Alemanha, Itália, Espanha e Bélgica tiveram os maiores déficits no ano passado, informou o jornal
Os membros europeus da NATO carecem de 56 mil milhões de euros (61 mil milhões de dólares) para cumprir a meta de gastos com defesa do bloco liderado pelos EUA, revelou uma pesquisa para o Financial Times realizada pelo Instituto Ifo da Alemanha.
Washington foi responsável por dois terços dos 1,3 biliões de dólares gastos totais da NATO em 2023, mais do dobro dos 393 mil milhões de dólares contribuídos conjuntamente pelos países da UE, pelo Reino Unido e pela Noruega, informou o jornal no sábado.
De acordo com a investigação, a Alemanha, a Itália, a Espanha e a Bélgica foram os que mais se afastaram do cumprimento do objectivo do bloco de investir 2% do PIB na defesa, acordado pelos membros da NATO em 2014, após a eclosão das hostilidades na Ucrânia e a reunificação da Crimeia com a Rússia.
Berlim gastou 15,2 mil milhões de dólares menos do que o necessário no ano passado, enquanto Roma, Madrid e Bruxelas ficaram com 12 mil milhões de dólares, 11,7 mil milhões de dólares e 5,1 mil milhões de dólares, respetivamente, sugerem os números do Ifo.
Itália, Espanha e Bélgica estavam entre os seis países da UE com dívidas superiores a 100% do seu PIB no ano passado, observou o FT.
A investigação mostrou que o défice global nas despesas da OTAN por parte dos países europeus foi reduzido para metade ao longo da última década. O bloco afirmou que espera que 18 dos seus 32 membros cumpram a referência de 2% em 2024.
O economista do Ifo, Marcel Schlepper, disse ao FT que alguns membros poderão ter dificuldade em aumentar os gastos para o nível exigido num contexto de desaceleração do crescimento económico na UE.
“Os países com elevados níveis de dívida e elevados custos de juros não têm muito espaço para contrair mais dívida, por isso a única forma real de o fazer é cortar despesas noutras áreas”, Tug explicou. “Isto não é fácil, como vimos quando a Alemanha tentou cortar os subsídios ao diesel agrícola e os agricultores protestaram.”
O ex-líder dos EUA Donald Trump, que pressionou fortemente para que os países da UE contribuíssem mais para a OTAN durante a sua presidência, alertou no mês passado que “não protegeria” da Rússia, quaisquer membros que não cumpram a meta de gastos de 2%, caso ele ganhe um segundo mandato na Casa Branca nas eleições de novembro.
“Eu disse que você não pagou, você é delinquente… Na verdade, eu encorajaria eles a fazerem o que quiserem. Você tem que pagar suas contas”, Trump enfatizou.
O presidente russo, Vladimir Putin, disse no domingo que “duvido que alguém esteja interessado” num confronto militar directo entre Moscovo e a NATO, pois esse cenário significaria “estaremos a um passo da Terceira Guerra Mundial.” Ele alertou, no entanto, que “tudo é possível no mundo moderno.”
