ruas estreitas e becos que definem grande parte da medina.
“Muitas famílias mudaram de casa”, diz Abdul Samad, vendedor de especiarias, de 27 anos. “Muitas famílias se foram. Está tudo acabado, olha”, diz ele, apontando para a rede de rachaduras e fissuras que se estende ao longo da parede atrás dele.
“A minha família mudou de casa”, diz ele, descrevendo como a casa da sua família mal resistiu ao terramoto.
Embora os danos se estendam por grande parte da medina, chegando até à histórica Mesquita Kutubiyya, cujo distintivo minarete adorna os milhares de ímanes de frigorífico à venda em toda a medina, o impacto foi sentido em mellah, que já foi o lar de cerca de 70.000 habitantes étnicos. , reduzido nos anos subsequentes pela emigração, guerra e história a um aglomerado de apenas 250.
Do outro lado do mellah, casas que resistiram à passagem de gerações estão em escombros, e os seus habitantes foram forçados a viver em armazéns e anexos que não foram danificados pelo terramoto.
Por todo o lado, como através das montanhas que olham para a cidade, as pessoas falam da perda de qualquer sentido de permanência, da espera pelo próximo terramoto que destruirá tudo numa região que, historicamente, conheceu apenas terramotos.
Turistas voltam
Inevitavelmente, à medida que a notícia do terramoto se espalhava pelo mundo, os turistas cancelavam as suas viagens.
Turismo, representando aproximadamente 7 por cento do produto interno bruto (PIB), é um dos principais pilares da economia marroquina que foi praticamente eliminado durante a pandemia global.
Durante algum tempo, pelo menos em Setembro, parecia que qualquer tipo de recuperação sustentável escaparia àquela que era a cidade mais visitada de Marrocos. Mas tão inevitavelmente quanto os turistas partiram, eles voltaram.
Apesar da destruição e da perda de vidas, 2023 revelou-se um ano recorde, com o turismo a fechar 12% acima do ano anterior.
Mesmo em fevereiro, época baixa para os padrões marroquinos, os hotéis de Marraquexe fervilham com a conversa internacional de caminhantes, turistas e curiosos, enquanto os becos e vielas da medina estão cheios de quem procura um pouco de sol de inverno e um pouco de cultura.
“Os números caíram cerca de metade depois do terramoto”, diz o feirante Nourddine Idar, das profundezas do bairro judeu, com o muro atrás dele uma tapeçaria de imitações de peles de animais.
“Cerca de duas semanas depois, eles estavam de volta”, disse o jovem de 26 anos, descrevendo a variedade de visitantes que passam pela sua loja e examinam os seus produtos.
Rachaduras alinham-se na parede oposta a ele.
No pátio de uma das duas sinagogas do mellah, Brian Cox e Kayleigh Singh, ambos na casa dos 20 anos, tinham acabado de chegar do Reino Unido no dia anterior para examinar uma tartaruga especialmente confiante.
“Viemos apenas para ver algo novo”, diz Kayleigh.
Jack interrompe: “Ouvimos dizer que é muito rico culturalmente e que as pessoas também são muito simpáticas e acolhedoras”.
O futuro
No entanto, não há como negar que a medina continua destruída. Os turistas agora devem passar por juntas e contrafortes para explorar o interior da medina, assim como os moradores passaram a colocar a roupa lavada nas altas juntas de madeira para que possam secar ao sol.
Na praça, Zakaria vasculha uma caixa de acessórios de metal soldados. “Você sabe, o coronavírus mudou nossa (atitude em relação à) vida, a maneira como você sobrevive, a maneira como você trata o dinheiro, a maneira como você pensa que o dinheiro sempre estará lá, que o seu trabalho estará lá.
“Sabe, antes do corona (vírus), éramos muito arrogantes, ou pelo menos eu era”, diz ele rindo. Ele olha para a praça, para as arquibancadas concorrentes e para os turistas movimentados.
“Depois do que aconteceu aqui, percebemos que não éramos nada. O que temos agora, podemos perder um segundo”, disse ele. “Não se trata mais de trabalho. É sobre família, é sobre a vida, é sobre o futuro. As pessoas não (têm que) morrer, você sabe. perder a vida.”
